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禪的智慧　聖嚴法師著

佛教與墮胎

問：墮胎是很重要的議題，不僅涉及醫學和社會問題，也與道德問題密切相關。從佛法的角度來看，佛教徒對墮胎應該抱持什麼正確的看法？

　　師：我知道這是個很棘手的問題，尤其是在美國，分裂成兩極化的陣營，有些人主張個人選擇墮胎的權利（pro-choice），有些人則主張維護胎兒的生命（pro-life）。墮胎是在快速變遷的複雜社會中非常複雜的議題。我必須先聲明，我不是立法者或法官，絕無意成為道德的傳聲筒，或傳達堅決的法令。我只是長期研究修習佛法的比丘。我所知道的是佛法，也是從這個立場來發言。

　　《佛說入胎經》中談到懷胎時的情況，也就是眾生入胎時的情況，描寫如何進入子宮，體驗到什麼，如何出生。也有其他經典談到生死之間的中陰狀態。

　　眾生的業就存在於中陰狀態，一直到與未來父母親的業根相近，進入母親的子宮裡。根據《佛說入胎經》的說法，這種相近表現於眾生被遠處的亮光所吸引。由於與父母業力相近，眾生不知不覺就被引入母親的子宮裡。精子進入卵子時，那個亮光就消失，眾生進入子宮，新生命就此開始。

　　在這個時刻，眾生帶著前世所有的業。因此，雖然生命剛開始時好像是偶然的，但小孩卻是因為業力相近而由特定的父母生出。由於這個業力的關連，母親有責任來孕育並讓這個眾生出生。因此，不管受孕的情況如何，不管想不想要小孩，母親都與這個新生命的業力相關。以這種方式來瞭解時，顯然母親應該讓小孩出世，並且照顧他。

　　有許多受孕是在不幸、甚至悲慘的情況下發生的，比方說強暴或亂倫。即使在這種情況下，母親和小孩還是在業力上相關。社會應該以同情、慈悲來響應這些母子，幫助照顧在這種情況下出生的嬰兒。

　　單單從這些原則就可以清楚看出：對佛教徒來說，正確的觀念就是在任何時期的墮胎都意味著殺生，因為生命已經存在了。

　　在生命的第一個月，胚胎沒有感覺，那是因為神經系統還沒有發展，就像一團細胞一樣。但一個月後，神經結構開始成長，胚胎發展出感受的能力。在五、六個月後，心理的官能已經發展得很好了；大概在這個時候，胚胎有一些簡單的能力來適應子宮裡的情況，比方說，能移動到比較舒服的位置。

　　在正式生產前的兩個月，早產的小孩還可能出生，並且正常長大，這證明了只要有六、七個月，胚胎就解剖學而言就是完整的人了。

　　有人說墮胎是可以接受的，因為胚胎並不是人。說這種話的人忽略了一個事實：胚胎發展得很快，而且就解剖學而言，人的特徵很早就出現了。因此，胚胎在某個時刻就已經有感受或感情，也可能感受到因墮胎所受的痛苦。

　　有人說母親有權利處置自己的身體，愛怎麼做就怎麼做。對佛教徒來說，這種看法是不正確的，因為這暗示嬰兒是母親身體的一部分，屬於母親。佛法教導我們：嬰兒是有前世的眾生，因為業力而進入特定的女人的子宮，等待出生，並不是母親憑空創造出的。不妨說，胚胎只是借用母親的子宮來發展成完整的人。

　　因此對佛教徒來說，正確的觀點是：墮胎就是殺生，違反了五戒中第一條不殺生戒，也是不負責任的行為。

　　問：有時不摘除胚胎的話，母親就可能喪命。在這種醫療的情況下，什麼是正確的處置方式？

　　師：必須以已出生的生命為優先，因此雖然依舊是殺生，還是應該解救母親，摘除胚胎。