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最古老的教堂．英國基督徒的軌跡

共列世界遺產．歷史及信仰的朝聖

 

 

[坎特伯里的奧古斯汀 Augustine of Canterbury]

 

聖本篤修會修士，在西元597年，他是被教廷派往英格蘭的第一位宣教士，並在西元598年時成為英國第一位坎特伯里主教。被稱為”英國人的使徒”。談到英國的基督教歷史就不能不談到這個人，是一位先驅者，而他也設立三間現在為坎特伯里世界遺跡的教堂。

[聖馬丁教堂St. Martin’s Church]

 

 

英國最古老的教堂，位在坎特伯里城牆之外。由肯特的Bertha皇后所建立，比義大利教廷所差派到英格蘭的聖奧古斯丁還早。Bertha皇后原來是巴黎王的女兒，嫁到英格蘭後也將基督教信仰帶了進來，不但成立了第一間教堂，也將基督教信仰介紹給這裡的居民。坎特伯里的奧古斯汀初登上英格蘭時，就在這裡開始他的傳教工作。

 

教堂入口為一木製的小拱門，純樸的設計還附設有長椅，或許是方便在這裡交談或等待時可以坐下休息。找到這個教堂時，教堂的看守人正要下班，但看到我們的來訪，還是熱情的帶我們參觀教堂內部，並介紹歷史。

 

進了拱門後，就是一片的墓地，看得出來很有歷史，沿著小路一路往上直通到教堂本體。

 

小小的教堂，由石頭搭建而成，除了門口所擺設的百合花外，整個教堂顯的陰冷灰暗，與Assisi的方濟會教堂倒有相似之處。不像大教堂的輝宏壯觀，這裡沒有多餘的裝飾品，兩側也只有14排的長椅，顯然容納不下太多人。簡潔的講台及小小的古老管風琴，再加上講台後方的三片彩繪玻璃，也就是教堂的基本元素。

 

最喜歡的是教堂天花板的樣式，樸實幾何線的風格，讓人覺得很溫馨、親切，少了大教堂高且繁複的天花板的疏離感。

 

講台旁有一付石棺，裡面葬有一具女性屍體，原來有許多人猜測那就是Bertha皇后的棺墓，但後來發現並非如此，只是她的身份至今還是一個謎，為這座教堂增添了一點神祕的氣氛。除了教堂中的棺墓吸引人探究外，教堂旁的墓地也葬有一些名人，其中一位就是Mary Tourtel女士，就是受小朋友歡迎的寶貝熊魯柏(Rupert Bear)的創作者，而她就在坎特伯里渡過餘生。

 

這個教堂另人驚奇的是，她可不是一個博物館或歷史遺跡，她現在仍被使用，每星期還是有禮拜以及詩班的傳統。

 

 

[聖奧古斯汀修道院 ST. Augustine’s Abbey]

 

 

這個修道為奧古斯汀所建立與聖馬丁教堂比起來這裡就大多了。這裡的墓地可就來頭不小，是皇家及主教的陵墓所在地，許多肯特王朝的統治者及家人都葬於此，直到肯特王朝在西元760年代倒塌為止。另外奧古斯汀及他的繼位者都葬在這裡。

 

現在這裡只剩下盎格魯撒克遜的廢墟及第七世紀的St. Pancras教堂了。但可以參觀她的博物館，來了解整個初期修道院的生活及在此地的基督信仰。

 

我們只在站在博物館外的圍牆向內觀看，只能遠遠看到殘破的建築及難以辨認卻美麗的文物。因為不想花錢進去參觀，只能在外乾過穩，我們就在大門外的草皮上坐著曬太陽，一邊等待朋友的會合。

 

 

[坎特伯里大教堂 Canterbury Cathedral]

 

雄偉莊重的教堂，站立在坎特伯里，是英國聖教會的領袖。也是由坎特伯里的奧古斯汀於西元602年時設立。由於英國是一個政教合一的國家，所以坎特伯里大教堂在英國佔有很重要的角色。

 

除了教堂本身的美麗宏偉及內部氣派及講究的陳設有如皇宮一般之外，其外面如城樓般的大門就可以感覺到她的神聖及威嚴。

 

特別的是在主禮拜堂的側旁有一件小型的禮拜室是不開放給觀光客的，裡面掛滿了英國受封騎士的榮耀旗幟，每一張都不同，上面繡有不同的符號，各代表著一位騎士，那是一輩子的榮耀。有些旗幟老舊並且沾滿了灰塵，有些則較乾淨，由這裡就可以看出每個旗士所封的時間順序。

 

這裡每天都有晚禱，若在下午五點之後進入參觀則是免費的，因此我覺得最棒的參觀時間是五點之後，除了免費之外，還可以欣賞美妙的古典聖詩。

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