吉烈墨德托羅（Guillermo del Toro）是個有趣的導演。他首部知名作品是不甚成功的【祕密客】，利用變種蟑螂擬態成人以及荒蕪的地下鐵車站場景，的確有效地營造出了封閉黑暗空間的恐懼氛圍，雖然在橋段、高潮設計上的失敗造成其評價不佳，卻也看出這個導演的運鏡掌控能力與冷酷陰暗的影像風格頗為可觀。
接下來的【刀鋒戰士二】以暴力血腥的動作場面重新詮釋先前被搬上大銀幕的黑人吸血鬼英雄，讓人立刻聯想到亞歷士普羅亞斯的【龍族戰神】；我個人更欣賞普羅亞斯的簡約風格，不過【刀】在視覺娛樂上更勝一籌，有限預算中呈現的動作巧思與血淋淋的暴力場面在大銀幕下極有魄力，德托羅在動作領域的地位可說有漸進上揚之勢了。
【地獄怪客】則讓德托羅的漫畫電影邁進新的境界。這並不是指這部電影暢快好看，畢竟本片和【凡赫辛】—另一部耍弄上世紀末陰暗風格的漫畫型作品—有著類似的毛病：節奏不協調。即便想在劇情走向上有所突破，亦不能忽略漫畫電影的本質難以脫離的娛樂性，注重故事與角色塑造卻犧牲動作片應有之節奏的結果，使得這部片跟【綠巨人浩克】一樣，值得玩味、卻不夠精彩。
然而，近期的漫畫電影多少都有較大的創作企圖，而非只是像【超人】系列的典型人形卡通—【閃靈悍將】和【蝙蝠俠】系列第三集以後可能是例外；【X戰警】不只抓緊變種人與人類的衝突進行詮釋，更試圖讓每個角色立體化—雖然有些凌亂；【綠巨人浩克】以大量的篇幅描寫主角內心的暴力慾望與其野心勃勃的父親，最後更衍生出弒父般的對決；【蜘蛛人】則呈現了近代「英雄」電影中最平凡主角、最不美麗的女主角─請不要跟海倫相比，她實在是太糟糕了，以及最接近人心的主角獨白；這些電影都有高超的特效場面，以及不算太淺的內涵，至於好不好看？雖然答案見仁見智，但我個人認為，這是個漫畫電影越來越有趣的年代了。
【地獄怪客】簡而言之，是一部靈異魔幻版的【X戰警】。
場景拉到二次大戰末期—讓人想到萬磁王曾被囚禁的集中營—苟延殘喘地希特勒為了扭轉戰局，開始尋求靈界與邪術的力量，請來Grigori Rasputin—此人是確實存在於俄國史的人物，一位充滿爭議的神職人員—為其召喚撒旦，美國政府得知情報，由專精邪術與黑魔法的崔佛教授與陸戰隊前往攔擊，成功地阻止了一次陰謀，卻在現場意外地發現了一個全身赤紅、頭部長角又有條箭尾的小孩；博士決定收養他─取名叫Hellboy（翻譯成地獄怪客其實很真的怪，雖然直翻地獄男孩也不大對勁），並且回國協助美國政府成立了專門研究、處理與防治邪術恐怖活動的祕密組織—這個組織藏身在一個垃圾管理局裡頭，有沒有很像【MIB星際戰警】的設定？
數十年過去了。地獄怪客長大成人，每天要花許久時間把頭上的角切掉磨平，只因為這樣看起來比較像人—你應該親自看看他拿著圓形電動鋸齒磨自己腦袋的樣子，真的非常好笑；他的業務很繁忙，沒有政府經費的魔鬼剋星都能接到一堆案子，公家機關就更能接到一堆處理大魔頭的任務囉！不過，他可不是魔鬼剋星，他是地獄怪客，是撒旦之子，他的身份是一條路徑、一份鎖鑰，這牽引著靠著邪術復活的Grigori Rasputin，以及重演二戰未完成之升魔儀式的陰謀…
看到這裡，你可能真的以為這部電影單是把變種人換成一堆魔物，然後就開始妖法大車拼了。如果是這樣，誰會說這部電影是漫畫電影的新境界呢？雖然題材像是【X戰警】，手法卻比較像【蜘蛛人】—都剛好是紅色的呢，不過地獄怪客可以單手打飛一輛跑車，蜘蛛人辦不到；而且彼得帕克帥多了，即使他覺得自己很衰，也不用天天把自己的角磨掉之後還是不人不鬼的。這部電影花了大量的篇幅描寫地獄怪客對父親的愛、古怪粗暴又愛計較的龜毛個性，以及不可少的，他那怎麼看都不會成功最後卻修成正果的愛情。電影節奏時快時慢，場景從太平洋小島跳到紐約，再飛到冰天雪地的俄國古堡，再插入一兩個回憶，場面夠大、特效夠多，但就是欠了那麼點節奏感；在你有點不耐煩的時候，你會發現他還有很多內心戲想演給你看；在你真的非常不耐煩的時候，碰！哇啊！怪獸來了，有人死了，而你傻眼了—這是怎麼回事？
所以，難怪許多人—包括我—都覺得這部片時重時輕、不夠刺激但也不夠無趣；真正的無趣，請參考【閃靈悍將】—那傢伙也是從地獄滾回來的呢，還和另一個來自地獄的肥小丑大演怪獸大作戰，這點和【地獄怪客】倒是相當吻合，可是【閃】在特效之後完全沒有任何值得玩味的內涵，在你對他的鎖鏈、盔甲與地獄的火焰通道厭倦之後，你唯一不走出戲院的理由，可能是爆米花還沒吃完。
相較之下，【地獄怪客】有趣多了。
朗帕爾曼的臉本來就很好笑—頭大、下巴大，通常飾演大老粗（【異形四：浴火重生】）或者愛耍狠卻沒實力的俗仔（【刀鋒戰士二】）。由這樣的人來詮釋詮釋地獄怪客，實在太有趣了；當地下鐵的磚頭打到他頭上的時候，你真的會笑出來，這個時候就算他沒有金剛狼的殘暴狠勁—倒是很像上集的勁敵，獸人什麼的，就是最後從自由女神像上面摔下去的傢伙，你也不忍心怪他了，因為他真的很怪—長相怪、個性怪、造型也怪。這樣的人做為英雄電影的主角，連閃靈悍將都不會羨慕他—人家毀容戴上面具都比他帥呢。而且地獄怪客實在太笨拙，話都不會說，還會拿石頭丟自己的情敵。雖然看完電影我覺得很空虛，但回想起來，光看這些搞笑的設定好像就值得了呢！
莎瑪布萊兒飾演超能者麗茲雪曼（Liz Sherman），她的特色是只要情緒失控，就能由身體釋放出比小牛飛彈還猛的燃燒能量，從小到大被她失手燒死—正確來說，根本是燒的乾乾淨淨—的人不知道有多少，可說是火焰版的魔女嘉莉。她一直苦於自己無法控制的異能，躲在精神病院以求平靜，沒想到敵人還是透過幻術侵擾她的情緒—於是又死了一票人—沒辦法，她只好重回崗位，再說她不回來，地獄怪客也無法上演許多戀愛搞怪秀。我一直覺得莎瑪是個很有特色的演員，雖然不是典型的美女，但總能從眼神與嘴角中傳達出耐人尋味的調皮、神祕與性感；我喜歡她全身燃燒的樣子，非常美麗。
其他重要的角色還有愛吃滷蛋的碎碎念人魚先知、身體連血液都被吸乾卻還有辦法行動並且操著西洋雙刀的武術高手克焰人，邪教大頭Grigori Rasputin，以及地獄怪客的慈父崔佛教授；基本上每個角色都各有特色，雖然不若【X2】如此多采多姿，但在奇異—或說莫名其妙—的步調中，觀眾還是能從電影中找到許多樂趣。比方說前段出現的惡魔薩穆爾（Sammael），便是惡魔學裡頭確實存在的典故，我不滿的是，既然要列入惡魔的角色，為什麼不多放一些呢？夜魔（Incubus）做為在夢中與人性交、吸收精力與偷取祕密的惡鬼，可充當邪惡方的情報員角色；西里阿多（Ciriatto）殘暴如狼人，會飛行又可持武器，他比克焰人更適合擔任地獄怪客的第二順位對手。如此的典故不勝枚舉，可惜本片沒有多加發揮。兩年後【地獄怪客二】要上映，如果能解決節奏感的問題，搞不好本片也能在漫畫系列電影中立足一方呢！
不過，這部片也不是適合所有人觀賞。如果你不喜歡奇幻文學、對古典惡魔設定沒研究也沒興趣，更不想看一個長得醜、笨手笨腳、不會武功也沒多少超能力的英雄，那你連一秒鐘都不用浪費。還是期待【蜘蛛人二】吧，那個正常多了—而且預告片真是絕妙，我看得雞皮疙瘩都起來了，飛天遁地！還有什麼比這個更吸引人的呢？
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