隨著歷史時代的背景變遷，以及對新聞事業的概念轉移，台灣報紙經營模式在經過政黨意識、政治霸權體制╱抵制階段轉向多元文化、市場商業經營取徑（然而，這並非指陳報紙內容不再涉及政治意識型態；而是，主題內容焦點不再只侷限於政黨政治新聞）；傳統報人文以載道、訴求公評等正義包袱逐漸退去，財團企業利益導向、追求廣大閱報率以換取廣告量取而代之（同樣地，這並非意指報紙不再載道與公評；而是，後者重心比例越發明顯）。
曾執報業牛耳之黨、公營報紙在解嚴、報禁解除等政經環境因素挑戰下，一蹶不振，部分民營報紙扶搖直上，台灣報業正式從威權主義報業體制過渡到社會責任與自由主義混合制。儘管報紙中新聞報導、評論、民眾意見日趨自由與多元化，但面對小報文化的興起，那些曾經肩負社會責任的民營報紙，近年來再度面臨經營結構轉型的挑戰。小報文化的興起意味著社會文化「規範」的瓦解（或者這麼說，對規範的不重視，進而延伸，對新聞專業意理的不重視），報業競爭彷彿進入美國早期自由主義黃色新聞時期，引發竭盡所能之「煽色腥」效應，視社會責任如無物；同時，小報文化亦帶給台灣報業競爭一「啟發式」的衝擊—企業式的經營哲學：辦報如辦企業，新聞即商品。
台灣報紙競爭受到「市場經營壓力」的影響，除報導內容、敘事手法競採激情主義外，廣告新聞化、買╱訂報贈獎╱抽獎此等置入性行銷策略和整合行銷傳播手法，屢見不鮮，這與傳統報業經營模式大不相同。傳統台灣報紙以「質」為第一優先新聞理念；然而，企業、財團辦報（尤其是以小報文化為導向的報紙）沒有傳統報業的使命感和責任包袱，他們講求成本，在乎效率，追求利益，以「量」（銷售量、廣告量）取勝。如此報紙相競而導致過度商業化，其所造成的後遺症必然是專業意理讓位給商業利益，使得新聞客觀公正，重視正確性之類的責任訴求喪之或淪為「專業神話」。
近年來，壹週刊及蘋果日報所帶來「小報文化」，不僅在「經營典範」上對台灣報紙競爭策略造成壓力，更在此等小報文化趨勢下，「編輯典範」（版面編排方式）亦有明顯的改變。
在市場競爭壓力下，各報報導內容之選擇已非如同過往堅持強化政治色彩，而是軟化論政立場以拓展讀者的來源；且企圖透過其他版面的輕鬆、多元化，以爭取範圍更為廣大的讀者。除此之外，各報某些版面彩色化和編排圖像化（以圖敘事，彩圖就是新聞本身），與傳統報紙（樸素典雅，以文敘事）不同之處越趨明顯。報紙的彩色化和圖像化，曾於90年代引發世界各地編輯專業理念不休爭論。傳統新聞工作者認為新聞本應是理性，不該任由色彩、圖像煽動讀者情緒；然而，這種方便讀者快速閱讀的「彩圖」編排方式似乎站了上風，市場反應出乎意料的好，非但完全未對小報文化造成反彈，反而引起各家報紙跟進學習此種設計，替小報敘事風格大打一劑強心針，主流報紙因襲十來年的編輯專業一掃落地（如此說法或許有失偏頗，並非主流報紙所有的版面都傾向小報化編輯方式，只是部分調性較軟的版）。
另一值得討論現象，過去台灣各報只限政治角力或在爭取報量促銷手法上競爭，打從壹週刊及蘋果日報進入台灣後，各報競爭開始面臨「議題主導權」的爭奪戰。在過去，部分主流民營報紙居「意見領袖媒介」（opinion-leading media）地位，具有「趨勢設定」（trend-setting）的作用，其所報導議題多為其他媒體報導方向之參考架構；近年來卻發現「倒置」情形，「意見領袖媒介」正逐漸由小報取而代之。原本此倒置效應只發生在一些社會、娛樂性新聞議題上，但近年來幾則重大政治事件揭發都是由小報披露，其他報紙或媒體才跟進深入追蹤。該現象令人錯愕不已，過去自詡第四權、監督政府的幾個主流報紙╱媒體竟不及一個人人大肆韃閥、不屑一顧的三流報紙；然而，這也恰恰暴露出台灣報紙幾十年來自以為是、故步自封、劃地為王的守舊假象。
台灣報紙競爭一路從政黨角力戰，走到現今質量拉鋸戰，無時無刻地考驗著報業經理人的管理頭腦，挑戰著新聞從業人員的專業意理。或許本文許多論及之處言過其實，但不可諱言地，台灣報紙的的確確在經營模式和編輯模式皆受到小報文化的影響，小報文化也確實地暴露出台灣報紙經營策略和編輯風格上的缺失（然而，從好的方面著想，所有事物因競爭而有改革，在改革中求進步，這些缺失的顯現正可作為報社改進發展的方針）。在新一波報紙競爭的浪潮下，主流民營報紙依舊能在質量爭奪上做平衡、做取捨，在報導╱編輯風格逐漸被小報文化同化的同時，處理硬性新聞手法依舊保有新聞處理該有的專業格調，實在難能可貴的，他們並無在這波浪潮下得了面子失了裡子。
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