婚禮當天,迎娶的男方必須在預定的良辰吉時前召集伴娶者與車輛(通常是雙數),伴娶者在胸前別上紅花,若是女性
會插上一朵頭花。迎娶車隊會在車頂、車身結綵,隊伍出發與抵達時均施放鞭炮驅邪。
因擔心迎娶車隊脫隊,而引影迎娶的良辰吉時,事先與女方協議在飯店迎娶新娘,前一晚女方就先入住飯店。
迎娶車隊到達飯店門口,女方安排一位男孩手持禮盤,盛著蘋果,請新郎下車,新郎則以紅包回禮。
新人並排向父母行鞠躬禮,感謝他們對新娘的養育之恩。行禮過後,兩個小花童尾隨新娘走出飯店。媒人會攜來一把黑傘(或是傳統使用的八卦篩),遮住新娘的頭頂上方,護送新娘上禮車。因為民間相信,當天「新娘神」最大,如此一來,可以避免觸怒天神。
男方會事先準備一塊豬肉,懸掛在一枝帶葉的青竹前端,稱做「拖竹掃」,綁在禮車的車頂上,用以避邪;也有人說肥滋滋的豬肉是用來引誘白虎神,牠享用之後就不會找新人的麻煩了。
車子啟程時,新娘由窗內拋出一支圈著紅紙的扇子,新娘的弟弟將扇子拾起後,再由她的父母親準備一盆水,向車子的方向潑出。
這些動作都是有意義的,前者稱做「放扇」,與閩南語的「放性」音相近,意謂著新娘從此拋棄過去不好的個性。
而潑水的意義,正如俗諺所說的,「嫁出去女兒,潑出去的水」。因此「潑水」意謂著女兒出嫁,將離開娘家,成為新郎家中的成員;也藉此祝福夫婦倆能白頭偕老,不會因為一些小口角老是往娘家跑。
當迎娶隊伍回到男方家時,會有一個小男孩(通常是新郎兄弟的兒子)手捧盛著兩顆橘子(蘋果)的圓形托盤,請新娘下車。新娘子的手必須輕輕觸碰蘋果,並以紅包壓在蘋果下面答禮。
「橘」與「吉」諧音,有祈求吉利的意涵。新娘下車後,媒人手持黑傘(或八卦篩)引領新娘進門,沿路灑著鉛粉,大喊「人未到,緣先到;入大廳,得人緣」。閩南話的「鉛」和「緣」字諧音,意謂著新娘嫁到夫家後,將會受到男方家人的疼愛。
我們這一家的阿公、阿嬤已經八十歲了,身體硬朗,精神抖擻,也是這一場婚禮的總司令。
「一個口令;一個行動!」,特別交代的是,當新娘禮車抵達門口時,新郎的父親、姐姐、以及生肖屬虎的小弟必須迴避,以免沖煞。
依照台灣嫁娶禮俗,在老一輩的長者認為,「姑」與「孤」同偕音,有婚後讓新娘孤單的禁忌,造成日後新娘與夫家相處不融洽,我們晚輩也只能跟著照辦!所以,我這個大千金吆喝著弟妹和阿爸,趕緊到灶腳躲起來。
同時新娘也要小心跨過門檻,再跨過火爐,並踩破地上的瓦片。門檻所代表的是一個家庭的門面,因此新娘子絶對不能一進家門就踩在夫家的門檻上,而應該橫跨過去。至於踩瓦片過火爐的目的,是在於驅邪破煞,求取昌旺。
隨後,挽入大廳祭祖,由長輩點上紅燭,並說出「大廳禮燭來點燃,拜上神明甲祖先,祝妳終生永幸福,榮華富貴千萬年」,來祝福這對新人。
現代的婚禮,新郎與新娘通常與父母及母舅同桌共食,新人們會在宴席中向賓客敬酒,並且在宴席結束後,以喜糖、香煙招待賓客。親朋來賓則趁此機會說些吉祥話來祝賀新人。
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