四、衝突
離開京城已有數日。柏樹下，長孫彧取出乾饃，師徒三個人湊和著一筒清水，草草進食。一路西行，長孫彧選擇山林小徑，渴飲山澗泉水，倦臥荒野林間。除非必要，否則鮮少進城。
玉饌樓與曹府之事在好事者的渲染下傳得沸沸揚揚。雖非主角兒，但，礙於身份的他不得不更加小心謹慎。尤其進入河南，這裡除了少林寺之外，還有天下第一大幫會丐幫。兩大門派與自己有著深仇血恨，一但暴露行蹤，不免引來殺機。其實，武林中想將他碎屍萬斷的人，豈只少林、丐幫。若是隻身一人，大可不必如此躲躲藏藏，但，多了兩個孩子……，不得不收斂起昔日的性子。
吃了幾口乾饃，望向晴空，思緒陷落無垠的湛藍，尋不得出口。宥之、諒之兩兄弟見師父的模樣，知道師父在想事情，乖乖巧巧的不敢頑皮胡鬧。
「那位姑娘似乎還沒死心。」長孫彧無奈苦笑。知道他真實身份的人，除了溪樵老人之外，還有那名黑衣少女。而她，像影子靜靜跟隨，往京城的路上、茶館、玉饌樓……。其實，滅口豈不是更好，但，不知為何，轉過數十個念頭的他卻始終下不了手。
懷中揣著一張銀票與一方古玉。銀票是呼延端所贈，長孫彧婉拒厚禮，只取銀票做為盤纏。邵仲言等人見長孫彧好義輕利，心中愈加敬服；古玉是高孟希的束脩，長孫彧將當年為了復仇自蘭陵府武學中領悟的要義，盡數授予高孟希。高孟希欣喜之餘，執意與長孫彧定下師徒名份，見他說得認真，長孫彧不知道如何回絕。
事情演變至此，令他哭笑不得。
若能一輩子留在『離於愛谷』，或許，就沒有這麼多麻煩。
『離於愛谷』是長孫彧隱居之地，一個無名、人跡罕至的小山谷。佛偈云：「由愛故生憂。由愛故生怖。若離於愛者。無憂亦無怖。」長孫彧想離憂亦離怖，因此，以『離於愛』為名。
「娘！到了鎮上，真的有甜梨吃嗎？」
清脆稚幼的聲音，讓長孫彧在思緒中找到方向。一對母女迎面走來。母親寒酸的衣著滿是補丁，早已褪色，灰濛濛的澹藍；小女孩的衣著卻十分潔緻，雖然是粗布衣料，但，看得出來是一件新縫製的衣裳。
「嗯！」母親點點頭，眼角隱隱含著淚光。
小女孩高興極了，想著甜梨在口中會是什麼滋味。
六歲那年，因為積欠田租，全家都在田裡忙著。那天，老爺帶著家丁到田裡找爹爹說話。跟在後頭的小少爺手裡拿著甜梨，吃了兩口，隨手拋在一旁，落地的甜梨一路滾到小女孩的腳邊。
一顆心，隨著甜梨拋高、墬落。趁著沒人注意，小女孩輕輕蹲下拾起甜梨，深怕把它碰壞了，還沒擦乾淨便急急忙忙的藏入懷裡，一顆心噗通噗通地跳著。
老爺與爹爹說了好久，才帶著家丁和小少爺著離開。娘端了一杯水給爹爹，兩個人又說了好一陣子的話。直到爹爹叫大夥兒休息，小女孩才從懷中掏出甜梨，小心意意地擦拭乾淨。只是看著，心裡已經甜滋滋的。
猛然，一個黑影揮來，甜梨自小女孩的手中飛了出去。
「你這是幹什麼，會嚇到孩子的！」母親衝過來抱住女兒。
「嚐了味道，以後還能過苦日子嗎？……」從沒見過爹爹生這麼大的氣，一時間，小女孩嚇傻了。
憶起往事，小女孩忽然開口：「娘，我不去鎮上了。」
「怎麼了？」
「讓弟弟去好了，讓他到城裡吃甜梨，昨天他哭了一整晚。」
「不用了，娘買回去。」
「真的嗎？也要買給哥哥跟爹爹吃。」小女孩開心地笑著。
母親點點頭，一句話也說不出來。
「我也想去城裡吃甜梨。」諒之突然大喊，天真的眼睛望著長孫彧。
「乖，別吵師父，師父在想事情，一會兒叫小青子幫我們找野果子。」頑皮的宥之有著善解人意的一面。
望著孩子，有形無形的牽掛縈迴心中，揮之不去。
「大和尚伯伯！」 兩兄弟突然大聲呼喊，高興地揮動著臂膀。
偌大的身影從小樹後面蹦出，邁開步伐前進，呵呵笑道：「你們兄弟倆真聰明，我大和尚躲在樹後，還是被你們發現。」那株小樹，躲著宥之、諒之都嫌勉強，更何況是一個身材壯碩的和尚。
「大和尚伯伯！你當我們是小孩子嗎？那棵樹這麼小，怎麼躲人嘛。下次我教你怎麼躲。」宥之像個小大人，神色正經地說著。
「你們真聰明，不像師父，腦袋被人割了當板凳都還不知道。」轉瞬，黑衣僧人來到面前。
「你騙人，師父的腦袋怎麼當板凳呢？」諒之天真地說著。
「大和尚，你怎麼還是一身……」
「都穿這麼久了，你怎麼還再問。」黑衣僧人正是『殺生無戒』行瞋和尚。
「話不投機半句多，除了問你這件事，咱們倆還有什麼好說的。」長孫彧笑著說。
「呿，虧我聽到風聲，來回奔波到處找你們。」與行瞋和尚是過命交情，不過，平日見面仍是不斷鬥口。
長孫彧對著宥之、諒之說：「你們帶著小青子到旁邊玩。」
諒之高興得大聲歡呼：「那我們去採野果子。」離開京畿，師父總不讓他們離開身邊半步，這回聽到可以玩耍，自然是樂不可支，蹦蹦跳跳地牽著青驢離開。
等孩子遠離，皺起眉頭的行瞋和尚開口說：「你是怎麼了？後頭有人跟著你都沒發現嗎？」
「她……」
「你那兒惹來的桃花障？小妮子的根底不錯，想傷她還真不容易，我只是將她趕走，不過，她的武功好像……。」長孫彧憂心的神情，在行嗔和尚的腦中化成疑問。
「她是教書先生的遺孤，師承『養吾莊』。」似乎卸下心中的大石，長孫彧說得平靜地。
相對於長孫彧的平靜，行瞋和尚則是訝然。「你……你瘋了嗎？不怕小妮子洩了你的底。」
長孫彧無語。
「兄弟……」不死心的行瞋和尚開口，得到的答案仍是沉默。搔搔腦門兒，他雙手一攤，說：「算了，反正你決定重出江湖，還怕別人不知道你是……。」
行瞋和尚話語未畢，長孫彧接口說道：「算不上重出江湖，只是帶孩子們去祭拜他們的父母。大哥大嫂與教中的兄弟可都安好？」
「要不是奉了教主之命，他們也會過來。」
「發生了什麼事？」
「黃老遇害，一劍斃命，不曉得是誰下的毒手。」行瞋和尚眼角微微濕潤。黃子耕，慕闇中的長者，是個不會武功，耕讀山林、精研教義的老學究。除了教中兄弟，從未與武林人士來往。
「黃老……」耳中隆隆做響。黃老是引長孫彧入教的恩師。
「除了黃老，教中幾個老兄弟也都死得差不多了。五年前，楚老哥死於華山派與崆峒派的圍攻。簡兄弟在三年前，中了觀止樓謝齡延與王之離兩個老鬼的毒手。就連教主也……」『玄首鶴』楚永、『尋江漁子』簡沂風皆為教中侍法者佛多延。
「教主怎麼了？」
「中了叫花子的埋伏，與那個叫『一屁響八方』的陶景和對了二十三掌，雖然擊斃了陶景和，自己也受了重傷，還折了劉兄弟與十多名阿羅緩塞的性命。」陶景和是丐幫幫主，外號『一氣震八方』，降龍十八掌掌力之強，江湖無人能出其右。
「怎麼會中埋伏呢？」
「我到現在還是想不透……」行瞋和尚突然禁口，半晌，繼續說道：「教主受傷之後漸漸淡出教務，這幾年都是文祺丰代行其事。那老傢伙大權在握，教中要職全安插他的心腹。」
「兄弟，你真的不打算回來？」行瞋和尚試探性地問道。
微微一笑，長孫彧緩緩道：「我還有些事要處理。」
「啥事？可要算上我一份。」眼睛突然一亮的行瞋和尚，露出捉狹的神情。
「不僅是你，還得麻煩大哥大嫂與木頭葫蘆生。」
「呵呵！看來是件大事。是啥？」長孫彧的話讓行瞋和尚忘記教中紛擾，一副要將天下搞亂的模樣。
「甘霖山莊的事。」
「甘霖山莊？」行瞋和尚一楞，迷惘地看著長孫彧。
長孫彧將溪樵老人的推論，簡要地告訢行瞋和尚。聽得一臉愕然的行瞋和尚，半晌不語。「那老傢伙可靠嗎？會不會出賣你？」
「老前輩若將我供出，只怕先被按個勾結妖孽、為禍武林的罪名。」長孫彧眼中閃過一絲狡獪。
行瞋和尚點點頭，哈哈大笑說：「這麼說來，整件事真的有那麼一點蹊蹺。你要我幫什麼忙？」
「幫我聯絡大哥大嫂與木頭葫蘆，查查甘霖山莊的現況。」
行瞋和尚點了點頭。
「還有韓濱，他與這件事脫不了干係。」長孫彧突然想起這個名字。
「這幾年鮮少聽到『雪貂』的名號，八成死了吧。」行瞋和尚聳了聳鼻子。
「不論生是死，我都想知道他的下落。」
行瞋和尚拍拍胸脯，大聲說道：「放心！包在我身上。」
長孫彧點點頭，兩個人出生入死，說一個謝字好像顯得多餘。
「對了，你真的要把孩子送給溪樵老人？」平日，行瞋和尚都叫溪樵老人為老鬼，今日看在長孫彧的面子上，破例叫他一聲溪樵老人。
「不然帶著他們打打殺殺？交給老前輩，一來可以讓他們遠離事端，二來可以牽制老前輩，令他不便與我們為敵。」長孫彧微微一笑。
「也對，帶著小孩子，動起手來綁手綁腳的。先別說這麼多，我們到鎮上喝一杯，來個不醉不歸。」 行瞋和尚抓了抓光溜溜的腦袋。
「你總是少不了酒。」
「所以做不成真和尚嘛！」像個孩子，行瞋和尚扮了鬼臉，拉開嗓門大聲嚷嚷：「小傢伙回來嘍，大和尚帶你們去鎮上玩玩。」
片刻，倆個小小的身影跟著青驢跑來。諒之步伐小，跟不上哥哥，一路上跌跌撞撞地喊著：「等我啦！等我！」
行瞋和尚笑了笑，足一點地，壯碩的身形淩空而起，猿臂輕舒一手抓起一個，讓他們坐在自己厚實的肩上。三個人口裡呀呀地唱著自己發明的曲調，大步前進；長孫彧牽著青驢，不急不徐地跟在後頭。
走進客棧，行瞋和尚宏亮的聲音響起：「打三斤汾酒，素菜三大盤、一大碗熱湯，有什麼麵食全端上來來。」
和尚進門，點些素菜麵食不希奇，卻要了三斤汾酒。店小二不免多看兩眼。
「怎麼！沒見過和尚喝酒，那有看過和尚打人嗎？」金剛怒眼幾乎蹦出來，行瞋和尚狠狠瞪向店小二。
「是……是！是……」嚇得雙腿發軟的店小二，不聽使喚的嘴巴連聲答是，說不出其他話語。
「是什麼？是看過和尚打人？」掄起拳頭的行瞋作勢往店小二臉上招呼。
「沒……沒沒……有。」用手擋住清秀的臉龐，店小二僵直的身體，半步也沒法子移開。
「沒有？要不要試試？」
「小二哥，他是鬧著玩的，勞您的駕。」長孫彧笑著說道。一旁，行瞋和尚忍不住哈哈大笑。
「希望他真是鬧著玩的。」店小二心裡暗禱，糾結的臉容勉強擠出微笑，道：「是……是，小……的……馬上準備。」忘了招呼客人，轉身快步跑進內堂。
不知道打那兒來的惡和尚山大王，店小二只有硬著頭皮侍候著。他特別叮囑廚房加快手腳，一會兒的工夫，酒菜全上桌。行瞋和尚放聲大笑，說：「小二哥，手腳挻俐落的，打斷了可惜啊。」蒲扇大手一揚，一錠銀子緩緩飛向櫃台。
「給你打賞的。」
見行瞋和尚出手闊綽，店小二忘了他先前凶狠的模樣，滿臉歡喜地連聲謝道：「多謝大師！多謝大師！」
三斤汾酒對行瞋和尚而言，不過是潤潤喉嚨的份量，若非顧及長孫彧的處境，按著他的性子，非得拖著長孫彧喝上三天三夜。小酒鋪裡的酒菜只堪入口，提不起行瞋和尚的興致。倒是孩子們吃得盡興，一連幾天的乾糧，熱菜熱湯溫暖了他們小小的胃。喝完最後一口酒，坐不住的行瞋和尚起身準備離開。
見行瞋和尚起身，店小二立刻上前，堆滿笑意地說道：「大師慢走，小店招待不周，下回您再來的時候，小的一定好好伺候您老人家。」笑容裡倒有八分真心，一半是為了賞銀，另一半則是瘟神終於要離開。方才一顆心懸著，深怕喜怒無常的大師突然發怒，不知道會使出什麼樣的手段整治自己。見他準備離開，總算可以安心。
行瞋和尚瞟了店小二一眼，微笑說道：「好！那我送送朋友，半個時辰後再來光臨寶號。」爽朗的笑聲隋著行瞋和尚而去，留在原地的，只剩店小二與一臉僵直的笑容。
旅途勞頓，在難得的一餐溫飽。宥之、諒之兩兄弟，一個在青驢背上，另一個在行瞋和尚背上，睡得香沉。
「禿驢、青驢，一對難兄難弟，成了兩個小傢伙的搖籃。」指著小青子與自己，行瞋和尚莞爾一笑。
此時，青驢忽然哼了一口氣。
「小青子似乎不想跟你稱兄道弟。」 長孫彧哈哈一笑。
「難不成小青子怕掉髮成了禿驢？」不知道是巧合，抑或青驢真有靈性，居然點了幾下頭。見青驢的反應，長孫彧與行瞋和尚不禁莞爾。
循著小徑，繞過三四個彎，進入一處僻靜的樹林。
「後頭有幾個相好的跟著，不知道是看上你，還是看上我。我去……」行瞋和尚突然開口。
「你看著小傢伙。」身子倏地拔起，在樹枒上輕輕一彈，再次落下時，長孫彧已是丈餘外。幾個起落，沒於密林之間。
「為什麼好差事總輪不到我頭上呢？」行瞋和尚喃喃自語。
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