什麼是自由基
自由基的英文為Free Radical，又稱為游離基，它是一種極活潑而不穩的化合物。因為不穩定所以會很容易的與體內細胞發生作用，就是所謂的氧化作用。常見的氧化作用，就像鐵在空氣中生鏽，削好的蘋果在空氣中變黃褐色，當氧化作用發生的時候，細胞就會受到傷害，甚至破壞到遺傳基因，造成突變，於是產生疾病與老化現象。
體內細胞在穩定狀態時，各個分子都是帶有成雙成對電子的，而自由基卻是帶有單數電子的不穩定分子，因此要到處搞破壞，強奪細胞的電子，就像跳舞時落單的人去強別人的舞伴，於是破壞了平衡，造成天下大亂。
自由基，在生活中無所不在
自由基無所不在，其產生的原因，可以分為體內與體外兩方面─
在體內，人體每天進行新陳代謝時都需要氧氣，而當我們呼吸的同時就會產生自由基。另外，當身體要抵抗外來的細菌病毒時，白血球會增加，身體也會有發炎現象，這時體內的自由基也會增加。
體外產生的自由基，包括外在環境污染，如飲用水、空氣的污染、土壤的污染物、殺虫劑被人體吸收之後，都會產生自由基；又如輻射線、紫外線、電磁波的照射，及過度使用藥物、食品添加劑、農藥、抗生素濫用、抽煙、二手煙、炒菜油煙，及過度勞累、熬夜、壓力都會產生自由基。
外在環境所造成的自由基，有許多是無法避免的。我們無法改變大環境的污染，也無法躲避紫外線，甚至市面上黑心食品氾濫，防不勝防。我們更不能因為要避免自由基而不呼吸氧氣，因此自由基的產生無法避免，只能設法將自由基降到不會傷害細胞的量。
台灣十大死因中，大部分是自由基引起的。包括：癌症、腦血管疾病、心臟疾病、糖尿病、慢性肝病及肝硬化、腎臟疾病、肺炎及高血壓等。其他像巴金森氏症、風濕性關節炎等發炎性疾病，也都是自由基引起的。
增強抗氧化力消滅自由基
雖然說年長老化、体質改變、環境因素，常使我們體內的抗氧化力(如SOD濃度)出現供應不足的情況，但是幸運地，人類發現了對付自由基的秘訣─抗氧化劑。抗氧化劑本身擁有很多可與人分享的電子，當它遇到活潑不定的自由基時，就會提供一個電子給自由基，使自由基恢復成穩定的分子，於是連環車禍似的自由基破壞作用，也會因抗氧化劑的出現而終止。我們可藉由飲食攝取抗氧化物質來構築抵抗自由基的另一道防線。
飲食防老有原則
事實上，在日常飲食中，經常攝取某些食物，確實有減少自由基的傷害，預防老化與罹病的效果，而所謂「飲食防老」基本上有幾項原則：
一、多攝取富含維生素A、C、E、茄紅素、類黃酮素等抗氧化物的新鮮蔬菜、水果，以提昇身體的抗氧化能力，消除體內的自由基。
二、要避免油炸、燒烤及醃製的食物，因為這些食物在烹調過程中，極易產生過氧化作用，形成大量自由基等有害物質。
三、多食用高纖維的食物，例如蔬菜、水果、全穀類等食物，纖維質多攝取，易增加腸道蠕動使排便正常，可減少宿便、代謝廢物等自由基對細胞的傷害。
四、定期做丹楓瓊漿淨食以淨化排毒，不僅是腸道，更是五臟六腑的大掃除，可清除全身各處累積的自由基，防止細胞氧化，讓身體恢復正常機能。
抗氧化補充品的需求日增
在天然食物中廣泛存在許多的抗氧化物，如新鮮蔬果中的維生素C、深紅、深黃色蔬菜的β-胡蘿蔔素，胚芽中的維生素E等；可惜的是，現代人的飲食多了太多加工過程，而使原本可自然獲得的抗氧化成份破壞殆盡，例如高溫加熱使食物中的維生素C遭受破壞，精緻白米去除胚芽減低維生素E的攝取等，皆使得抗氧化維生素攝取不足。尤其是現代人遭受環境污染、飲食失當、生活壓力等自由基傷害的機會日益增高，更應平時多補充含抗氧化成分的營養補充品。
有沒有更簡捷的方法可以一次攝取到這些營養素，有！不過暫時給各位這些健康訊息，日後在慢慢補上了！
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