雅各書二1~13 謝拱德牧師
雅各書作者的年代，當時羅馬政府對待富人的態度是比較有利的。對於貧窮階級低的人，他們不能控告高階級的人；法律也規定，低階級的人一旦有罪，刑罰要比高階層嚴厲。聖經的律法對於這樣的區分，是視為不道德的。舊約聖經利未記就有記載禁止因經濟狀況而偏袒人：「你們施行審判，不可行不議，不可偏護窮人，也不可看重有勢力的人，只要按著公義審判你的鄰居。」（利十九15）
雅各書作者就是看到這個問題，便要求教會信徒不可以「以貌待人」，他指出：「若有一個人帶著金戒指，穿著華美衣服，進你們的會堂去。又有一個窮人，穿著骯髒衣服也進去，你們就重看那穿華美衣服的人，說，請坐在這好位上。又對那窮人說，你站在那裏，或坐在我腳凳下邊，這豈不是你們偏心待人，用惡意斷定人麼。」（二2~4）
雅各書作者的年代，有錢人總是壓迫貧窮人，在社會體制底層的人，人們實在太窮幾乎不能生活。不過，要注意的是：雅各書作者所責備的不是有錢人，他所譴責的乃是沒有同情心的有錢人之行為。
怎樣才算是貧窮呢？貧窮是個很廣泛的觀念。在中文裏，『貧、窮』兩字本解作「極度不足」，日常使用裏則指「缺乏錢財，生活拮據睏乏」。不過，現代的貧窮不限於錢財方面的不足，貧窮可形容人類一般生活情況非常困難、資源短缺。
一般可以通過以下幾方面探討「貧窮」觀念：
1.人類物質上的所需，包括日常生活的必需品和服務的不足，這些不足有沒有改變、改善。
2.經濟上是否豐裕，錢財、資源（天然資源）是否足夠。「足夠」一詞在世界各地的文化、政治、經濟上，都有著不同的定義。
3.社會人際關係，面臨貧窮的人有否被邊緣化、是否對他人依賴、能否過著普遍認為「正常」的生活模式－－例如，是否能夠維持一個健康的家庭、能否教養小孩、能否參與社會上的活動。
有人認為貧窮的問題是一個政治性的議題。右派認為懶惰、缺乏生育計劃和過量政府幹預都是導致貧窮的原因；而左派則認為缺乏社會公義及教育機會才是問題主因。然而有些宗教或文化卻不認為貧窮是問題。反之，清貧地生活和修行才可以達到心靈上的富足或領悟出大智慧來。
如此看來，社會上貧窮的人佔大多數。美國總統林肯說：「上帝創造那麼多的普通人，一定很愛普通人。」作為一個普通人，不是一件可恥的事情。
雅各書二章5~7節說：「我親愛的弟兄們請聽，神豈不是揀選了世上的貧窮人，叫他們在信上富足，並承受他所應許給那些愛他之人的國麼。你們反倒羞辱貧窮人。那富足人豈不是欺壓你們，拉你們到公堂去麼。他們不是褻瀆你們所敬奉的尊名麼。」
或許我們在物質上是較缺乏的、貧窮的，但不是可恥的。另一方面，富足的人要「愛人如己」，對於那些較匱乏的人要給於關心，而不是恥笑。因為『神豈不是揀選了世上的貧窮人，叫他們在信上富足』。
有人認為自己很「貧窮」，所以沒有「什一奉獻」。之前我們曾談及「什一奉獻」，到底是多少才算是十分之一的奉獻，是年收入的十分之一，還是只算「月獻」（經常費奉獻）的部分，不包括其他的奉獻，如建築奉獻、為團契奉獻、感恩奉獻…等。
簡單的說，按著聖經的教訓，奉獻甘心樂意就對了。不要少於十分之一，超過十分之一有什麼關係！另外提醒是：「什一奉獻」是以個人為單位，不是以家庭為單位；當然若是家庭是以務農收成，那就以家庭為奉獻單位。
可是「什一奉獻」對於收入低的人是否有負擔呢？相對的，較富有的人對於什一奉獻可否是「輕而易舉」呢？其實「什一奉獻」不在乎收入的高低或是貧富，而是看個人的「信心」與「愛心」。因為對於收入較少的人，若沒有信心及愛心，必會感到困難和壓力，若有信心也是可以做到的。另一方面，較富有的人，若沒有愛心和信心，便覺得獻給神太多了，似乎太可惜了；但若有信心和愛心，便能甘心樂意的奉獻，甚至超過十分之一。
在分享哥林多後書九章時，曾說到實行“什一奉獻”的人，會發現六件驚奇的事：
1.發現自己意有能力可以奉獻那麼多。
2.發現自己靈命得到更新、更加愛主。
3.發現所剩的十分之九竟然綽綽有餘。
4.發現自己比以前懂得如何善用金錢。
5.發現以後更加容易增加奉獻的比率。
6.體驗什一奉獻之福，後悔不早實行。
總結來說，基督徒對於奉獻的態度：
1.奉獻是基督徒最基本的責任。
2.奉獻乃是出於自己內心甘願樂意，不出於勉強，更重要的是不去比較。
3.奉獻不單只是金錢的奉獻，時間、才能…等恩賜都是奉獻。
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