PIC：還停在廟埕中的王船，看起來，除華麗外，還是華麗了！
東港三年一科之平安祭典，盛況規模全省之最，
學界坊間有「北西港，南東港」之譽；
每逢丑、辰、未、戍年，皆為舉行祭典之「大科年」，
近幾科年大都在農曆九月份舉行，日期以擲筊決定，天數由早期的五天，
發展至今的八天，而此八天的祭典，
是由十三項大程序步驟所凝聚而成的─「角頭職務的輪任」、「造王船」、
「中軍府安座」、「進表」、「設置代天府」、「請王」、「過火」、
「出巡繞境」、「祀王」、「遷船」、「和瘟押煞」、「宴王」、「送王」等。
1. 角頭職務的輪任
東港有七個角頭莊落因配合祭典的需求，而成為東港祭祀七角頭，
組織轎班會負責代天巡狩千歲爺，
溫府千歲及中軍府的神轎和王船器物肩扛之任務。
七角頭負責那位千歲爺的神轎肩扛，每科年皆有所不同，
近幾科年皆在送王後三天，以抽籤方式為準，此為每科年所作的第一個程序。
2. 造王船
不論明清或現今，大陸或本省所舉行的王醮及驅瘟送船習俗，
法船是整個祭典中最重要的法器，其目的為驅載瘟疫、煞氣、魍魎、厲鬼等，
離開那祈求平安祥和的地方，不論以遊天河或地河的方式皆儘速離去。
民國六十二年以前，王船架構是竹架紙糊建造，
建造時間皆於該科年祭典日之前四、五月，從該年才又恢復木造，
如今因應時代的進步，提早在祭典前二年，以便信眾的膜拜及參觀。
本省聞名的王船祭中，澎湖、台南、東港各地王船造形，各有千秋，
本地的造船師傅義務的共同合建王船，融入自己地方傳統技術，
因而奠定了東港自我的王船文化基礎。
3. 中軍府安座
中軍府，代天巡狩千歲爺的前鋒，
其安座儀式亦代表神界已進入祭典的準備期，
而時間約在大科年之前一年農曆八月份，以往中軍府的到來，
王船才可正式建造。
而今為了提早造船，東隆宮以變通方式，先恭請值年中軍府安座，
以便督視王船的建造，因為督導王船的建造，亦是中軍府職務之一。
昔日中軍府安座時，全鎮居民皆設香案迎駕，
但今工商時代，鎮民外出工作者居多，設香案者卻日益減少。
4. 進表
進表，即由大總理率副總理代表全鎮庶民，跪拜呈文，
恭請居於天河宮的千歲爺屆時駕臨，為地方淨域除疫，帶來各業豐收。
其時間大多定於祭典前一月舉行，東隆宮在廟埕設置天案，供擺牲果茶品，
主祭人員進行祭儀，恭讀表文，三跪九叩首，一切按例進行，
最後焚金燃炮，儀式即告禮成。
PIC：非常有效率執行公權力的民營拖吊隊。
5. 設置代天府
代天府，千歲爺奉旨按察之臨時駐蹕行館，府衙的佈置，
即是祭典正式的揭幕；殿內懸繫黃色綾幔，上書「代天巡狩」，
置案桌、五王椅、香爐、花瓶，及堂案上必備物品；
其設置時間在請王之前二至三日舉行。
殿內設置完畢後，即是王府上樑儀式，祭拜禮儀亦按例進行，
祭拜、恭讀疏文後，由專人將太極金、素粽、五榖，綁在廟埕雨棚上的中樑，
儀式即告完成，焚金鳴炮，自始閒雜人等不得進入廟內。
6. 請王
本地又稱「請水」，是整個平安祭典的開場，所有參與的隊伍，
全部集合在鎮海公園海邊，恭候按例乘船到來的王駕
（根據老一輩的口傳說法）。
東港請王方式與西港慶安宮不同，
西港按值年姓氏標準，早已公佈大千歲姓氏，
只是以擲筊來確定千歲爺是否已到來；
而東港則是以頭籤（乩童）上請王台，報寫大千歲姓氏，
如姓氏正確，東隆宮人員則當場宣佈，頓時整個海灘歡聲雷動，鑼鼓大作，
之後各寺廟整隊依序向新街莊（頭庄）出發繞境。
7. 過火
過火，道教中借火清淨去穢之儀式，東隆宮人員將木材分成五堆，
由道士借五方聖火燃燒木材，亦調五營兵將守衛五方，
以防邪祟侵入，持咒符、撒米鹽再藉助清淨火堆，
開啟火門等待隊伍過火清淨。
當隊伍由新街回到東隆宮廣場，
七角頭神轎依溫府千歲、大千歲、二千歲、三千歲、四千歲、五千歲、
中軍府順序通過火堆三次，
昔日參加隊伍較少，皆可參與，如今隊伍眾多，因而只限七角頭參與過火，
但亦可看見民眾抱著自家神尊過火，藉以沾些靈氣。
PIC：王船開始繞街，往鎮海公園前進，
巨大的王船如同在陸地上飛奔航行般，
原來是由一群數十位穿著黃衣到斗笠的人們拉著王船移動，
早期是由鄉民們來擔任這項工作，據說進來已由外勞來參雜效勞，
不知是否正確消息。
8. 繞境出巡
繞境的目的，是藉著神威消除地方上的邪祟、疫疾，
使地方潔淨不受外力干擾，讓信眾過著四時無災、合境平安的日子；
第一天繞境前，王府先會「放榜」以告世人，崇善尊道、諸惡莫為。
每日千歲出巡，三川門皆由內司用封條貼封，直至晚間回駕再撕去，
恭請王駕安座；四天的繞境，各廟宇、民宅皆設香案，清花素果，燒金放炮，
以迎王駕，街道鼓樂響天，神轎、陣頭、隨香信眾、觀眾來回穿梭，
各陣頭無不渾身解數展獻平日所學，人們爭相觀看，
民眾的心情莫不興奮激動，
此時四周的氣氛只能用「人神共歡、熱血沸騰」來形容了。
9. 祀王
據清誌記載，迎王建醮必定設宴祀王，東港亦然，
當王駕蒞境安座，早晚各祀王一次，直到送王為止，
祀王所進獻駕的食品有，糕品、茶、水果、水 煙，亦有台灣特產檳榔等等，
先擺設完畢，再由各角頭總理或各行政組組長帶頭向千歲獻祭品，
祭祀者可進入東隆宮祀王，一切行禮等步驟由內司負責。
儀式在悠揚的古樂中進行，每項食物一一由大總理進獻，藉莊嚴的儒門禮儀，
來表達東港鎮民對代天巡狩千歲爺的尊崇與信賴，以祈神佑賜福。
10. 遷船
遷船，王船遶境也，舉行的時間在送王之前一天下午，
七角頭各負責王船各項器具，船身、中桅、前、後桅和桅帆，前、後錠，
隊伍浩浩蕩蕩遶行東港主要街道，
雄偉的船身、神轎、班頭、內司、各級總理、吹班、轎班，
每個團體無不是鏡頭下的主角。
當日下午，各戶準備牲禮、菜碗、馬草犒軍祭拜，
感謝千歲爺及其兵將八天來的辛勞，每戶亦準備紙人（替身），
為家人改運解厄，屆時委託千歲爺將承受歹運的替身帶走。
當夜典務科人員，開始為王船添載，凡辦公用品，
餐具、炊器、衣物、日常用品、食物等等，好讓千歲爺在回程中三餐無慮。
11. 和瘟押煞
當王船正在添載時，廣場的另一端亦正進行和瘟押煞的儀式，
在舉行舊俗之地方，除恭請代天巡狩千歲臨境出巡收邪除疫之外，
亦得借重道士的道法、經文，奉請仙界高真，各界神衹、瘟神，
高抬貴手不降疫疾。
若和瘟對頑劣的疫鬼無所作用時，道士亦再作一場押煞去穢的的武場，
借八卦米篩、七星劍、牛角、油鍋、草蓆、掃帚、押煞旗所付予之法力，
將各界煞神、疫癘一一押上法船，以達舉行平安祭典的最終目標。
12. 宴王
自王駕駐蹕東港，早晚皆以素筵祀王，送王當夜子時，
代天府殿內大設宴席，滿漢全席的菜肴一一陳列，由大總理率領各級總理，
代表全鎮士農工商，呈請千歲享用盛筵，以表全鎮崇聖之意。
時殿內燭火高照，沈香裊繞、笙樂揚起，內司將各式菜肴轉遞大總理，
呈請千歲享筵，府內氣氛如誌書所載，「執事嚴格、跪進酒食」。
宴王則由大總理負責，席宴含全豬，全雞等山珍海味共一百零八道菜，
為東隆宮平安祭典祭祀千歲的最高潮，一切步驟亦是由內司主導，
完全遵照清朝科儀。
13. 送王
最後一天之凌晨二點多，炮聲三響，參與送王之隊伍依序向鎮海公園行進，
寬敞的街道此時已擁人潮，送王的地點更是水洩不通，
當王船與七角頭就定位後，
轎班、東隆宮人員、信眾共同合力將一袋袋的金紙、米豆包、替身等等，
把王船堆成矗立的雄姿，面向回程，立桅、懸燈、升帆，一切就緒，
恭請王駕上船。
時辰一到，道長用鋤頭開條水路直通外海，收錨鳴炮，
火勢在沈香粉與金紙的助燃下，王船已被熊熊的火焰包圍，
亦代表無形的王船已順風啟航，航向那遙遠的天庭。
依舊例王駕離去，立即偃旗息鼓，鎮內三天之內不得有鐘鼓、戲曲之聲，
一恐王駕誤以地方再有迎駕之意而回，二防瘟神疫鬼尋跡而回。
PIC：王船繞境前往鎮海公園時，沿途陣頭與民眾會燃放煙火與鞭炮，
看起來就像路邊失火了...
傳說：
送王燒王船
送王前一天會有遷船的儀式，王船將會完全呈現在東隆宮的廟埕，
圖的背景為東隆宮，王船在右側，船的左側即是船桅、船帆及一些添載物。
東港東隆宮溫府千歲。
送王前的添載，添載即在王船上放置大千歲在行程中所需要的所有物品，
添載物種類繁多，舉凡食、衣、住、行、育、樂皆有，
且要遵守船艙簿的記載來添載，不可任意增減。
請王令上王船。
燃金送王。
「偃旗息鼓」：在王船開始燒的同時，
東隆宮祭典科的人員會廣播要求轎班將涼傘收起來，帽子、腰帶等皆要解下，
尤其不可再敲鑼打鼓、大聲喧嘩，
其道理在於王船上已載滿數天來遶境時所收服的邪怪，
傳說在王船出發後若尚有聲響，
則船上已被收服的不祥之物將會循著人跡而還，
因此東港本地平安祭典的最後一個步驟：燒王船，
是在『偃旗息鼓』之中落幕的。
自古以來，華南地區就是一個高溫多熱、鼠疫、霍亂、傷寒、瘧疾叢生的地方。
時常發生瘟疫，面對突來的災害，一向以草木之富的中國人卻束手無策，
以為瘟疫的流行就是瘟神疫鬼的作祟。
在這種狀況下，尚鬼祁巫就成為治病的唯一方法。
但是瘟神總是瘟神，誰也沒有辦法確定神麼時候他會發起脾氣，
傳說之中，疫鬼的巢是在海中飄渺的海島。
聰明的中國人終於想出一套美麗的神話，熱情款待之後，
編造紙船送祂出海，希望祂們回到自己的老巢不再回來。
從兩點多王船移駕開始，到王船開始燃燒，
已經是將近清晨的事了！
五點多的天空，被大火映的光亮！
人家說：「花在凋零前是最美的綻放」，
王船在燃燒、毀滅時，也是最華麗、唯美的時候。
會場中眾人無不拿起手機、相機、攝影機，留下這憾人的一幕，
鎂光燈此起彼落，彷彿為王船增添光彩，
無論是立起主桅、懸上燈，還是燃放鞭炮點燃王船，
眾人無不報以熱烈的掌聲與歡呼，
很感動這樣的場面！一種大家同心協力成就的大事業！
正巧，身旁站的攝影小哥，是東港鎮當地的居民，
矮小的我，倚賴他的DV螢幕來觀看燒王船盛景，
也從他口中瞭解了很多原先外來觀光客不了解的習俗，
原本我以為，燒王船跟媽祖繞境一樣，是「熱鬧」，
從他的說明才瞭解，於來王船祭有「祈福、鎮煞」等莊嚴的原因，
在東港鎮民心中，是件隆重且盛大的要事，
所以都抱著虔誠且嚴肅的心態來看待「燒王船」這個祭典，
並且在離開鎮海公園時，絕對不能回頭，也不要多交談、喧鬧，
為的就是怕不好的疾病與厄運回到岸邊、附到身上，
這下才知道，我們這種看熱鬧的「觀光客」，真是無知到不行。
攝影小哥還說，等王船燒至灰燼時，還有一件最重要的大事，
就是看主桅倒下的方向，
若是倒往海上，未來三年則漁業豐盛；
反之，則大興農業，
大家都知道東港靠漁業為生，
因此居民們無不希望每三年一次的王船祭最後能庇佑漁業豐收，
也就是讓主桅倒向海面，因此，就有所謂的「黑箱作業」操作了！
為了能確保每次主桅都倒向海面，因此王船在建造的時候，
就會造成讓主桅往前傾斜的樣子！
大家都跟著多上了一課吧！
去年的盛事是我第二次參與了！
下一次，我依舊會再參與，
不過，我會換上虔誠且嚴肅的心態，
來看待這台灣隆重且盛大的地方習俗了！
本篇所有資料，除了網路上各方好友的提供，
其餘大多從＜東港采風＞期刊「東港迎王祭典程序--陳進成」擷取，
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