敘利亞短論
從2011年年初持續至今的敘利亞政府與敘利亞反對派之間的衝突。敘利亞的反政府示威活動於2011年1月26日開始並於3月15日升級，隨後反政府示威活動演變成了武裝衝突。
受西方國家支持的敘利亞反對派要求總統巴沙爾阿薩德下台，巴沙爾阿薩德同意通過和談解決敘利亞國內的矛盾，但遭到敘利亞反對派的拒絕。敘利亞反對派的武裝隨後與敘利亞政府軍及親政府的民兵組織之間爆發衝突。衝突一直持續至今，而今又爆發出疑似政府軍化學攻擊平民的事件，而使得敘利亞內戰成為世界焦點，並且引發美國、俄國等國際強權試圖干預。
敘利亞自古以來，就是西亞交通的樞紐，兩河流域平原與巴勒斯坦沿海、土耳其高原以及阿拉伯沙漠半島的交通，全部都會在敘利亞匯集。到了現代，敘利亞也是伊拉克石油出口到地中海的必經管線，即使敘利亞本身的石油產量非常低，但交通樞紐的位置恐怕是敘利亞最大的價值。
敘利亞在宗教上的分裂，與伊拉克類似，是持續性的族群衝突的起因。敘利亞超過70%是信仰伊斯蘭教遜尼派，但自1963年起掌權的復興黨阿薩德家族卻是少數族群的什葉派分支阿拉維教派。目前美國所掌握的傳媒所抨擊的阿薩德家族，的確獨裁且貪腐，但諷刺的是比起阿拉伯半島與伊朗，敘利亞還算得上開放社會，與土耳其和黎巴嫩較近，起碼婦女出門不用戴面罩、可以飲酒而且敘利亞的基督教徒比起鄰國而言還比較有宗教自由與政治權利。由於阿薩德家族也算少數族裔，因此敘利亞政府還特別提拔基督教徒擔任政府要職，以平衡佔人口絕對多數的伊斯蘭遜尼派，因此遜尼派對政府的長期不滿，一直是敘利亞動盪的主要原因。
阿薩德家族掌權之後，一直藉口與以色列的緊張關係而實施緊急狀態維持獨裁權利。家族第一代總統哈菲茲阿薩德，擔任敘利亞總統30年，與前埃及總統穆巴拉克並列中東地區在位最久的獨裁者。1976到1982年，敘利亞西部就爆發了遜尼派反政府的內戰，最後以敘利亞政府成功鎮壓收場。之後敘利亞有著一段穩定的時期，然後隨著美國發動反恐戰爭，伊拉克被美國解放，隨即在2011年發生阿拉伯之春運動，敘利亞的族群衝突又再現。
敘利亞內戰在2011年爆發後，產生出三股勢力彼此競爭。一為敘利亞政府(首腦為阿薩德第二代巴沙爾)；二為最主要的反抗軍勢力:敘利亞革命力量全國聯盟(遜尼派為主)與穆斯林兄弟會(泛阿拉伯組織，以追求伊斯蘭世紀的統一與民主為主，曾掌握埃及政權，但日前遭推翻)的聯軍；第三股則是敘利亞西北角的少數民族庫德族民兵，由於伊拉克被解放，受此影響的庫德族希望趁內戰獨立或是與伊拉克的庫德族自治區聯合。
作為與阿薩德家族同一信仰的伊朗，自然是敘利亞最重要的盟友。此外，俄羅斯政府也公開支持敘利亞政府，普丁對於敘利亞的支持最主要的理由是區域均勢。在冷戰時代，美國支持一方俄羅斯就支持另一方的均衡競爭是俄國維持自家後院不全落入美國勢力的必然措施。(西亞與俄國掌握的中亞比鄰)然而在蘇聯瓦解後，中東地區在經歷兩次波灣戰爭與反恐戰爭後，除伊朗外已經幾乎全成為美國盟友，尤其是最靠近中亞的阿富汗，在反恐戰爭之後成為美國盟友，對俄國壓力漸增。2008年俄國與喬治亞爆發小規模戰爭，象徵俄國在高加索與中東地區的態度轉硬，展現出對自家後院安全的先發制人決心。而現今的敘利亞危機，普丁也決定不再與美國妥協，與伊朗一同全力支持尚在內戰狀態的敘利亞。9月6日在俄國的G20會議上，普丁發表如果敘利亞在未經聯合國安理會授權的狀況下，遭到外國攻擊，俄國會出面援助。此言論在當天可是造成甫開盤的美國股市從小漲直線跳水下殺100多點，但之後有回穩。
另一邊，美國藉反恐戰爭、阿拉伯之春已經掌握了從突尼西亞到阿富汗的8成的中東國家，在敘利亞問題上目前也藉化武攻擊的藉口，有很大可能將會出兵干預。沙烏地阿拉伯與以色列站在不同立場但卻都支持對敘利亞開戰，一方面沙國是希望支援遜尼派盟友，沙國是全世界遜尼派的教主；而以色列則是希望剷除宿敵，但卻又對於混亂的局勢擔憂。敘利亞局勢目前已經不是該國政府或人民所能掌握的，已然成為國際政治角力的棋盤。敘利亞古代就是羅馬帝國與波斯帝國的爭鬥焦點，如今也是美俄兩國競逐的新戰場。
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