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尋訪麒麟之旅
（前言）行走大桃園市城市鄉村，一趟寺廟文化之旅，幾乎等同於一趟尋訪麒麟之旅。以桃園沿海行政區知名五座大廟為例，裡裡外外一共竟然聚集了上百頭麒麟，真是令人歎為觀止。
古往今來話麒麟 《禮記•禮運》記稱：「有出土器車，河出馬圖，鳳凰麒麟，皆在郊椰。又稱：「麟鳳龜龍，謂之四靈。」
漢代許慎《說文解字》記稱：「麒，仁獸也，麋身牛尾一角；麐（麟），牝麒也。」經段玉裁注：「狀如麕，一角，戴肉，設武備而不為害，所以為仁也。」
何法《徵祥記》則記稱：「麒麟者，牡曰麒，牝曰麟。…許雲仁獸，用公羊說，以其不履生蟲，不折生草也。」
還有更進一步描述麒麟的：牠的聲音符合音律，行符合矩，旋轉符合規，選擇好的地方行走，居住只選擇平坦之處。性情溫和，不傷人畜，不踐踏花草。集合以上美德，因此被稱為仁獸。
山海經中記載，章莪之山…有獸焉，其狀如赤豹，五尾一角，其音如擊石，其名如猙；中曲之山，…有獸焉，其狀如馬而白身黑尾，一角，虎牙爪，音如鼓音，其名曰駮，是食虎豹，可以禦兵；帶山…有獸焉，其狀如馬，一角有錯，其名曰(月雚)(音歡)疏，可以辟火；敦頭之山…，其中多(馬孛)(音勃)馬，牛尾而白身，一角，其音如呼。
綜合這些古老記載，麒麟的雛型形體像豹，五個黑色的尾巴，一支角，身體像白馬，還有老虎般的牙齒及腳爪。爾後，經過長時間在人們心目中的演化、在匠人畫師手中的更迭，終於成為今人四處可見的：「龍首、鹿身、馬蹄、魚鱗、獅尾」之形體。
生活中處處見麒麟
所謂四大靈獸龍、鳳、麒麟和龜，麒麟曾貴為四大靈獸之首，臺灣從巍峨的大
廟到鄉野的小土地廟，處處都有麒麟。土地公廟正殿牆上幾乎都彫或繪著一頭麒麟，寺廟中，除了正殿主神大多以龍為背景，陪祀神明如關公、媽祖、三官大帝、文昌帝君、註生娘娘、土地公等則常以麒麟為背飾；正如廟門兩側必有威武石獅，麒麟無論位置或體型幾乎都比石獅小了一號，從這樣的佈局來看，麒麟如今似乎已經不是人們心目中的主角而只是配角的身份。連四獸之外的石獅都取得比麒麟還高的鎮守位置，這倒也是十分耐人尋味的事。
寺廟中除了神明背屏，麒麟另以彩繪、剪黏、石彫、木刻等形式出現在各個不同位置，較大規模的大廟，裡裡外外有時可以看到數十頭甚至數百頭麒麟。
五福宮的麒麟
蘆竹五福宮，是整個大桃園市轄內歷史最為悠久的一座大廟，創建於明鄭時期，迄今已逾350載，列名國家第三級古蹟。
五福宮主祀玄壇元帥趙公明，在民間信仰中尊稱為武財神，由於近代修建時依文化資產保存法力求維持原有格局形制，整座大廟大致尚能維持著悠悠古意，令人發思古之悠情。廟內的壁畫、石彫、交趾、剪黏頗有可觀，部份交趾、剪黏作品，廟方表示，為國際知名藝師蘇陽水作品，係屬國寶級，是古廟中最吸睛之藝術精品。另外，於1823年間打造的一座石質天爐，造型渾厚，彫刻精美，號稱五福宮鎮宮之寶，參訪不可錯過！座落於大廟東側的一座惜字亭，與大溪齋明寺惜字亭同時建造於1866年而並列大桃園市最古老的惜字亭。這座惜字亭磚石混造，亭高三層，造型素樸而大器，非常可貴，也是南崁地區為大桃園最早開發且具厚實文風之歷史見證。
五福宮在山門中脊即站有一頭華麗的剪黏麒麟守護宮廟，麒麟堵兩頭麒麟石彫各以五束散開如扇的毛髮來表現頭部與尾部，形式古趣，火焰與吻部以紅色漆強調，也頗為石彫增色。
後殿供奉觀音佛祖、天上聖母和關聖帝君，均以麒麟為背屏，而未採常見之麒麟鳳凰對應，兩頭麒麟鱗片、背鰭及頭部彩繪均頗見精緻，而正殿還可以看到以多片磁磚組合的磁畫麒麟，也是他處難得一見之藝術精品。數年前才增設的月老殿，供奉月下老人土地公、註生娘娘和文昌帝君，讓善男信女得以求取功名、因緣和子嗣，以一頭回頭望日的青綠麒麟為背屏，雲彩之外皆為紅色，增加許多喜氣。大廟正殿天花板上另有一組麒麟鳳凰壁畫，麒麟背著太極行走，是少見之構圖。
五福宮早年別名蛇廟，相傳建廟時工地發現蛇窩，留連廟內而驅之不去，後來遂容留廟中。有很長一段時間常見蛇群棲於廟內，後來刻意打造一座使者公洞以資容納，在十年前再一次改建成玻璃柵欄現狀，目前收容數尾蛇類，每日擺置雞蛋供養以紀念早期人、神與蛇祥和共處的年代。
仁壽宮的麒麟
仁壽宮是大園的信仰中心，主祀感天大帝許真君，1838年迎祀來臺，1885年廟宇初建成，採土确牆瓦片頂為建材，多次改建才完成今日堂皇大廟。目前的仁壽宮廟宇建築落成於2011年，光是廟內大殿所貼的純金金箔就耗資七千萬元，真是金碧輝煌，光輝四射。
仁壽宮採三川五門型制建造，正門以傳統石獅捍衛兩側，左右二門則分立二頭麒麟，兩門共四頭，和石獅同屬立體圓彫，做蹲踞狀，姿態威武，這樣的安排在其他宮廟中並不多見。
大殿內的麒麟出現在兩個位置，一個是以浮彫彩繪的方式描繪於天花板上，與華麗的藻井並立，用色鮮艷亮麗。共有二組，一組前後追逐，一組互視相迎，活潑富變化，增加了觀賞價值和變化的趣味。另一處麒麟安立在土地公公的背屏上，以翠綠色為主色系，顏色豐富而醒目。
此外，金光閃閃的供桌及拜殿神龕也有多處以麒麟為飾，單一的純金色，真是貴氣十足。
福海宮的麒麟
大園的另一座大廟福海宮，多年前因被列入桃園航空城計畫而面臨拆遷的疑慮，一度鬧得滿城風雨人神不安，現在正朝著結合相關建築群闢為宗教文化園區方向發展，看來情勢逐漸明朗，可說已是否極泰來。
福海宮供奉輔信王公，1852年渡海迎奉，次年完成建廟，經多次改建始成今貌。大廟正門麒麟堵基於保護石彫而鑲著鐵欄杆，多少影響了視覺美感，然而
一樓的太歲殿及二、三樓的聖母殿及天公殿卻有極其精彩的麒麟可供仔細觀賞。太歲殿的背屏面積極大，正中央為龍的浮彫，左右各立一頭麒麟在旁，形成拱衛之勢。龍與麒麟在畫面上相互呼應，氣勢磅礡。
二樓側殿的開漳聖王殿以麒麟為背屏，讓人驚艷的是一座背屏同時容置兩頭麒麟，而且是上下佈局的構圖，非常精彩罕見。同樣位於二樓的楊府元帥、及三樓的南斗、北斗二星君背屏也採同一式樣都是各二頭麒麟以上下位置安排，畫面和姿態有別，格局卻一致，顯示出工匠的巧思和運作自如的能力。而在登上二樓之後處處都看得到以平彫、浮彫方式設計的石材麒麟，甚至還出現一對仰頭之姿的立體石材圓彫麒麟，令人為之亮眼讚歎。
欄杆上的麒麟因為是灌模鑄造的量產品，只是裝飾性質，木彫大神轎的麒麟則充分溶入整體設計之中，大大增加了精緻度。
甘泉寺的麒麟
座落觀音市區中心的甘泉寺，起自鄉民拾獲一顆顯現有觀音佛祖法相的石頭而建廟祭拜，幾度改建而成今日巍峨大廟。
甘泉寺正殿正脊剪黏第一層的中央聖獸即為一頭青綠色麒麟，以下才是八仙像。這頭麒麟兩隻前腿懸空做奔躍狀，姿態非常的生動。正門石彫麒麟堵採石頭原色而未上彩，左右各一。正殿往側殿的圓門亦彫有兩頭麒麟，比前二頭施作時加了局部拋光的工序。
正殿主殿供奉觀音佛祖，左右二龕供奉註生娘娘和福德正神，土地公背屏為鳳凰，註生娘娘的背屏為麒麟設色金鱗藍角綠尾，這樣的佈局頗有特色，有別於較常見的土地公以麒麟為背屏。
二樓左右二龕分別供奉媽祖和玄天上帝，媽祖以鳳凰為背屏，玄天上帝以麒麟為背屏，這一頭麒麟也是金色的，腳踩祥雲，只在頸部以上彫著鱗片，渾身其餘部位是亮麗的平滑面。而最具震撼效果的還在廟中兩幅浮彫式大型壁畫，以天官賜福、麒麟送子等為取材，兩頭金色麒麟均為正面迎向觀者的姿態，這也是最難表現的角度，顯示了藝術家不怕挑戰的氣勢。整座甘泉寺內外所見都是回頭麟，也成為甘泉寺在廟宇建築上的一大特色。
保障宮的麒麟
保障宮擁有可能是全臺罕見之巨大立體石材圓彫大麒麟，分立於大廟前廣場最前端左右兩側，型體碩大，彫工細緻，栩栩如生。稍後方，左右各還立了一對大石獅，石獅臺座上也各彫了一頭麒麟。
座落觀音草漯的保障宮主祀媽祖娘娘，1846年聖駕駐蹕，1854年建成保障宮，大廟內擁有1370年代的古鐘，視為鎮廟之寶，另有多座香爐，也都已傳承數百年。
保障宮的麒麟，除了廟前兩座巨型圓彫作品，左右麒麟堵的兩頭麒麟皆為回頭狀，麟身採霧面，火焰紋則以拋光來加強亮麗表現。廟內供奉的福德正神，殿之背屏麒麟綠身，藍、金二色毛髯，頭型巨大，以祥雲上方之「日」飾推斷牠是一頭雄麒。另外，保障宮引以為傲的韋馱、伽藍二護法大將軍，以紅樟彫成，金身高十五尺，加上基座達十九尺二寸，基座正前方各自彫有一頭回頭麟為飾，造型也十分生動。
華人世界的千年崇拜
有關麒麟的由來典故、史書紀述以及各種有趣傳說甚多，甚至我們熟知的大航海家鄭和還曾一度誤將長頸鹿當做麒麟而萬里迢迢將之帶回中國獻給皇帝，誤導了中原許多人民長期對麒麟的認知，鬧出國際大笑話。種種故事，此處限於篇幅無法進一步詳述，但可以肯定的是麒麟早已是一種超出國界、政治、時空而成為大家共同認知的圖騰，華人世界的麒麟崇拜沿續千百年，或許以後還會再傳續很久很久。
