驗證(Verification，VER)的目的在於確保所選的工作產品符合已規範需求，追求的是完整性；確認(Validation，VAL)的目的在於展現置於預期環境中的產品或產品組件，能滿足預期功用，追求的是一致性。
驗證天生是漸進流程，發生在整個產品和工作產品發展過程中，從對需求的驗證開始，歷經對各工作產品的驗證，最終是對已完成產品的驗證。
在軟體發展的生命週期中，每一個階段的工作產品都是下一階段的需求，因此這些工作產品除了要做驗證之外，在進入下一階端之前也要做確認。
在任何預期環境中，確認活動可以應用在產品的每一層面，如操作、訓練、生產、維護、及支援服務。
確認展示所提供的產品將符合預期用途，驗證說明工作產品是否正確地反應所規範的需求。換句話說，驗證確保「把事情做好」，確認則確保「做對的事情」。確認活動使用方法與驗證(測試、分析、檢驗、展示、或模擬)類似。通常，使用者會參與確認活動。確認和驗證活動經常是同時進行，並部分用到相同環境。
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