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Adobe為打造豐富網際網路應用(Rich Internet Application, RIA)而研發的AIR技術正式上線，而微軟鎖定相同市場需求的Silverlight新版本也將推出新版本，雙方競爭愈趨激烈。

視覺設計與文件軟體大廠Adobe今(19)日在台發表研發多年、開發代號為Apollo的桌面網路應用技術AIR(Adobe Integrated Runtime)，實現該公司自2002年起鼓吹的RIA願景。而近年同樣加足馬力在提高Web應用互動性與多樣性的微軟，則在本(三)月初的Mix 08大會中，宣佈推出功能與AIR類似的多媒體影音技術Silverlight 2.0 beta版本，產品相繼推出，讓雙方的競爭由研發階段走入現實戰場。

在網際網路越來越融入一般人工作與生活的情況下，傳統只是搜尋、以網頁為單位的舊式網路瀏覽行為已漸漸被更具互動性、活潑的操作介面所取代，不過要達到 RIA的目標，必須透過網頁設計師與程式開發人員的合作，但市場上卻缺乏讓兩種不同專業人士協作的理想工具，促使在設計領域擅長的Adobe與在開發工具出色的微軟向對方專精的領域前進。

這也開啟了雙方的競爭：各自推出開發／設計工具，以及用來執行RIA的軟體。

以Adobe來說，便搶先推出供程式開發人員使用的RIA開發工具Flex，開發人員可直接匯入設計師使用Adobe CS3設計的圖片、影像等元素來打造RIA，並透過Adobe的AIR軟體來呈現或執行。

Adobe甫在二月底釋出、今在台發表的AIR，是一個由網頁應用開發工具到執行環境通包的技術，並支援目前各種主流網頁應用程式相關技術，如HTML、 PDF、FLASH、JAVA以及過去用Adobe產品開發時相當耗工夫的AJAX等。透過AIR，終端使用者將可以體驗到更具互動性、且兼具Web應用更新快、桌面應用效能佳的好處。舉例來說，過去Web應用無法存取本地檔案或運用本地運算資源，但透過AIR，則可讓使用者直接以拖拉的方式，將遠端檔案存到本地主機上。

至於微軟，則在去(2007)年中推出視覺設計軟體套件Expression Studio，並可搭配微軟的開發工具Visual Studio開發RIA，並透過Silverlight播放。

Silverlight一如AIR，可用來播放線上高畫質多媒體內容，以及呈現互動性網路應用，為微軟在去年中推出的新技術，2.0版本增加了 .NET框架支援，可讓使用 .NET開發工具的程式設計師能直接開發網路應用，並可與微軟的開發工具2008與進行工作流程整合，減輕RIA開發的複雜度。

雙方各踩入對方擅長領域，但Adobe認為與微軟的產品取向仍有不同，不適合一概而論。

Adobe RIA技術傳教士Ryan Stewart便說，AIR在桌面功能上可能不如微軟的WPF(Windows Presentation Foundation, Silverlight的技術基礎)豐富，但卻已經支援Windows、Linux、Mac，甚至特定硬體裝置專屬的作業系統，「我們追求的是跨平台普及，讓更多人可以使用，」他說。

他強調，Adobe在Flash與Adobe Acrobat Reader已有全球近100%的PC滲透率，而上半年Adobe推出新版Adobe Reader 9時，亦準備將AIR一併放入線上更新，「採用AIR技術開發的RIA能立刻被大量用戶使用，」他說。

分析師：RIA未普及 難論輸贏

Adobe與微軟的競爭看在分析師眼裡，都認為時間尚早，難論誰會勝出。

由三位Gatner分析師Ray Valdes、David Mitchell Smith與David W. Cearley所發出的聯名報告便指出，在已投入RIA的企業中，採用的多半是Adobe的技術，「但事實上，多數企業還沒確定要用哪一方的技術，」報告中指出。

IDC(國際數據資訊)企業應用研究經理曹永暉則認為，微軟與Adobe仍然還是會在既有的優勢上發展，「傳統應用與網路應用仍會是兩塊市場，客戶會視需要作出選擇，難用輸贏的觀點來觀察，」他說。