1枝椏蔓延回首溯源
公元一七四○年前後，我十二世祖鄭國公（字華元）從福建省祖籍地渡海來台。這時是清乾隆皇帝即位的第五年，距離康熙平定台灣已將近六十年。雖然官府依然採取禁止人民帶眷來台開墾的政策，但是歷經南明鄭成功三代的屯田拓殖，以及破禁渡台者的努力，台灣已逐漸成為漢族移居者的新樂土。
從十二世祖渡台迄今，已逾兩百五十年。兩個半世紀以來，宗族在各地綿延發展，但枝伸椏展，終究繫於一根。每回見到祖譜上記載的祖籍地--福建省漳州府平和縣太平堡小桑坑南洋樓，總引起我無限思念，衷心期盼有朝一日能返回故土拜祖會親。依稀記得祖父說過，某人回唐山祖厝祭祖，帶回農產種子，經繁殖結果，品質及收穫量都比台灣農產品種優良；我也常聽長輩提起，百年後要回唐山老家和祖先團聚，因此喪禮中吟唱的祭文多將祖籍地列入，並為亡者祈求其在天之靈能順利歸返祖厝。
我深信，珍惜根源的人，生活和靈魂也永不孤寂。
2首度返鄉確認祖籍
懷抱著尋根的心情，我在公元一九九一年九月，第一次踏上福建省平和縣的泥土。在縣政府台灣事務辦公室內，受到李先進先生熱誠接待，我將協助尋根之事相託，李先生當場電請平和縣人民法院鄭浴生族親前來。
經核對浴生族親帶來的族譜和我手邊的族譜，我們發現倆人竟是「衍公」之下的同宗！
根據族譜：衍公祖生有七子，依序為德生、德森、德發、德我、德旺、德佳（又作德嘉）與德興，長房德生公為坑口始祖，亦即浴生之祖;六房德佳（德嘉）公為殷田始祖，亦即我祖。
因為這個發現，浴生與我倍感親切，倆人相談甚歡。我託浴生族親再協尋更進一步的資料，之後依依告別。
回台灣不久，族親鄭澤琳又函寄來兩本族譜，並告知小桑坑之現況，確認祖籍地位於現在「福建省漳州市平和縣山格鎮雙坑村村美社」。至此，尋根對我再也不是遙遠、模糊的夢想。李先進先生及大陸族親的熱心協助之恩令人難忘，內心更感謝祖先在天之靈的冥冥引導。
３二度赴閩親履故土
三個月後，我再度踏上返鄉的旅程。
一九九一年十二月十五日上午六時，我從廈門乘坐計程車隻身前往祖籍地。遙想十八世紀中葉，十二世祖舟車勞頓，在驚濤駭浪中倍嚐艱辛渡海赴台。如今後代子孫的我搭機飛越海峽回到福建，再逆向循著先人的足跡歸回故里，雖然時空久遠，人事歷改，但鄉情深濃。在新式的交通工具上，內心不禁湧現無以名狀的雀躍之情。
車行約一百五十公里，不知不覺間經過了漳州市。九時十分，抵達平和縣政府大門。先前一日，我已與李先生聯絡，相約在縣府會合，請其帶領返鄉。因此眾人到齊後，即朝向目的地啟程。
４世外桃源故土風光
車子沿溪而行。祖籍地村美社距平和縣城約三十多公里，沿途地勢平坦，路面寬闊，但未舖柏油，遍佈石塊，因之行車速度緩慢，於十一時許始抵達。
雙坑村四面環山，中間溪流經過，全村面積四萬八千多畝，其中耕地二千一百多畝，土地肥沃、水源充沛。居民四百多戶，總人口二千餘人。我鄭氏家族居於雙坑村中心地帶，盛產大米、煙葉、茶葉、蔬果等，均以人工耕作。四周山上多林地，但泰半尚未開墾。據說有意耕種者，只要向政府申請，無論面積多大，隨時可以免費租用。族人亦在山上栽種杉木、柑桔等作物，欣聞再過幾年杉木就可大量收成，屆時將有一筆可觀收益。
村美社為集村，家族八百餘人聚居一處，每間建築堅固壯觀，屋頂井然有序，多有走廊互通，與大陸其他鄉間建築比較堪稱壯大，且呈現一片團結之象。稻草則以四柱架高，堆在其上，以草堆為牛圈，與台灣雲林縣昔日鄉村景致相似。
村莊在溪左，溪水清澈，潺潺而流，溪邊有三五村婦洗衣、洗菜，景色之美，彷如世外桃源。
５宗族暢談族譜族居
社裏老少族人聽聞宗親返鄉，多出門歡迎，一時好不熱鬧。眾人引導我進入一處寬大樸素的大廳坐定，幾十位長輩分坐兩邊，年輕人則站立滿廳，全部族人態度熱情而懇切。我一一與長輩們握手後，以閩南語交談，所用語言與所謂台語沒有兩樣。大家表示至誠歡迎我回鄉探親，並交相問候在台族人平安，此情此景，令我倍覺溫馨。
目的既在尋根，我所關心的自然是族譜、南洋樓與祠堂。
族譜方面，澤琳兄弟解釋，由於文革的洗劫，族譜現留者只有「志」字輩份房中的部份記傳，而鄭氏總族譜，或以往每在祭典所用的「請神簿」等類好書，俱已毀于文革。
至於「南洋樓」，至今還保留著。它是圓型建築，整體朝內，圍繞中庭廣場而建，庭中央有古井，建築本身之外牆無窗，具防禦功能，闢有前門，便利出入。此種建築格式，在台灣被稱為客家式建築，很是雄偉，可以想像昔日之繁華。據稱，南洋樓原為三樓，因年久失修，現已改為二樓，尚居有些人家，約二、三十戶。南洋樓是很有價值的古蹟，任其荒廢，使人甚覺惋惜。
此外，澤琳兄弟遙指溪對岸說：鄭氏祖厝原建於對岸較上游之處，可惜與祠堂俱毀于一九七二年「七二九」大水災，現已一片荒蕪，大陸之鄭氏後代正擬集資重建。
村莊旁二、三百公尺處台地上，有鄭氏家族於去年所建之廟，主祀觀世音菩薩，廟庭內有一株檜香樹，雖受災倒下，仍欣欣向榮，樹頭在圍牆裡面。族人在牆上頭挖洞，讓樹稍得以伸展。樹稍茂盛，顯現其旺盛的生命力，據說此檜樹樹齡已上千年，十分神靈，尤其庇佑遠行海外族人之平安與發展。族人介紹此樹頗為得意，我亦在燒香參拜時，特別祈求保佑在台鄭氏族人。
社邊設有小學，其教室簡陋，窗口未裝窗門，不知冬天或刮風時如何上課？黑板不像黑板，課桌椅粗劣，外面空地未經整修，無法作為操場，硬體設備亟待加強。族人解釋，限於經費，建此學校已很不易，其艱辛辦學之精神實令人佩服。
離村美社約五百公尺處，居住鄭氏打銀房家族，亦為集村，規模則較村美社稍小，其原有祠堂也在文革中被廢，現已變成牛舍。
６鄉情溫暖來日再見
是日午餐，鎮長、黨書記、校長及士紳們均來參加，滿桌豐盛的菜肴，大家熱誠招待，親切的閑話家常，彼此間之陌生感與距離一掃而空，有如一家人的聚餐。大陸族人，和睦團結，風俗純樸，勤儉持家，正力爭上游。他們渴望其他在台族人亦能歸鄉尋根、觀光旅遊，幫助家鄉經濟建設。
臨行，承鄉親贈送茶葉、香菇、佛手撶、柑桔、山豬膠等特產，可知血濃於水，鄭氏血脈的和睦與親近。
我在故里的尋根活動，前後只有短短的四個多小時，雖然行色匆匆，走馬看花，但此行帶給我無限的懷念。我們的祖先，在交通不便的時代裏，不懼險阻困難，勇往直前，從大陸渡海來台，篳路藍縷，以啟山林；披荊斬棘，艱苦奮鬥，為的是開創更美好的明天，以福蔭子孫。如今我們在台灣已有安定富裕的生活，前人種樹，後人乘涼，我們感念祖先為後代所流的血淚，懷想祖先在大陸的根，更以鄭氏祖先不畏險阻的堅毅精神為榮。在此，我不禁期盼，希望能有機會與在台宗親組團再訪，重溫鄉情。
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