爾時，世尊引領大眾，直往南行。忽見路邊聚骨一堆。爾時，如來向彼枯骨，五體投地，恭敬禮拜。
語譯：
此時，佛陀帶領大眾，向南方行去，突然發現路邊有一堆骨頭。這時候，佛陀竟向這一堆枯骨，五體投地恭敬地行最敬禮。
密解：
佛陀慈悲引南行，修德之人道顯明。
白重骨骼人遵敬，失德人輕何人迎。
一、”世尊引領大眾，直往南行”。
譬喻：
佛陀領導大家，直向人生之真理，靜心體會：
人類是何因綠出生於世的？為何有人，為何有我？
深思之後，方才了解：原來人人各有根源的父母。
而人生終究一死亡，則成骨頭一堆。然而同樣是骨頭，或有人之骨頭，極盡死後的哀榮；或崇為尊貴之舍利，受人五體投地；或被塑成莊嚴金身法相，久受人人恭敬禮拜。反之，或有人之骨頭，則荒郊四散，荒煙野蔓，荊棘縱橫，風淒露下，獸走螢飛，或暴死路旁，坐令風吹日晒，或棄置大海。此因完全依各人平日之做人處事如何而定。如能修德富厚，素行美善，臨終後自然令人敬重崇禮。而人身若無那些骨頭維持，何能行功立德，供人恭敬？
若是那些骨頭當年不曾維持我造諸善行，當然臨終後心生憾恨，棄之惟恐不及，甚而悲魂躑躅，自怨不已。
如此思惟，方才合乎”南行”之實義。佛陀的術語，奧義殊深，若無靜悟，難得佛之慈心。
二、”忽見路邊聚骨一堆”
此處經文所謂”聚骨一堆”，譬喻：此堆骨頭乃是佛陀前世祖先，或前生父母的白骨。此段經文之重要性與目的是要人不忘先祖。
因為佛陀當時出生於印度，祂的前世祖先與宿世之父母的骨頭，必是時間甚久，能否尚遺留在路邊？
此段經文之義諦，譬喻：
見：謂明見這個真理。
路：乃是人人生而必死之路。
邊：生生死死之路實無邊的遙遠，無邊的廣闊，是任何眾生，依何方法去歷行，皆行不盡，無有邊際的。
聚：所有的眾生，都聚集在進行此無邊的生死之旅。
骨：結果人人行經小段路而已，即壽命已到，而逝去了。軒昂七尺之身，化成一堆的骨頭，聊寄纍纍之荒郊而已。
在此無盡之輪迴中，能依此生，修持淨行功德，得到不生不滅，故靈智無礙的佛陀，祂一定會恭敬地向祖先的骨頭，行最敬禮，心中千萬分的感謝。
由於有此生命之源的骨頭，才能化生佛陀的父母。又由於父母的一堆骨頭，才能化生佛陀的報身與慧命，而能修成大功德，自如自在，至尊至貴。佛陀此生修持的一切善妙成就，都是祖先的骨頭所襄助資蔭成功的，所以值得溯念恭敬，五體投地禮拜。
因此，假若大眾，從年初開始發心如佛修持清淨功德，持續不斷，一直積年累月的恒持，當然對祖先與多生父母的白骨也會生起恭敬禮拜之心。
反之，從年初開始，就一再地荒廢寶貴的時光，殆蝕道業，完全以一己之私為重，行私利之事，從未挹注心力於利益別人之功德事，自然一旦呼吸不來，自己的骨頭只有被毀害棄置，惟存紙灰飛揚，宛如樹葉落地化為黃土，葉蹟難存。對於祖先的骨頭，也就更不知去頂禮了。
三、整段經文，喻義：
世尊甲發諸學佛大眾，直思深想，期能豁然開悟：人之生死是必然的道理。因為生生死死的路，無邊無盡，眾生聚集常行；而其歸向，終必成為一堆骨頭，無人能免。
阿難合掌白言：「世尊！如來是三界大師，四生慈父，眾人歸敬；以何因緣，禮拜枯骨？」
語譯：
阿難尊者合掌請示佛陀：
「如來是至尊之佛，若論功德，是三界天上人間所恭同敬仰的大師；是四生的慈父，受眾人所皈依敬禮；為何原因，竟然對一堆骨頭五體投地，恭敬禮拜呢？」
佛告阿難：「汝等雖是吾上首弟子，出家日久，知事未廣。
語譯：
佛陀告訴阿難尊者：
「你們雖然是我的弟子中，智慧上等，非常發心之主要弟子，出家的時間，也已經很久了。論天資、誠懇，均已足夠，修學更是精進。然而智慧尚未圓滿、成熟，故而有此問。
此一堆枯骨，或是我前世祖先，多生父母。以是因緣，我今禮拜。」
語譯：
這一堆枯骨，在我的觀念中，是我前世的祖先，與多生父母的遺骸。由於此層因緣之故，所以我才恭敬禮拜。」
【密解】
一、論說佛陀祖先與多生父母的骨骸：此問題的重要點不在於考據何堆骨頭才是佛陀祖先的真正骨骸，而在於：
佛陀的大德是無上至尊，無能勝，至尊勝，因此其祖先的骨頭是至尊至貴的，應該供奉在眾人易見眾人易至之處，則屬路邊最為適當，以供一切眾生囑目瞻仰、省思佛陀祖先之聖德。
此段經文，只是在表示：聖者之心目中，念念不忘於祖先的骨骸。為了垂示後人敬追祖德，回禮本源之大義，所以佛陀靜觀骨頭一堆，以此證實有前世祖先以及多生父母。用以顯揚祖先與多生父母之恩澤，如覆如載，如昊天之大。
因為若無祖先那堆骨頭的化生，何有今天的本師教主釋迦牟尼佛？佛陀之所以能成為天人之師，當然要追念、禮拜於祖先的那堆骨頭。所以佛陀是藉此路邊的骨頭，表示念念不忘於祖先，其心常存禮敬朝拜之義。故學人當念祖先之德為要。
二、禮拜的因緣：
今天之所以能為成就者，當然是上有祖先的白骨之故；若無祖先，何有今天的成就呢？
因此，有一句俗話，父母每每感嘆警惕地向兒女說：
「枉費我這一把老骨頭的培養、撫育。」
一位成就者仁德廣及，慧力精深，自然深追祖先與父母生化之恩。祂會深思：由於祖德自古以來流芳不絕，療蔭之下，我今才能修行造德。如此大恩，當然得感念推恩於祖先之遺骨，而行五體投地，念念不忘。此為追懷遠祖的孝敬之心。而祖先也能自在安心，永住無窮法界，此方無愧於祖先奕世教德的苦心孤詣。
由於祖先綿延百代，不斷積德累功，行善禮佛，今天終於出現有德之子孫，成就無上菩提。基於此，他們必也因而慶幸起自己的那一把骨頭，在世之時未曾曠費人身於無意義的五欲追逐。
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