最近總統大選選的火熱，政治人物間的攻訐也火力全開，主打的題目總圍繞著財產，也就是錢。
俗云：「人為財死，鳥為食亡。」白花花的「阿堵物」，凡夫俗子那個說不愛，是沒人會相信。只不過，古來也是錢的事最難擺平。錢就那麼多，但每個人都愛，大家自然成為搶錢一族。老百姓們那個不是為了發財而汲汲營營，就連讀孔孟聖賢書的士人們，還不是為了書中的「黃金屋」而寒窗苦讀，以求一舉中第，光耀門楣，更重要的是為了那句「十年清知府，十萬雪花銀」，而頭昏眼花。鹹魚翻身的最好例子不外乎是宋朝的名臣范仲淹老爺子，范老爺子在寒窗苦讀時，可是一碗粥讓他結凍，分著好幾塊一天吃呢！等到范老爺子當了大官，做了大事，就有本事買下百畝之地，建設義倉，周濟族人了。
范仲淹已經算是歷史上的名臣了，何況那些聲名狼藉的貪官們。像清朝第一貪官和珅，失勢抄家時號稱抄沒家產八億兩，那時清政府一年的歲入卻只有四千萬，街頭巷尾因而流行著「和珅跌倒，嘉慶吃飽」的笑談。不過，大家也別太苛責和珅，因為貪官貪污的數目，也要跟當時經濟發展情形來比較，乾隆時代中國的經濟發展到歷史上的頂峰，再加上清政府從康熙時代起，就不再增加人口稅，自然的歲收也就一直那麼多，反應不出人口和經濟的成長。其實，乾隆時代的官員、商人們，擁有個幾百萬資產，是見怪不怪的。
官員們愛貪，皇帝也是心知肚明，所以歷朝歷代都有限制官員們貪污的處罰。對貪污最不能容忍的，就是朱元璋了。朱臭頭出身貧苦的農家，對元末那種貪官橫行的情況身受其害，因而對貪污深惡痛絕。他下令，官員被查獲貪污超過六十兩的，一律處死，並剝下人皮，懸掛在各地的「剝皮亭」裡，以儆效尤。不過查貪污查的越兇，表示貪污的利潤越高，所以朱元璋手下的官員們，冒著被殺頭的危險，還是照貪不誤。朱明一朝秉持的朱元璋的祖訓，對官員給予低待遇制，結果官員們貪的比誰都嚴重。
比明朝更鮮的是北魏拓拔家，他們認為以前在塞外游牧，也沒人在支領俸祿的，所以統治了大半個中國後，也就不發給官員俸祿了。這下子可好，官員們沒薪水，那就從其他地方刻扣，大貪特貪。傻乎乎的北魏統治者，要過了幾十年才了解，官員沒薪水，貪污就沒底限的道理，所以才開始發給官員們薪水。但是貪污的風氣已成，發那點薪水，怎麼可能填飽那群被養肥的狼呢？
貪污，在現代社會學理論中，已被視為一種必然的現象。貪污的相對詞就是賄賂，有人收賄，就會有人贈賄，這是一種利益交換，也是國家體系中的潤滑劑，適度的利益交換，反而可以讓國家機器的運作更為順暢。如果當官沒有利益可言，那也沒人想做官了。只是，在東方體系的政治運作中，總把當官所獲得的利益當作是不道德的，總是要把當官的逼到家徒四壁，死了連棺材都沒得買才行。事實上，太努力的查賄，反而會讓國家機器無法運作，讓貪污合法化，讓利益陽光化，是現代國家努力的方向。
古代中國的皇帝們，當然不知道貪污與國家機器的道理，他們反而比較在意臣子忠不忠心，會不會有天一覺醒來自己就被叛變的臣子給砍了腦袋。所以中國皇帝大多數對貪污睜一隻眼閉一隻眼，臣下們努力去營生攢錢，當然也就沒時間去想造反的事了。像梁武帝蕭衍，人家對他講他老弟蕭宏搜集了很多兵器，堆在後院裡好幾個大倉庫中，好像有造反的意圖。蕭衍一聽，晚上都睡不著，就跑到蕭宏家裡假裝宴飲，藉機到蕭宏家後院突擊檢查。蕭宏看到老哥來，臉色大變，蕭衍一看更疑心大起，硬是要蕭宏帶他到後院。嘿！燈一點著，蕭衍的心全安了下來，原來蕭宏後院的倉庫全都放滿了金銀財寶，那有什麼兵器。其實，蕭衍所怕的是蕭宏造反，蕭宏所怕的是蕭衍看到他污來的財寶，結果蕭衍看了之後竟然大為高興，還稱讚蕭宏說：「老六，真有你的！」蕭宏貪污完全沒事，反而在此事之後更得蕭衍信任。從蕭衍的行為，我們可以看到帝王對臣下貪污的態度。所以晉武帝司馬炎可以放任石崇和任愷鬥富，卻無法容忍羊怙擁兵不進；而趙匡胤要將領們回家當田舍翁，而非把兵權收歸己有不可。
說到貪，有的時候帝王比臣下還要會貪。例如劉宋明帝劉彧，每當外地的刺史們進宮述職謝恩時，他就非要這些人呈獻出讓他滿意數額的禮物不可，因為他知道這些人在外地一定污了不少。萬曆皇帝朱翊鈞，也是搜刮好手，一個御史雒于仁罵他「酒、色、財、氣」，裡頭的「財」，就是朱翊鈞總覺得錢不夠用，就直接派身邊的太監們，到各地監督開礦、收稅，稱為「礦監」、「稅監」，「礦監」、「稅監」直接把收來的錢上繳皇帝，收入皇家府庫。當時的朱翊鈞，幾十年不上朝，朝臣們也沒見過皇帝龍顏，上的奏章幾個月沒批示是正常的，不過奇的是，「礦監」、「稅監」們所上的奏章，上午呈上去，下午就批好了，效率快到不行。朱翊鈞的怪異舉止，讓人無法想像。像朱翊鈞般擁有天下大權的皇帝，竟然還要跟政府單位搶錢，豈不怪哉。
講了那麼多，大家還是得相信當官的人沒一個清這句話（王聖人除外喔），所以某人說他媽沒有「便所門」的鬼話，聽聽便好，信了可是會吃虧。
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