「有志者，事竟成」是在東亞文化中流傳已久的成功敘事。這句話的核心語氣建基於意志中心模型，即個體的決心能夠突破外部阻力，決心越強，障礙越弱。意志被視為一種可以直接改寫現實的力量，亦被視為一種主體性指標。然而，當代社會的運作方式已逐步證明意志的作用大幅減弱。外部條件的複雜程度、制度的層層限制、技術槓桿的高倍數影響、全球市場的結構性力量，均遠超個體意志所能調動的能量。意志與結果之間的聯繫逐漸變得模糊，甚至在部分情境中完全脫鉤。
意志模型之所以長期佔據文化敘事中心，原因來自其心理功能。人類面對不確定環境時容易產生焦慮，意志敘事能夠提供可控感。當個體相信自身態度可以左右局面時，焦慮會下降，行動會增加。這種敘事減低外部環境的壓力，並同時將責任歸還給個體。意志論因此具有穩定秩序的功能，令個體把複雜世界轉化為可理解的單線模型，雖然此模型不能真實反映系統運作。
意志作為心智狀態只能影響行為的啟動，無法直接控制結果。意志最多只能確保行動會被執行，但行動的回報取決於位置、資源、結構、制度、技術、他人的協作以及市場的需求。意志屬於行為前的心理動能，結果屬於系統輸出，兩者不處於同一層級。將兩者強行連結會把複雜的因果關係縮減為個人因素，令問題被簡化至過度程度。這種簡化難以提供有效的行動模型，只能提供鼓勵與慰藉。
意志模型產生幻覺的主要原因來自因果誤讀。成功者習慣將自身意志視為關鍵因素，忽略結構性條件。回顧者只會記住自己堅持的時刻，不會記住制度的縫隙、社會的機遇、技術的成熟點或市場的特殊需求。這種回憶偏差塑造強烈的「意志＝成功」印象。事實上，大量具備強烈意志的個體從未獲得相應回報，只是他們的故事沒有被記錄。文化傳統由成功者的敘事主導，失敗者的數量被忽略，所以意志論獲得不成比例的曝光。
意志論忽略能力模型。社會經濟系統的價值分配建立在能力密度上，而能力部分源自認知模型、資源掌握、資訊流動與結構位置。意志無法補償認知盲區，亦不能取代技能或洞察力。意志只能驅動重複行為，但重複行為在現代社會的邊際價值正在下降。部分人以為意志可以增加能力本身，但意志的提升不會改變個體在複雜系統中的位置。能力需要透過長期累積與正確方法得以生長，而不是透過情緒激勵而自然產生。
意志模型亦無法處理外部環境的變數。制度框架、地緣政治、科技周期、政策調整、資本流向與社會需求均會影響行動的結果。大量個體在相同期間作出高強度投入，但只有極少人因環境條件的巧合而獲得突破。這些突破往往被與意志混為一談，導致敘事與現實脫節。結果被理解為個人意志的勝利。這種錯配容易引導下一代做出誤判，以為成功靠意志。
意志能夠長期存在的另一原因來自文化規訓。意志論具有維持社會秩序的能力，因為它能夠將挫折與責任內化至個體，無需挑戰制度本身。當努力未獲回報時，社會會引導個體歸因於意志不足，不是歸因於資源分佈不均或階層固化。意志論可減少對制度的質疑，並維持集體服從。從治理角度而言，意志模型提供一個有效的心理控制工具。從個體角度而言，意志模型會削弱對外部條件的敏感度，使人過度依賴內在情緒推動。
在現代社會，意志的功能正在被重新定位。意志不能作為結果的核心原因，但可以作為行動的啟動條件。意志的作用是確保個體能夠持續運作，但意志不能改變位置、不能創造槓桿、不能處理複雜系統，也不能直接生成價值。意志的角色逐漸由「決定成敗的力量」轉變為「支持策略執行的催化劑」。意志需要嵌入更高層的模型中才能發揮實際作用。
理解意志的實際作用能夠避免行動誤判。若個體將主要精力放在維持意志，焦點容易偏離系統條件。若目標建立在情緒驅動，行動便容易出現偏差。更有效的方式是將意志用於推動高價值行為。意志的正確用途是配合認知框架、資源位置與能力模型。
「有志者，事竟成」在現代語境中已不能提供可靠的行動指南。意志只能影響行動意願，結果則更依賴結構因素。成功需要基於模型、位置、槓桿與能力的整合，意志只在此架構中負責啟動行動。意志具有心理意義，但缺乏結構效能。當代個體若要有效地運作，需要將意志降級為輔助因素，並將注意力轉向系統性的價值生成方式。意志的本質是內在動能，結果的本質則是外部運作，兩者不能直接對應。
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