鸚鵡螺，海洋軟體動物，僅存於印度洋和太平洋海區，北至日本南方，南至大堡礁，西至安達曼海，東至斐濟等地區均有發現。位於鸚鵡螺主要產地的法屬新喀里多尼亞，還以鸚鵡螺做為國徽的主要圖案。鸚鵡螺是四大名螺之一。
現存種群數量少。因生活環境須有數個大氣壓的水壓，故難人工飼養。
鸚鵡螺已經在地球上經歷了數億年的演變，但外形、習性等變化很小，被稱作海洋中的「活化石」，在研究生物進化和古生物學等方面有很高的價值。
在帛琉共和國內的深海中尚有鸚
鸚鵡螺外形色彩絢麗，體型華美，觀賞性極強。它的殼薄而輕，呈螺旋形盤卷，殼的表面呈白色或者乳白色，生長紋從殼的臍部輻射而出，平滑細密，多為紅褐色。整個螺旋形外殼光滑如圓盤狀，形似鸚鵡嘴，故此得名「鸚鵡螺」。
鸚鵡螺外殼切面呈現優美的等角螺線，而等角螺線本身又與黃金分割有著密不可分的關係，這使鸚鵡螺在亮麗的外表之外又增加了許多大自然的神秘色彩。
鸚鵡螺外形與普通頭足綱動物類似，有顯著的頭部和觸鬚。但鸚鵡螺的觸鬚明顯偏多，最多可達90根。鸚鵡螺的觸鬚沒有吸管，相互之間並無功能上的區別，而且可以收回。鸚鵡螺的齒舌很大，並有9顆牙齒，兩對鰓。
在現在存活的頭足綱動物中，僅有鸚鵡螺具有貝殼，其他頭足綱動物均無貝殼；船蛸這類的章魚雖然也有殼，但那只有母船蛸在產卵時會產生白色系的外殼以保護卵，而且外殼與肉體可分離，產卵後便不再有外殼，然而鸚鵡螺的肉體與貝殼是不會分離的。
鸚鵡螺的貝殼最大可為26.8公分，但成年鸚鵡螺一般都不超過20公分。深臍鸚鵡螺（Nautilus macromphalus）是鸚鵡螺家族中體形最小的屬種，一般只有16公分。
鸚鵡螺的殼被多個橫斷的隔板分隔成三十餘個獨立的殼室，除動物體所在的最後一個大殼室外，都充滿氣體（多為氮氣），當動物體不斷成長，房室也周期性向外側推進，在外套膜後方則分泌碳酸鈣與有機物質，建構起一個嶄新的隔板。各殼室之間有一個貫穿的細管，用以輸送氣體進到各殼室之中，通過氣體的調節，操縱身體浮沉與移行。鸚鵡螺這種特殊的身體結構也為人類建造潛艇提供了靈感，許多國家的潛艇也以「鸚鵡螺」命名。鵡螺的棲息地。
鸚鵡螺為暖水性動物，生活適宜水溫為19-20℃，一般生活在50到300公尺深的海洋中，通常夜間活躍，多以底棲的小蟹、小蝦等甲殼類動物幼體為食，日間則躲在珊瑚礁淺海的岩縫中，以觸手握在岩石上歇息，當動物死亡後，身軀軟體脫殼而沉沒，其空殼則隨洋流漂移，研究其漂移路線對洋流的分析有一定意義。
鸚鵡螺雌雄異體，卵生，雌鸚鵡螺每年產卵一次，一般將卵產於淺水岩石上，孵化期12個月，新出殼的小鸚鵡螺一般體長約3公分。
鸚鵡螺壽命一般為二十年，是頭足綱動物中壽命較長的動物。
↑ 現生種鸚鵡螺模型。
↑ 二疊紀的鸚鵡螺化石
陶紀時期，雖然海中出現許多種類的海蠍，大有稱霸海洋之勢，但有一種原本在海床上慢慢爬行的原始螺類(Plectronoceras)在牠們錐狀的殼內形成隔板，使它能包住空氣，讓笨重的螺殼能夠漂浮，而且隔板之間還有體管相通，藉由調節隔板內氣體和液體的比例就可以控制浮力的大小。當不再需要負擔體重後，牠們只要收縮肉體，並把海水堵在肉體和住室的空隙，被擠壓的海水只能從狹小的漏斗管噴出，這麼一來，不但可以產生噴射推進力，也可以藉由轉動漏斗管來控制運動的方向。
有了這樣像潛水艇加噴射機的精良裝備，使得鸚鵡螺類成為奧陶紀、志留紀時期最快速，也最恐怖的殺手掠食者，海洋中的任何其他動物相形之下動作就顯得遲緩多了，因此多淪為像鸚鵡螺類這樣貪得無厭的掠食者的點心。鸚鵡螺類在古生代輻射演化出各種殼形，有直的、弓形的、捲的、先捲後直的，有的直角石類有一輛小貨車那麼大，非常驚人。
泥盆紀時期，鸚鵡螺類的霸主地位受到了很大的挑戰，因為許多像鄧氏盾皮魚這樣具有裝甲和帶利齒下頷的龐大掠食者出現，而軟骨的鯊魚也愈來愈普遍，就此開啟了魚類稱霸海洋的時代。而和鸚鵡螺類系出同門但更進化的表親-菊石也在泥盆紀晚期大量出現，使得生存競爭更加激烈，直到結束古生代那場地球生命史中最慘烈的“二疊紀大滅絕”，地球上百分之九十幾的物種被毀滅，鸚鵡螺和菊石僅有少數倖存。
到了中生代，鸚鵡螺類的多樣性已不復見，外型大致和現生種類差不多，可見這樣圓滾滾的外型還滿能適應中生代到現今約兩億多年來的海洋生態環境。雖然鸚鵡螺只能躲在較安全的深海，晚上才悄悄的浮到淺水域的礁石區覓食，不像奧陶紀時期的祖先那般威風，也許正因為如此低調與世無爭的生活方式，讓牠們逃過六千五百萬年前那場白堊紀大滅絕，而當時海中更豐富多樣性的鸚鵡螺表親-菊石卻和各種巨大的海洋爬蟲類一塊消失殆盡，只有看似原始而笨拙的海龜存活至今，這個道理似乎是相通的，感覺上很有道家思想的哲理。
鸚鵡螺號核動力潛艇
鸚鵡螺號核子動力潛艇（USS Nautilus SSN-571）是隸屬於美國海軍的一艘作戰用潛水艇。它除了是世界上第一艘實際運作服役的核子動力潛艇外，也是第一艘實際航行穿越北極的船隻。
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| 正進行海上試航的鸚鵡螺號，攝於1955年1 |
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