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大約與開放陸客觀光同步，台灣每年湧入許許多多觀光客，在一片不景氣中，觀光業異軍突起。但問起台灣觀光該看什麼，除了「最美的風景是人」，這種讓大家霧煞煞答案外，夜市美食一定是觀光客必看、必吃，我們的行銷影片除了天燈、故宮，一定會有珍珠奶茶、炸雞排。

早在觀光客肯定前，夜市早是一般民眾消夜、閒逛的好去處，其中最主要原因並不是現在強調的美味，而是便宜。夜市的食物不能太貴、賣的T恤、日常生活用品售價更要比商店低，才能讓庶民大眾接受。

也因此，我們今日強調的夜市美食，最初的立基點就是便宜，只是在台灣人靈活的腦袋中，這些成本低廉的食物，也能有讓人食指大動的美味，成為「台灣之光」。但又要廉價、又要美味，只能藉助於日新月異的食品科技，最近一連串爆發的事件就是如此。

細數近年來讓大家食不下嚥的食品問題，塑化劑、毒醬油事件是為了降低成本，玉米粉取代米粉則是更容易保存，毒澱粉事件則除了壓低成本外，還能讓食物的口感更佳，再比對最近《今周刊》最近訪問的資深廚師，如果他所言屬實，大概夜市裡能吃的也沒幾樣。

而這是單一事件嗎？從人類歷史發展來看，卻非偶然。人類的科技發展，向來與產業緊密結合，從工業革命以來，如何壓低成本、追求利潤，就是最高指導原則。福特的分工生產方式，開創了人類一種新的生產方式，到了台灣加工區模式以及後來中國的「血汗工廠」，讓科技發展到了高點、成本降到了低點，但隨之而來的卻不是人類的幸福，而是史無前例的失業加上低薪資，在每一隻智慧型手機的背後，是無窮盡的過勞，以及買不起半間房屋的世代。

加拿大資深記者劉高登所著的《廉價商品：全球貿易與便宜貨的窮途末路？》一書中描寫了全球化、工業化下，Walmark、好市多（Ｃostco）帶來的便宜貨，因為工資壓低，而讓人越買越窮的弔詭現象，也在台灣夜市上演。越可口、越便宜的庶民美食，背後都有需付出的代價，仰賴科技而兼具「美味、便宜」的夜市美食，曾經是「台灣之光」，但隨著許多國家開始懷疑、檢查台灣食材時，重創的將不僅是台灣的夜市或觀光，台灣的洗腎人口高居不下，或許也與這些食物有關。

而這也該是一個時機，重新思考我們與食物之間的關係，並與人定勝天式的思維說再見，食物是不可能兼具「美味、便宜、健康」。「便宜東西最昂貴」這句話，在動筷前值得我們再三咀嚼。