加恩教會(Gaan Church) 2021:常常喜樂 不住禱告 凡事謝恩

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待降節的省思
　　待降節總難免會讓人想起施洗約翰，他就是在曠野呼喊著：「離棄罪惡吧，因為天國快實現了！」施洗約翰就是那為主準備好他的道路，修直他所要走的路徑的人，值得注意的是：他在曠野針對不同行業的人，有不同的提醒．
在馬太福音中，對法利賽人和撒都該人，他說：「要用行為證明你們已經離棄罪惡．」前者是宗教上的領袖，後者是政治上的領袖，約翰卻將他們擺在一起，同時指出他們所犯的同樣的問題，那就是很會用漂亮的話來感動人，卻沒有實際的行為與所說的相稱，約翰在此提出批判．
在路加福音中，又另加了好幾種人，對群眾，約翰回答：「有兩件內衣的，要分一件給沒有的；有食物的，也要這樣．」對於一般的人，約翰強調的是憐憫．是給與，是看得見別人的需要且要給與幫助，對收稅的人，約翰告訴他們：「不可收取法定以外的稅金．」當時有許多的猶太人訛詐了自己同胞的錢財，來使自己致富，約翰要他們不可詐財，對當兵的人（那時的當兵就像是我們現在所說的警察的工作），約翰對他們說：「不可強索金錢，不可敲詐；要以所得的糧餉為足．」就是不可利用公職圖謀己利．
針對不同行業的人，施洗約翰都有不同的教導，約翰向人民傳福音，是用許多不同的方法規勸他們．因此約翰的工作就是傳認罪與悔改的訊息，但是往往人們做不到，而上帝的美意將施洗約翰擺在主耶穌之前，就是要給人一個悔改省察，一個不斷自我更新的機會，因為當主耶穌到來的時候，「他手裡拿著簸箕，要揚淨穀物，把麥子收進倉庫；至於糠秕，他要用永不熄滅的火燒掉．」
如果人沒有先省察自己，又怎麼會知道自己是個罪人，靠自己無法戰勝罪惡的捆綁，熱切的需要主耶穌的救恩，因此，雖然救恩的恩典是白白的給予，但是人們要是沒有先檢驗自己，好瞭解自己的匱乏，那麼再好的禮物，人們都會因為無知而錯過．就像人們會需要食物，是因為人們懂得甚麼是饑餓．
當施洗約翰承擔這個福音的先鋒時，他就知道有一人將來，自己連為祂脫鞋也是不配的，約翰知道自己的存在全是為了祂而來，約翰所要作的就是導引人們進入主耶穌的救贖計劃中，以懺悔．認罪的心，來到主的面前，由約翰的宣佈，可看出悔罪的重要性，人們要是沒有通過這條路，是很難尋找到救恩的，而一年一度的待降節，就是重覆著施洗約翰所傳的，好好檢討這一年自己的一切所為，是不是有虧欠上帝和自己的弟兄姐妹的．
在舊約中雖然上帝不斷的啟示自己，人們卻還是一再的背離，或許上帝是看出人類真是無法以自己來勝過罪惡與慾望的試探，因此主耶穌的降生，就是來彌補人的不足，以自己來救贖這群頑逆的子民，然在此之前，祂要人們先自己去檢查自己的生活，因為，當主來的時候，祂將揭穿人心所思所想，不但如此，還要把那自高的人降為卑微，卻高舉自甘卑微的人．
一年又一年的待降節，是為了讓基督徒一次又一次去省察自己，透過認罪與悔改來潔淨自己的生命，因為得醫治前最其碼要先知道自己生的是甚麼病，才能懂得人們多麼有限，須要主耶穌的寶血覆蓋，使我們罪得赦免，以這麼的心情來迎接主耶穌的降臨，那麼聖誕節將過得更為有意義，更能體會到主耶穌道成肉身的恩典，且以感恩開放的心來接受這個禮物．