阿彌陀佛的來歷，為何要念此佛，為何十方諸佛都稱讚此佛
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關於阿彌陀佛名號之由來，據鳩摩羅大師什譯的《阿彌陀經》記載，此佛光明無量、壽命無量，光明無量代表智慧，壽命無量代表福德，佛是兩足尊，智慧和福德圓滿，故稱阿彌陀佛，阿彌陀佛的光明照遍宇宙中無量無邊的世界。阿彌陀佛然據梵本阿彌陀經及稱讚凈土佛攝受經載，此佛壽命無數、妙光無邊，故稱無量壽佛、無量光佛。一佛而有不同義之二名，為其它諸佛所未見。另據平等覺經、後出阿彌陀佛偈、稱讚凈土佛攝受經等記載，阿彌陀佛號稱無量清凈佛，所在之世界稱為清凈世界、極樂世界。
阿彌陀佛成道之本緣，據《無量壽經》卷上記載，過去久遠劫世自在王佛住世時，有一國王發無上道心，舍王位出家，名為法藏比丘，於世自在王佛處修行，熟知諸佛之凈土，歷經五劫之思慮而發殊勝之四十八願。此後，不斷積聚功德，而於距今十劫之前，願行圓滿，成阿彌陀佛，在離此十萬億佛土之西方，報得極樂凈土。迄今仍在彼土說法，即凈土門之教主，能接引念佛人往生西方凈土，故又稱接引佛。阿彌陀佛三尊像通常以觀音菩薩及大勢至菩薩為其脅侍，而與此二尊並稱為西方三聖。
《法華經》有一段很驚人、很難以想像的譬喻，來間接顯明阿彌陀佛成佛以來的長久，這就是「五百塵點劫」。也就是說，阿彌陀佛的成佛，是五百塵點劫以來已經成佛了。那麼，五百塵點劫到底有多長呢？難以想像！《法華經》怎麼說明呢？「有五百千萬億那由他阿僧祇」的世界，這樣多的世界，已經是無法形容了，那麼，把這麼多的世界磨為微塵，我們算算看，這些微塵有多少？無法計算！這些微塵，每經過一個五百千萬億那由他阿僧祇世界，就放一粒微塵，再經過一個五百千萬億那由他阿僧祇世界，又放一粒微塵，直到這些微塵都放完了，你看這些世界有多少？想像起來會讓你昏倒。好，把這些世界又通通都磨為微塵，一粒微塵算是一劫，這些劫就沒辦法形容了，這叫「五百塵點劫」。阿彌陀佛成佛以來，已經有這麼長久的時間了，而這麼長的時間。就本地來講，釋迦牟尼佛成佛以來，已經很久了，阿彌陀佛成佛以來，也已經很久了。
據《悲華經》記載：久遠無量劫前，有一個轉輪聖王和他一千個兒子在大臣寶海的勸告下，皈依了寶藏如來。寶藏如來為這麼一大家子授記，這位轉輪聖王就是阿彌陀佛，太子不眴是觀音菩薩，二王子尼摩是大勢至菩薩，而大臣寶海則是釋迦牟尼佛。而《法華經》里記載，久遠之前的另外一個世界有位國王(大通智勝佛未出家時)有十六個王子，其中阿彌陀佛在當時是第九位王子，釋迦牟尼佛在當時是第十六位王子，當時他們各自受持不同的剎土。
釋迦牟尼佛在《阿彌陀經》中，就開示勸我們具足信願念佛，信願具足一定得生。所以是本師釋迦牟尼佛教導我們念佛的，我們一定要聽世尊的話。就是報佛恩，勸自己的父母念佛就是報父母恩，勸身邊的人念佛就是報眾生恩，還要報國土恩。這就是回向偈中所說的上報四重恩，只有我們念佛成佛了，才能下濟三途苦，就是三惡道「畜生、餓鬼、地獄」的眾生。
世尊釋迦牟尼佛在大乘經裡面常說，佛佛道同，每尊菩薩成佛都證得究竟圓滿，為什麼特別尊稱阿彌陀佛為佛中之王，這是什麼緣故？就是阿彌陀佛的願力跟諸佛不一樣。一切諸佛智慧、神通、道力沒有一樣不相同，通常我們講，這個世界叫娑婆世界，這三千大千世界。釋迦牟尼佛這發願這就了不起了，發這麼大的願哪。能在五燭惡世成佛渡眾生，十方諸佛都一口同聲的讚嘆：「釋迦牟尼佛，能夠在見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁、劫濁的五濁世界，現出想也想不到、說也說不出的，大智慧、大神通的法力，來調伏眾生剛強難化的習性，要叫他分辨得出、知道苦和樂的方法，是多麼辛苦了」。所以再各叫他們侍從的菩薩，來問訊世尊，表示慰藉。
還有人發願，這一個大千世界他還不滿足，他還要度兩個大千世界、三個大千世界，有這樣的，乃至於有十幾個大千世界都有的。這個範圍就太大太大了。但是發的願力就不一樣，阿彌陀佛的願力特別殊勝。譬如說我們的本師釋迦牟尼佛，釋迦牟尼佛的願，他是要度脫娑婆世界一切眾生類，不是十方世界，是一個世界。一尊佛他的教化區，教化的區域就是一個世界。而阿彌陀佛不是的，不僅幫助自己世界極樂世界，他同時要幫助十方無量無邊一切諸佛剎土裡面一切眾生，這個願太大了。十方如來沒想到，他想到了，不但想到，他做到了，這是無比值得尊敬之處。阿彌陀佛的本願是無比的稀有難逢，十方一切諸佛讚嘆阿彌陀佛為「光中極尊，佛中之王」，十方三世一切諸佛出廣長舌相為阿彌陀佛作證。
阿彌陀佛的功德最大最多，不單單是本師釋迦牟尼佛稱讚嘆美，各方世界的佛，也都稱讚嘆美。東方世界有數不清的佛也都稱讚嘆美阿彌陀佛的功德。但我們站在凈土宗的角度，我們就領略一下蕅益大師的一個詮析，它很有意思：說「南無阿彌陀佛，就是釋迦本師在娑婆世界、五濁惡世所證得的阿耨多羅三藐三菩提法，今以此果覺全體授予濁惡眾生。」這個解釋很好啊，從這裡可以說，釋迦牟尼佛他是念佛成佛的。
大安法師開示：念佛的原理，阿彌陀佛已經成就的四十八大願所產生的力量，就是果地上的功德。以果地覺做因地心，這樣就因賅果海、果徹因源，跟佛的功德互動。我們的發心來念佛的這一念心，就通到了阿彌陀佛的果覺之海，這就因賅果海。果徹因源，當下阿彌陀佛的果覺之海，就徹到了、傳到了我們能念佛的心裡來了。因心果覺，佛光、我們念佛的光，交融一體，也就是大德常說的感應道交。其實念佛也是種修行，當達到「念佛三昧」，就是一種禪定，所以一句「阿彌陀佛」就是無上甚深微妙禪。念佛是靠佛力，也靠自力念佛，兩者結合才往生西方凈土的。
要知道念佛一法是極難信之法，它是依靠佛力的加持，來令我們快速地完成修因證果的過程。但一般的行人他往往是相信自己的力量，很難去相信佛力。靠自力修行，第三大阿僧祇劫的漫長時間才能修到八地菩薩三不退「位不退、念不退、行不退」的果位。為什麼選擇念佛法門，下手容易，成就高。只要具足信願，不邪淫，散亂心念佛也可帶業往生西方極樂世界。到了那得到阿彌陀佛佛力的加持，統統做阿惟越致菩薩，等同於八地菩薩的三不退。
大安法師說：有人說往生西方比來世做人還容易，這句話是對的，這是印光大師說的。為什麼呢？來世做人是比較困難的，因為來世做人要靠你嚴持五戒；而往生西方是靠自力念佛和阿彌陀佛的願力，而且是一生成佛的。所以，阿彌陀佛的來歷講清了，為何要念此佛，釋迦牟尼佛教導我們念阿彌陀佛的，為何十方諸佛都稱讚此佛，就是阿彌陀佛成佛前發的願太殊勝了。
敬請常念：南無阿彌陀佛、或阿彌陀佛。
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