念佛的人皆因宿世的善根成熟了
摘自宣化上人《妙法蓮華經淺釋》
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我們念南無佛、南無阿彌陀佛、南無本師釋迦牟尼佛、南無消災延壽藥師佛。你看很容易念，可是這個機會並不容易遇著。現在各位知道念佛的聖號，大家想一想，在這個世界上，不會念佛的人多？還是會念佛的人多？也可以說會念佛的人，其數如月亮這麼稀少，不會念佛的人猶如滿天繁星那麼多。故說會念佛的人，皆因宿世的善根成熟了，而今才會遇到念佛的法門。故諸位要珍惜自己的善根，不要自暴自棄。
在佛住世時，佛有一個堂兄弟名提婆達多。提婆達多常常與佛作對。佛教化弟子每天日中一食；他卻標異現奇，別創五法，專門與佛作對。釋迦牟尼佛教化弟子吃齋不吃肉；他卻說我叫我的弟子不但不吃肉，連鹽都不吃。總要表示他比佛高一籌。可是他就是不肯念佛。提婆達多一生盡造罪業，等到惡貫滿盈，將要身陷地獄時，他忽然想起念佛了。可是他想念佛卻念不出來，祇念了“南....：無....：”兩個字，“佛”字就是念不出來，這是業障遮止他，故說不出一個“佛”字。釋迦牟尼佛就說了：“唉！這個人也是很可憐的！你們不要輕看他，等到他在地獄的罪受滿後，出了地獄再修行，那時還可以成辟支佛，這位辟支佛的名字就叫‘南無’，就因為他當初念‘南無’兩個字。”故你們不要把念佛看得那麼容易，以為隨便可以念佛。你們現在是沒有業障障住，所以才念得那麼輕鬆，一旦障住時，你想念也念不出來了。
一般人不相信，一點也不奇怪(淨空法師法語)
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1 佛在《大集經》裡面講：正法時期，戒律成就；像法時期，禪定成就；末法時期，淨土成就。
2 佛在經裡面給我們說，在正法時期，只要修戒律就能證果；像法時期去佛已遠，修戒律很困難，單靠守戒律不能證果，不能開悟，所以要修禪定。
3 佛明白地告訴我們，“末法時期，淨土成就”。我們現在生在末法，我們在現前學佛選擇淨土法門，就是敬承本師釋迦牟尼佛的教誡——他老人家這樣教給我們的，我們承受，我們接受，依教奉行。
4 這個法門，十方諸佛贊歎、十方諸佛宣揚——沒有一尊佛不講淨土五經，沒有一尊佛不勸一切眾生念佛求生淨土。
5 除非眾生業習很重，他對這個法門不相信、不能接受，佛這才不得已開方便法門，跟他講其他的法門。所有一切法門，這個法門第一真實，這是我們應該要瞭解的。
6 淨宗的修學理論，佛在經上說“唯佛與佛方能究竟”，絕對不是九法界的眾生憑自己的力量能知道的，這是我們在《無量壽經》上看到的。
7 能夠相信、能夠接受，這是無比的善根福德。所以一般人不相信，我們不要去怪他，應當要知道，他不相信這是很自然的現象。難信之法，如果大家都相信了，這怎麼叫難信之法？
8 我們自己相信了，我們跟他們的善根福德因緣不相同。所以一般人不相信，這是必然的現象，一點也不奇怪。
誰有--善根、福德、因緣？
淨空法師講述
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……說實在話，我們絕不是二、三年前、或十幾年前才開始學佛，那你就錯了，那有那麼容易。學佛的同修大概都承認一切眾生有三世，我們有過去世，有未來世，過去無始，未來無終；我們今天能發心學佛，那是因為過去世，生生世世，有無量的善根，佛在大乘經上講的很多，聽說同修們唸《無量壽經》唸得很多了，《無量壽經》上講的很清楚。
經中明白告訴我們，像阿闍王子他們五百人，那是一個小團體，常常參加佛的講經法會。他們聽世尊介紹西方極樂世界，他們聽了很歡喜，動了心了，希望自己將來成佛也像阿彌陀佛一樣。佛有他心通，你一起心動念，他就知道了。佛告訴大眾，他們五百人過去生中曾經供養四百億佛，一尊佛，不講別的，就說三大阿僧祇劫吧，四百億，這是天文數字；你才曉得一個學佛人，善根深厚不可思議。
我們在座的同學裡，我想大多數的善根福德超過阿闍王子，為什麼？他們供養四百億佛，如此的善根福德在聽說西方極樂世界後，只動念頭，將來成佛想跟阿彌陀佛一樣，還沒有發心想念佛求生淨土。
我們今天聽到了，居然是要發心念佛求生淨土，你的善根福德就超過他們太多太多了；不要小看自己，覺得自己煩惱很重，業障習氣很深，總感覺到自己沒有善根，沒有福德，這就是你自己想錯了，其實你真正發心求生淨土，你的善根福德不可思議。
《金剛經》，我們在去年年底和今年年初講過一遍，也用了四個月的時間，這部經特別是在中國佛教傳誦最深，許多人沒唸過《彌陀經》，但不知道《金剛經》的人就很少，唸《金剛經》的人多。《金剛經》上佛也曾講，你聽到這部經典而能相信，你不懷疑，你能夠接受，這個人的善根福德亦不可思議，絕定不是在一佛、二佛、三佛、四佛、五佛所種的善根，這是無量佛來所種的善根。
你把此段和《無量壽經》阿闍王子那段合起來看，佛沒有妄語，我們一定要肯定我們自己的善根福德是無量劫來累積到今天的，真正不可思議。現在我們缺的是什麼？我們有善根，「因」已經有了，我們缺少「緣」，如果因緣再具足了，那你這一生絕定去做佛，不但超越六道，而且超越十法界，這都是真的事實。我們三天這一點時間就來討論這個問題，我們確確實實有機會在這一生成佛，在這一生當中成就無上正等正覺。……
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