今年是義大利作曲家羅西尼（Gioachino Antonio Rossini，1792－1868）逝世150週年。關於羅西尼，我在本台「「塞維利亞的理髮師」序曲與其他」中略有所述，也可參閱維基百科「焦阿基諾·羅西尼」條。
「威廉·泰爾」（Guillaume Tell）是羅西尼在1829年作曲的4幕大歌劇。歌劇內容依據德國詩人席勒（Johann Christoph Friedrich von Schiller，1759 - 1805）在1804年所寫的戲劇「威廉·泰爾」（Wilhelm Tell），由法國作家埃弟安努•德•居易（Victor-Joseph Étienne de Jouy）與弗囉藍•比斯（Hippolyte Louis Florent Bis）用法語寫成劇本。1829年8月3日在巴黎首演。
羅西尼是義大利美聲唱法歌劇的作曲家，但這齣歌劇與他其他作品有不一樣的風格，台詞使用法文，是齣豪邁的大歌劇形式浪漫作品，因而或許可歸類為「法國歌劇」。據說，大歌劇的創始者梅耶貝爾(Giacomo Meyerbeer, 1791-1864)看到這齣「威廉·泰爾」後受到很大影響。
羅西尼譜寫這齣作品後，到他去世為止，長達39年之間不再寫歌劇，其原因成為音樂史上的一個謎。
歌劇「威廉·泰爾」因政治上的利害關係，而受種種影響。在義大利，以劇中稱讚抵抗權力的革命性人物為理由，而與義大利檢查官起衝突，在義大利的上演就只有少數幾次。在聖卡洛劇院的上演，在1833年之後，要等約50年才能上演第二次。在威尼斯，一直要等到1856年才在鳳凰劇院（Teatro La Fenice）第一次上演。在維也納的運氣就很不錯，雖然也有檢查問題，但在1830年到1907年的78年之間，於維也納宮廷歌劇院上演422次。
現在，由於劇中男高音有不容易演唱的高音，能唱男高音角色的歌手不多，因此上演全劇的機會並不多，上演時，也常把許多部分省略不唱。演唱此劇，會使用法語或義大利語。此劇甚長，上演全劇需時4～5小時。
故事時間在14世紀，地點在瑞士。瑞士的長老梅克塔爾（Melchtal）的兒子阿諾爾（Arnold）曾救起落水的哈布斯堡（Habsburg）家公主瑪蒂爾德（Mathilde），兩人不顧政治立場，雙雙墮入愛河。歌劇故事從這兒開始。
歌劇「威廉·泰爾」大綱：
14世紀，瑞士在奧地利統治下。總督葛斯勒（Gesler，男低音）壓制人民，百姓塗炭。泰爾（Guillaume Tell，男中音）為爭取祖國瑞士之獨立，與長老梅克塔爾（男低音）的兒子阿諾爾（男高音）密謀起義，但阿諾爾愛戀哈布斯堡家公主瑪蒂爾德（女高音），夾在中間而甚覺痛苦。不料其父被葛斯勒所殺，遂決定告別瑪蒂爾德，為祖國戰鬥。
在人們跳舞慶祝奧地利統治瑞士100週年的節日裡，泰爾因不對奧地利表示敬意而被抓。葛斯勒知道泰爾是射箭高手，就告訴泰爾如果能射穿放在他兒子傑米（Jemmy，女高音）頭上的蘋果，則赦免其罪。泰爾怕誤殺其子而猶豫，勇敢的傑米則相信爸爸的技術，自己把蘋果放在頭上，鼓勵他爸爸射箭。泰爾果然一箭射落蘋果。（這段情節甚為有名。）沒想到泰爾説，他已準備好另一支箭，如果射蘋果失敗，就要一箭射殺葛斯勒。葛斯勒知道這件事，又逮捕他。
阿諾爾帶領瑞士抵抗軍來襲，泰爾逃脫，並以傑米遞給他的弓箭射殺葛斯勒，阿諾爾戰勝奧地利軍。瑪蒂爾德告訴她對阿諾爾的愛情不變，人們因瑞士解放而高興，並歌頌自由。
劇中詠嘆調與重唱都富於戲劇性，非常多的合唱曲都美不勝收，就像它是主角似的。在第1幕與第3幕的兩場長大的芭蕾，既活潑又闊達。真不虧為大歌劇的前驅。歌曲採用美聲唱法樣式，但隨處可聽到新鮮的抒情性，顯得浪漫主義正在萌芽。就這一點來説，此劇是歌劇史上很重要的一部作品。
現在，「威廉·泰爾」主要以序曲聞名。羅西尼的歌劇序曲，常常移用以前譜作的其他作品，如「塞維利亞的理髮師」序曲就是其中一例。但是「威廉·泰爾」序曲是新寫的樂曲，而且不使用奏鳴曲式。此曲由連續演奏4個部分而成，這是很有獨創性的架構。
第1部分 黎明 行板 e小調，由5把大提琴、低音提琴、定音鼓演奏的導奏。
第2部分 暴風雨 快板 e小調，從這裡開始成為管弦樂全奏，描寫強風到暴風雨的情形。
第3部分 寂靜 行板 G大調，在暴風雨後的寂靜裡，英國管與長笛傳出牧童吹奏的笛聲。這一段有時也稱為「牧歌」。
第4部分 瑞士軍的進行曲 活潑的快板 E大調，由小號、圓號、定音鼓演奏的號曲引出加洛舞曲（跑馬歌）風格的進行曲。進行曲主題反復後逐漸高昂，築起高潮後結束全曲。
這首序曲具有的悠靜而牧歌風格的情趣，與歌劇所具有的戲劇性内容完全不同，這是很令人驚訝的。歌劇裡所敘述的是民族的對立與犧牲等沉重的主題。
最後的第4部分有時單獨在演奏會上演奏。另外蕭斯塔可維奇在他交響曲第15號第1樂章引用這部分的主題（https://youtu.be/5Ci5dHIIIkc ），還有約翰•史特勞斯1世也寫成「威廉·泰爾加洛舞曲」作品29b。李斯特曾把此序曲改編為難度極高的鋼琴獨奏曲，第4部分還有很多為其他樂器的改編作品。
史特勞斯1世的加洛舞曲（https://youtu.be/u5RGG__7U6U ）。
（Lisa Auinger木琴）https://youtu.be/X1LfHR0zOig
（Dan Ettinger 指揮Bayerisches Staatsorchester）https://youtu.be/Q0KdB9jADvw
(Georges Prêtre指揮Orchestra del Teatro La Fenice) https://youtu.be/BGo2eiy0VcE
李斯特鋼琴版（Fernando Cruz鋼琴）https://youtu.be/3L3BViVKlYM
