＊肚皮舞是什麼？
中東肚皮舞是盛行於中東的舞蹈之一。在西元前一千五百年前的古埃及壁畫中即可見到肚皮舞孃的描繪。到了土耳其奧圖曼帝國(13世紀~20世紀初)，此舞蹈也成為後宮繽妃所擅長的宮廷舞蹈，因此更加華麗。中東肚皮舞以腹部為中心，將身體肌肉分成不同的區域獨立運作並組合，形成特殊柔美的律動線條。中東肚皮舞注重情感與音樂的表達，展現出中東獨特的韻味與奔放。
＊肚皮舞的由來？
中東肚皮舞阿拉伯名叫Raqs Sharqi，土耳其文叫Oryantal Dans，都是東方之舞的意思。也就是說，對中東地區的人而言，這樣的舞來自東方的印度。一般相信來自印度的吉普賽人在輾轉遷徙的過程中，將他們的舞蹈帶入各地，並結合當地的民族特色，變化成具有共同特徵的各色舞蹈，因此到了中東結合中東文化演變成中東肚皮舞。而肚皮舞的英文名稱則源於19世紀時，西方人到中東(鄂圖曼土耳其)，驚艷於這個以腹部為運動中心的舞蹈，而稱之為Belly Dance。
＊肚皮舞適合哪些人跳？
中東肚皮舞是個古老的舞蹈，最初產生於上古文明對大地的孺慕之情，因此這個舞蹈的訓練在於喚起女性的身體原有的節奏與美感，也因此學習中東肚皮舞不需要舞蹈基礎，重要的是學習如何放鬆身體，尋回身體原有的面貌。表現妳的情感，與音樂融為一體。
＊中東肚皮舞對健身的功效？
中東肚皮舞需要訓練各部位的肌力，例如脖子、肩膀、手臂、腹部、腰部、臀部、腹部及大腿「個別」的肌力及靈活度。當妳訓練在這些部位的同時，不只腰酸背痛的現象消失了，也會發現這些部位的的肌肉越來越結實、彈性增加。
但其實肚皮舞是特別適合豐滿的女生跳的舞。雖然在台灣的肚皮舞者總是越跳越苗條，但在中東與西方，很多肚皮舞者是有點豐腴的，因為中東與西方特別欣賞這樣的體態。他們認為傳統的肚皮舞其實要有點肉才跳的出屬於她的獨特美感。肚皮舞的確可以讓妳變苗條，但不代表肚皮舞是專屬於苗條女性的舞蹈。只能說，這是個讓妳無論胖瘦，都能舞出屬於自己的風格的舞蹈。
＊肚皮舞的穿著
在上古時代的埃及，裸體不但不被視為禁忌，反被視為吉利的象徵；加上肚皮舞起源於對大地、女神力量的崇拜，強調胸腹臀等代表人類生命起源的部位的舞動，一般專業肚皮舞者的穿著是露出腹部、強調胸部及臀部的曲線，因此才能盡情展現舞蹈的美感。就像芭蕾舞者總是要穿上緊身衣褲一樣，中東肚皮舞者的穿著是為了舞蹈特徵的完美展現，而不是只是為了性感。此外，因為中東肚皮舞常是在晚間、室內，為了讓動作的呈現更加耀眼，專業肚皮舞服裝經常佈滿了華麗閃亮的珠寶，也為觀者帶來豐富的視覺饗宴。
但在學習的時候，專業肚皮舞服裝是不必要的。一般學生只需要穿上緊身的衣褲，這是為了看清楚自己的動作是否正確，我們需要妳知道自己的膝蓋是在什麼位置、妳是否運用到腰腹的肌力，等等。如果妳願意捲起妳的上衣，把腹部露出來，更可以看清楚自己腹部及腰部的表現。
＊肚皮舞的風格
每個地方的肚皮舞風格不同，中東地區主分土耳其、埃及、黎巴嫩三大風格。然而仍因互相交流有許多相似之處，而三者最重要的皆為音樂節奏的表達，此外獨舞、即興也是中東肚皮舞的共同特徵。
土耳其風格：一般來說比較音樂較快、強調節奏感跟爆發力，舞者的情緒表現在嫵媚中帶著昂然獨立，裝扮較摩登簡潔，穿高跟鞋，音樂的選用與埃及也稍有不同(融入土耳其樂風，注重鼓舞，因為鼓是土耳其的傳統)，注重即興。且土耳其肚皮舞因追求俐落的現代感、注重爆發力、善用手部表情，且因非阿拉伯民族，並不時興道具的應用。我們一般所見的道具是埃及/阿拉伯的道具，一般是傳統埃及民間舞蹈所使用的；西方國家則喜愛將埃及民間舞蹈的道具，及其他舞具與肚皮舞融合做出創新。
埃及風格：動作柔和細膩，表情感性，強調與音樂互動、引導觀眾的情緒。使用較慢、較古典的音樂。常配合現場演唱的歌者、樂隊。
黎巴嫩風格：較像是土耳其與埃及的結合，動作較大、音樂節奏也較快，與埃及一樣常搭配樂隊、帶有濃濃的阿拉伯風。
中東地區的肚皮舞風格與美國的風格差異頗大，而Crystal主攻中東風格的肚皮舞(非當地民俗舞蹈)。因至土耳其進修時間較長，風格較偏向土耳其風。課堂內將視學習情況介紹中東當地的不同風格
資料來源：
http://www.crystaldance.net/index1.htm
圖片來源：
http://blog.sina.com.tw/9690/article.php?pbgid=9690&entryid=7163
