聽到「酵素」這個名詞，一般人想到的是添加酵素的牙膏、藥品、食物、美容保養品……。 但是現在，酵素不僅在這些方面被使用，還廣泛地應用在醫學、生化學、生物學、遺傳學、 藥學、纖維、紙漿、皮革、農林水產業、食品、化妝品、洗滌劑等，事實上，酵素已經和我 們的生活密不可階，尤其對人體機能的影響更顯重要。
酵素是生物體本身所產生具有催化能力的蛋白質，生物體的化學變化，幾乎都在酵素的催化 作用下進行，酵素是維持生命，與細胞活性不能缺少的，同時也是細胞重要的組成成份。 體內酵素活動的有無，更是決定人類「健康與疾病」的指標。酵素負責體內各種化學變化， 這些特殊的蛋白質都是我們生活不可缺少的生命要素，舉凡食物的消化、手腳的動作、頭腦 的思考，各種變化在一天24小時內毫不歇止，酵素是生生不息的。我們所攝取的食物營養素， 是主要的澱粉，來源有五穀雜糧；其他如：肉類及動物肝臟所含的肝醣，牛乳中的乳糖，水果 中的果糖等，都是我們活力的來源。
體內的各臟器反應都少不了酵素，例如酵素消化食物，小到可以穿過小腸的細胞膜，並進入血 液中，血液中的酵素再將消化完成的營養素，建構肌肉、神經、血液及腺體。同時酵素作用也 會將醣類儲存在肝臟及肌肉中，並將脂肪轉變為脂肪組織。酵素也有助於尿素的形成，使尿素 隨尿液中排出；另有一種酵素還會輔助骨骼和神經組織吸收磷，也有酵素才會輔助紅血球吸收鐵。 從上述的例子中，不難現人體內處處有酵素的存在，各個臟器、肌肉、神經也都需要酵素的作用， 只要任何酵素不足，都有害健康。
獲得酵素最主要的方法有：從食物中攝取；攝取酵素補充物。食物可以分為「有生命」和「無生命」， 界定就在於食物是否含有酵素。當環境溫度在攝氏50度以上時，所有的酵素都會被破壞，因此烹調、 烘焙、燒烤、油炸等，食物中的酵素早已消失。由於我們飲食習慣以熟食為主，迫使消化系統必須分 泌所有的酵素，因此造成消化系統器官變大；而人體為了供應這些酵素，不斷的從器官及組織中取用 酵素的儲存量，造成消化系統器官的過度負荷，衍生疾病。由於生食中的各種酵素確能幫助食物消化、 血液吸收養份及新陳代謝的作用等，因此吃大量的生食或額外攝取酵素，不僅能減輕消化器官的負擔、 甚至也能為身體分憂解勞。
在疾病方面就是新代謝的速率，在急性發炎疾病的病患中，尿液中的澱粉值都會升高；肺炎、 急性闌尾炎、肺結核、發燒等病人血液、尿液及糞便中，澱粉值也都有升高的情形。溫度愈高，酵素的 活動愈多，當人在患急性病或發燒時，酵素的工作量則愈大。吃了無酵素的食物不但會使體重增加， 還會使器官病變。
能以及添加酵素產品的妙用，你的飲食、生活習慣是否正常呢？建議你不妨引用 酵素飲品，為健康加分。
文/2003年7月12日中時晚報/醫療保健
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