張藝謀的【英雄】不僅拍出了東方武俠電影的新類型，更以中國俠客仁義以及天下大義的精神貫穿全片，讓【英雄】成就電影史上的傳奇，在大銀幕上呈現出「英雄本無懼」的天地豪情。
戰國七雄混戰，秦王一統天下的阻礙卻是三個武功高手：殘劍、飛雪與長空，為了贏得秦王的封賞，無名利用殘劍的女婢如月，巧殺三人；得到秦王召見的無名，對著秦王開始說起了他與三大高手交手的經過，但真相卻非如此……
‧ 巧思巨擘
拍一部武俠片一直是導演張藝謀的夢想。可以說是從小看武俠小說長大的他，卻不願意藉由文學改編的方式，而是另外花了3年的時間，來寫【英雄】的故事大綱；在他的描述中，「【英雄】不只是一部武俠片，裡面更有著那個時代中國這塊土地上所發生的一切事情。」。導演張藝謀說，「武俠電影的劇情，不管是李小龍或成龍時期，大部分時候重心都放在復仇這件事情上面，我希望能夠帶出另外的觀點和方向，成為新的類型。電影中的人物身陷無休的征戰，每個人希望的卻都是永遠地終結戰爭。真正的英雄有著俠情，對他們來說，心永遠是比劍更重要的東西。」。
這樣獨特的劇本對演員們來說，接演【英雄】給他們一個很特別的機會，因為這是一部劇情和動作場面並重的武俠電影。「【英雄】是我夢寐以求的電影典型，」李連杰興奮地說，「我讀劇本的時候哭了兩次。拍了22年電影，這是第一部讓我掉眼淚的劇本。這是一個傑出得難以置信的故事，讓我們思考所謂的「英雄」究竟是有著怎樣的形象。」。
‧ 顏色是一種語言
本身是攝影出身的張藝謀，在接受媒體採時曾經說過一句話：「十年、二十年後，看過【英雄】的觀眾或許會忘了劇情，但是肯定會對片中的顏色留下深刻的印象。」，這不僅是張藝謀本人的想法，更是整個劇組人員一致努力的方向。片中紅藍綠黑白五色紛呈：紅色激情、藍色絕望、綠色理想；黑色主進，潛伏殺機；白色主退，大勢不可逆轉。巧妙交織人物性格、抱負、意象並推演劇情，層層風雲變色，令人嘆為觀止。「電影的美學架構完全是跟著劇情走，」導演張藝謀說，「從一開始要將整個拍片計畫概念化的前製初期，就已經設定了用顏色來說故事。從場景設計、服裝等等，都是依照劇情來打造出相應的模樣。從很早之前，我的腦海就大概勾勒出想要的樣子，然後接下來要做的就是，如何把這種意念傳達給工作人員，大家分工合作呈現出來。」。
而對於負責掌鏡的杜可風來說，拍攝【英雄】這部電影，「不論是顏色、採光、表演方法合作的方法，我們信任自己的理論，就是自己覺得怎樣舒服就這樣做，這很重要。」，他接著說，「關於顏色有很多理論，但是我們並不是根據既定的理論來做事，這部電影的顏色理論就是自己替顏色下定義，而每種顏色都有它特殊的意涵。」。
‧ 自信的攝影空間
【英雄】請來了以搖鏡技巧聞名的攝影師-杜可風來掌鏡，對於拍攝【英雄】這部電影，杜可風這麼形容自己，「我的工作是將文字改成畫面，這部電影偉大的一點是，以語言為出發點，用顏色作為溝通的過程，【英雄】是一部五個顏色的電影，是我從來沒拍過的類型。對一個攝影師而言，拍攝這部電影就像是要李連杰在銀幕上演真正的自己、要任何一個演員演十幾個不同角色一樣高的挑戰性，我必須要用不同的顏色、不同的空間、不同的精神，來傳達一個一樣的故事。」
由於電影的攝影是以空間跟顏色為出發點。所以空間對攝影來說是很重要的，尤其是像【英雄】這樣一部電影。對杜可風而言，拍攝【英雄】最大的挑戰是在於必須完全妥協於大自然的條件之下，像是那場在「胡楊林」黃葉紛飛的武打戲，就是要爭取一兩天很短暫的時間才行。至於被問到【英雄】一片是否承襲他以往的風格，杜可風則是認為【英雄】並不是一件藝術作品，而是他自己對所有演員表演的自然反應，而對他而言，所謂的個人風格，則是「攝影就是你要接受先天的條件，你才有所謂的風格，你找對空間，才會有靈感，你有靈感，才會有表演方法，你有表演方法，才有結構。」，如此而已。
‧ 考究的服裝
服裝設計方面，則是找來了曾以黑澤明【亂】獲得奧斯卡的服裝設計師和田惠美，來強調【英雄】裡的美學元素。為了打造【英雄】裡面的服裝，和田惠美大概試了不下30種顏色，各自弄一套樣品出來。可是當顏色選定之後，他又遇到另一個之前沒想到的問題，「有些顏色沒辦法在北京染色，水也不對。於是我們千里迢迢地跑到英國和日本，找適合布用的礦泉水。最後一共完成的服裝，攤開來有上千公尺遠。」和田惠美回憶到。
和田惠美的設計風格十分細膩精準，例如在電影中看到的紅色，是從54種色調調出來的；而不同布料和剪裁的服裝，也作為具體化人物特質的工具。和田惠美的靈感從中國、韓國和日本等地的古老服裝而來。「不過因為這是一部動作場面很多的電影，」和田惠美說，「所以服裝還是要盡可能輕便靈巧。」。而他特別為【英雄】設計了一款改良式的古裝，以加寬加大衣袖來呈現出人物的飄逸感與漂泊不安的內在情緒。同時，這樣的改良設計也讓片中所有的打鬥戲憑添靈活度與藝術性。
‧ 獻給英雄的音樂
譚盾是第2位獲得奧斯卡的華人作曲家，曾以【臥虎藏龍】一片配樂獲得奧斯卡之外，同時也得到金馬獎、英國影藝學院、比利時佛藍德斯電影節全球最佳電影音樂。在這次【英雄】的配樂創作上，譚盾不僅僅是個作曲者，更同時擔任指揮以及部份小提琴的演奏。為了烘托片中動輒千萬人征戰沙場的驚人氣勢，譚盾大膽地結合了中國的古箏、日本的鬼太鼓與西方的小提琴弦樂。
「其實當我一聽完張藝謀導演所說的故事之後，我的旋律就已經出來了，記得當時我就跟他說：『這是一個非常古老、浪漫的傳奇，我覺得音樂一定要非常浪漫、除了浪漫之外，也要非常非常的陽剛，因為它非常悠遠滄桑，我覺得若可以結合西方最浪漫的小提琴以及東方浪漫的打擊樂團-日本鼓童的鬼太鼓，把這兩個東方浪漫與西方浪漫加在一起，這就是浪漫中的浪漫了』，這就是我最初最直接的反應。」
在秦軍進攻戲的配樂上，由於秦軍講求的是一個快字，再加上士兵打仗時都會發出巨聲，所以最後決定是以男和聲唱出「風」的發音加入秦軍進攻的畫面，營造出千軍萬馬的氣勢與震懾力度。至於為什麼選擇「風」這個音？譚盾進一步解釋到，「這部電影從頭到尾都只聽到"風"這個音，我覺得"風"本身就代表了數個意涵，包括速度、深情、自然、內心感覺都有。」。
而值得一提的是，在九寨溝那場兩個男人在湖上飄來飄去的打鬥戲，張藝謀導演希望譚盾能將兩人的情慾、欲望、英雄的氣魄藉由配樂表現出來，「但要同時表現出又有爭鬥、又很飄逸很安靜，這兩個很矛盾的東西，是件非常難的事，所以後來我就以水聲、古箏再加上男低合音，來呈現出兩個男人的內心世界。」。
在【英雄】一片中，所呈現的並不是單純的武打世界或者是亂世兒女情慾，而是進一步去強調與刻劃隱藏在秦王一統天下的「天道觀念」與刺客殺秦王的「俠義精神」，藉由羅生門的劇情發展，交互辨證出誰才是天下蒼生所需要的「英雄」，而隨著劇情的發展，觀眾也將會發現，秦王是天命之所在的英雄，而刺客們則是行義而無所懼的英雄，兩造皆是值得敬佩的大英雄。張藝謀嘗試在武俠電影中說故事，而且說的是一個關乎中國傳統觀念與精神的精彩故事，【英雄】成功的結合了劇情、武術、浪漫、顏色、空間與自然山水，也替東方俠義電影開創了一個全新的典型與境界！
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