最近許多同事、朋友，看到我的時候，經常問我一句話：「你的背包裡面是裝什麼東西呀？怎麼那麼大一包？」
其實我自己想了想，也沒多少東西，主要幾樣佔空間、重量的東西，看來便是筆記型電腦（還有它的變壓器）、筆記本、一本可以打發時間的書，還有就是我的Palm和行動電話了。雖然就這些東西，但是全部的重量加一加，也還真是不輕。其實就「理論上」來說，有些東西似乎是不必同時帶在身上的。例如：有了筆記型電腦，似乎好像就不必帶筆記本了（如果你長時間使用筆記型電腦，應該就不會這麼想了）。
或是有些東西，在未來是會有整合在一起的產品推出，讓你不必同時帶某幾樣東西，例如：PDA（個人數位助理）和行動電話，便是如此。現在市場上便已經陸續出現所謂的「PDA手機」，把PDA的功能和行動電話的功能結合在一起。這樣的「PDA手機」便是希望讓你能夠，把原來攜帶的二樣東西，整合成為一樣。又或是書本和PDA也可能是下一個未來可能出現的產品。或許，我也可以把那本要準備拿來打發零碎時間的書，換成是從網路上下載的新聞網頁內容，或是將來可能出現的電子書。
「把多種不同功能，但彼此有些相關的產品整合在一起」，看來似乎是這些隨身攜帶型產品的發展方向。雖然看來是會讓消費者少帶一些東西。但是就以前的一些例子來看，往往因為這些產品有太多的功能，反而會造成消費者接受的障礙。因為功能多樣，產品操作也變得複雜，對消費者造成學習和使用上的門檻，讓人望而卻步，這是廠商不得不注意的事情。
如果我們拿著名的Palm來做例子，Palm之所以會讓消費者廣為接受，其中一個重要原因便是它的簡單。雖然你可能會反駁我說：「Palm可以做那麼多事情，它的功能怎麼會簡單？」。沒錯，它可以做很多事情，但是那是在使用者熟悉它了以後，能夠廣為延伸它的功能。不過，不要忘記，它原來基本的功能有多簡單，行事曆、電話簿、待辦事項清單、記事、計算機，這五種功能幾乎就是它全部最好用的功能，在開始使用時幾乎不必學習，馬上就可以開始用它。剛開始使用時唯一比較需要學習的，就是它的英文手寫輸入法（它有一種特別的筆畫順序，讓你可以一筆寫好一個英文字母）。功能明確、操作簡單容易上手，在上手後還提供廣大延伸空間，所以銷售狀況一路長紅。
反觀微軟推出的Pocket PC，雖然也是小小的掌上型設備，但是它企圖在上面做太多的事情，想要讓它可以上網、可以收發電子郵件、可以處理Word、Excel的文件、可以看電子書……，幾乎希望它能做到所有電腦能做的事情（所以才稱為口袋型個人電腦，Pocket PC）。相對之下，產品的操作也就變得有些複雜，另一方面或許也是侷限於技術問題，好像變得樣樣都做得不怎麼好，這麼一來反而讓人不知道該如何看待它。
雖然我非常樂於見到這些整合型的產品出現，但是我更希望用到簡單方便的產品。但無論如何，我想我的背包可能還是不會減輕也不會變小，因為我可能又帶了一部數位相機，或是其他的新玩意兒。或許我真該好好思考一下，是不是有什麼理由要隨時都帶著這些東西。
(本文刊登於2000年11月號PC Shopper雜誌)
文章定位：
