20080413
前一晚貓媽才在msn說貓爸想去農地看看「蠻牛」，還好天氣不是如預報中的下雨天，小葉和我都很興奮，算一算貓媽一家快半年沒來過農地了，自從有了貨櫃屋之後，他們都沒來過。（貓爸曾經來過一次，好像也在請怪手整地前，他想給「蠻牛」熱機，卻找不到啟動器。）
我自願用磚灶煮午餐湯麵，因為最近研究出一種煮法：先燒開一鍋熱水熬幾片「紅刺蔥」，然後再把刺蔥撈起來，如此就免去處理刺蔥葉片的工作，並有了一鍋湯底，然後再煮麵條，加油蔥酥及三層豬肉片和野菜，就成了一鍋「刺蔥野菜麵」。在我們升火熬湯的時候，貓爸就去採野菜，我只認得「昭禾草」，而貓爸就可以採好幾樣的菜色回來，但通通煮成一鍋湯，也不確定吃到的綠菜是那一種了。
飯後貓爸進行主要的工作，遠遠聽到「蠻牛」發動的聲音，心裡感到十分的安慰，因為這部年歲已高的耕耘機被閒置在樹林裡，經過數月的風吹雨打，實在很擔心它從此壽終正寢，還好還是老當益壯。
既然耕耘機能發動了，貓爸當然就開始整地，他從停放機器的地方開始翻土，然後再往北方，也就是當初被 朱 先生等人佔用的地區，還在休養，我稱為「受傷區」的區塊。
這個區塊割過兩次的芒草，如今當然又長回來了，不過 朱 先生等人所開闢的菜園，以及小葉製作「有機堆肥」的附近，都已經變成咸豐草區，小葉在這一帶種了六棵的桶柑，我也準備開始在這一帶播種種玉米。
前幾天我就在這四棵桶柑之間除草，起先用大剪刀剪斷咸豐草，半彎著腰實在很累，不到半小時就很想躺平在地上，後來換成草戈亂亂揮，只希望先把雜草砍倒。想著這一帶沒有芒草根，等地面上的雜草爛了之後，應該可以直接埋玉米種子，把這一帶變成一小塊「甜玉米田」（因為種不同品種的玉米彼此之間要遠離）。然而那天工作了一個多小時後，休息了好幾天沒再繼續整這塊地方，沒想到今天貓爸就開著「蠻牛」，兩三下把土翻過一遍。於是當下我有一種領悟：怎會這麼巧呢？雖然翻整過的地不能馬上播種，可是以我三腳貓的力氣整地到可以播種，也要差不多的天數，在時間一樣的情況下，我可省了力氣的支出呢。
於是當小葉跑來跟我說：「貓爸說旱稻預定地那裡應該再翻一次土。」「我想那裡還有很多草根要挖、要撿，用耕耘機把草根犁開，我們只要撿草根就好了，省掉挖根的動作，既然今年來不及種旱稻了，我們就用下半年的時間來慢慢撿草根，同時養其他種類的雜草，等明年再播種好了。」
經過這樣的思慮之後，我們拜託貓爸把「蠻牛」開到「土坑」的北邊翻土，之前小葉在這一帶割草種樹，但所有的芒草根都還在土裡，只要再下幾場雨一定芒草茂盛。我很用力在心裡總結「機器整地」的效用：打爛的芒草和根被耕耘機捲在土裡，如果下雨會使草與土黏在一起，變成硬得可以蓋房子的「土磚」，到時植物的根系無法伸展，不管播種什麼都長不好。解決的辦法就是：把草葉與草根從土裡挑出來。
因此我和小葉就跟在「蠻牛」的後面，隨手將地上已被碾斷或打碎的芒草及根團挑出來，有時也要趕在耕耘機前，將它前方鋪在地面上的枯草搬開，免得絞進輪下，讓機器動彈不得。
芒草和根團撿起來堆在「土坑」旁，同時發現這個區域有很多pvc水管和黑色軟塑膠水管布的殘駭，大約在土表10公分以下的地方，可見是前農人遺留的灌溉設施。這些農業設備取其方便和便宜，但廢耕之後，農人不可能細心將它們拆除，十多年來就如此存在著，直到被耕耘機攪碎，然後我們一點一滴撿起來，這當中顯然有什麼需要改進的細節吧！？
貓爸主要翻整的地方靠近「佔領區」，因此還不到jonce和「五號」幫忙整理出來的區域。理論上在耕耘機整地之前，應該先用割草機把芒草割斷，並且搬離現場，剩下土裡的草根讓「蠻牛去打」，而「貓爸比蠻牛還蠻」，他一機數用，面對著及腰的芒草，還是強行翻耕，結果當然把芒草都捲進輪下，不得不頻頻停下來清理。
再加上前兩天下雨，土地濕黏，混合著芒草的莖葉，形成草泥包裹著耕耘機的刀輪，因此工作阻力很高，效率卻不高。但就算是這樣，一大片空曠的區域忽然出現在眼前，也不得不令人讚嘆機器遠勝人力的效率。
靠機器翻土整地，省了勞動的力氣，卻不一定省時間。我曾用力想說服小葉：我們慢慢作，不急，所以不必依靠機器。但如今更明白機器的功能，一樣不能急，一樣要足夠的時間才能種植，但卻可以省許多力氣。（不靠機器的好處是可以修身養性：培養忍耐力呢！）
貓爸一家平常忙著做生意，一年多前的小寶還在地上爬行，如今長得像個「小少女」，只是此時正好是兩歲多的「小惡魔」時期。覺得他們來農場，讓我有一種家人回來的感覺，這一天真是個驚喜的日子。
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