京都的「八坂神社」是日本全國3,000多間八坂神社的總社，自古以來香火鼎盛，地方居民親切的稱呼為「祇園樣」，也有「祇園社」或「感神院」等稱呼。正殿是「神殿」及「拜殿」兩棟不同的建築，是以同一屋頂涵蓋的建築樣式「祇園造」，是日本指定的重要文化遺產。以美之神聞名的美御前社也是觀光重點。夏日慶典「祇園祭」是京都三大祭典之一，每當祭典期間，熱鬧非凡。
對消災解厄，生意興隆靈驗的「八坂神社」，自古受到京都居民的虔誠崇拜，也以「新年後第一次參拜的神社」聞名。由除夕夜到元旦，西櫻門前的道路「四條通」擠滿了前來祭拜的居民與旅客。舞壂屋簷下，掛著祇園餐飲店所供奉的燈籠在夜晚一起點燈，展現出神秘的風情。
八坂神社奉祀著「素戔嗚尊」、「櫛稻田姫命」及「八柱御子神」等神明。在日本神話中，素戔嗚尊是擊退代表所有災難的「八岐大蛇」拯救了櫛稻田姫命，也為民間帶來幸運，是十分偉大的神。關於神社的起源眾說紛紜，其一是大和時代，曾是高麗的使者－伊利之的後裔八坂氏，將奉祀在朝鮮牛頭山的「牛頭天王」移到日本為八坂神社的起源；另一種說法是歸化日本的八坂造一族以其祖神「感神院」為起源。然而自古以來，八坂神社供奉的確為「牛頭天王」(據說是佛教的守護神)，在日本則認為「牛頭天王」即是「素戔嗚尊」。
根據廟方的記載，八坂神社創建於656年(日本齊明天皇2年)，是平安建都前約150年。隨著平安都城的發展受到廣泛信仰，歷經多次分靈，在日本各地共成立了3,000餘間八坂神社，但因為1868年(日本慶應4年)的神佛分離影響，終於定名為「八坂神社」。
神社裡有15棵樟木樹，其中4棵為寢屋川市指定的保存樹。最大的樟樹高約15.85公尺、樹幹周長約7公尺、樹齡推算在650年以上，也有人說超過1千年，十分罕見。
除此之外，八坂神社舉辦的祭典亦聞名全國，號稱「京都三大祭典」之一。長達1個月的「祇園祭」起源自869年(日本貞觀11年)瘟疫流行時，為了消除災難祭拜牛頭天王為其前身；12月31日除夕至元旦早晨所舉辦的「朮參拜」(をけら参り)亦是知名活動。在這段期間，八坂神社會在「朮燈籠」裏點上「朮火」(祭拜過神明的凈火)。一般認為只要元旦時用「朮火」烤年糕，即可消除整年的災禍、免於病痛之苦，因此每年都有大批參拜者用「吉兆繩」取火，小心翼翼的帶回家。原本聖火用於火灶起火，但現在有灶的家庭極少，加上為了安全，早已明令「禁止攜帶朮火搭乘電車」的狀況下，唯有住在附近的居民，才可能把朮火帶回家。儘管如此，新年期間數萬人為了取朮火祈求平安，充滿活力的情景仍非常壯觀，是京都除夕特有的情景。
「締結良緣」及「學業進步」這兩大特色，讓野宮神社香火不絕。寺廟裏美麗的青苔及週邊的竹林，讓野宮神社的美成為日本文人芭蕉及蕪村的俳句題材，在日本文學作品《源氏物語》的《賢木之巻》也有描述。
野宮神社奉祀的許多神明，包括中央正殿祭拜的健康及智慧之神「野宮大神(天照大神)」；右邊是祈求多子多孫、順利生產、事業發展的「白福五稻荷大明神」，以及財運亨通、學藝進步的「白峰辯財天」；左邊則有「龍神」能救護生病之人，還有「野宮大黑天」保佑信徒締結良緣，據說只要摸野宮大黑天旁邊的神石「龜石」，即可實現願望。
美麗的景色，也使野宮神社成為日本文人筆下歌詠的對象。除了芭蕉及蕪村的俳句之外，在《源氏物語》的《賢木之巻》中，光源氏前往六條御息所時，紫式部也描寫了神社猶如鋪上綠色地毯般的青苔庭園，其靜美堪稱京都第一。「黒木之鳥居」以及以烏樟作成的小籬牆(小柴垣)也一同出現於《賢木之巻》中，可感受到濃厚的歷史氣息。使用留著樹皮的木材所建的「黒木之鳥居」，是日本神社牌坊形式中最為原始、也最古老的。除了這裡以外，如此構造的鳥居也只能在京都府加佐郡大江町的「元伊勢皇大神社」見到，非常珍貴。另外，野宮神社的週邊竹林，是嵯峨野地區的代表性風景，自古即以「野宮竹」的名稱聞名，漫步其間，可感受遠離塵囂的神聖氣氛。
 |  |  |
|---|
| 祭拜著健康及智慧之神的正殿 | 綠色地毯般的青苔庭園 | 聞名竹林「野宮竹」 |
野宮神社其實由「野宮」發展而來。相傳每當天皇換代，將由未婚的皇室女性(内親王或女王)中挑選代替天皇的「齊宮」到伊勢神宮，擔任祭祀的工作。在出發到伊勢神宮之前，齊宮齋戒沐浴3年的地方稱為「野宮」。野宮的地點每次不同，但多由嵯峨野地區挑選清靜的地方。嵯峨天皇年間的仁子内親王時，將野宮建於現今野宮神社的地點。齊宮前往野宮時的隊伍稱為「齋宮群行」，包括隨同官人、女官、宮女及僕役等，約500人，規模十分浩大。如今每年10月的第3個星期日舉辦的「野宮神社例祭」中，「齋宮行列」在中午12點開始，重現了當時的儀式，非常可觀。
所謂的「齊王制度」在日本南北朝時代的後醍醐天皇後被廢除，只以供奉天照大神的神社繼續留存。野宮神社曾於戰亂中一度衰退，在後奈良天皇及中御門天皇等的皇旨下復興，之後備受皇室的崇敬。
赴日旅遊諮詢請洽上順旅行社、上順旅遊、上順旅遊資訊
旅遊詳情：http://fantasy-tours.we-seo.net
http://fant.vvs.org.tw/
