【記者劉禹伶新竹報導】在多數人眼中，新竹往往和高科技產業劃上等號，然而在這個處處充滿現代化的地點中，位在新竹縣的北埔，卻因具有台灣少數保存完整的客家聚落，成為眾多旅遊者喜愛的文化景點之一。
要到北埔這個充滿古蹟的聚落前，可能得先做點功課，認識當地赫赫有名的姜秀巒後，才能在此地玩出興致來。姜秀巒來自廣東，在清朝道光年間，和閩南人周邦正在北埔一帶共同抵禦原住民，並對當地加以開發，而他的後人姜阿新，也在一九三０年代因貿易，將北埔帶入繁華之境，也因此當地許多古蹟，都和姜家及這些歷史脫離不了關係。
當地著名的「天水堂」，就是姜秀巒的故居，這個北埔聚落中最大的民居建築，雖然目前不對外開放，但由外牆窺見此棟建築的外貌，仍可略微體會三合院古樸的風味；而具有西式巴洛克風格的「姜阿新宅」也成為新竹縣的縣地古蹟，不過若要進入這座古蹟中細細欣賞，可別忘了事前預約。
北埔另一個引人入勝的景點，莫過於彎彎曲曲的防禦巷道。開墾初期為了防禦外敵，村裡的街道便被蓋成複雜的網絡，同時居民更會在巷內的石板路上穿插幾塊鬆垮的石板，一般外人若誤踩這些石板，石板就會叮咚作響，提醒當地居民外人的進入，目前在北埔居民信仰中心的慈天宮後方，還可以看見這樣的設計。
體驗完當地的古蹟後，也別錯過道地的客家美食：薑絲大腸酸到嗆人的帶勁口感，連當地人也讚不絕口；著名的客家擂茶，更是旅遊到此地不可錯過的名產，你可以親手用陶製的擂缽，逐一將綠茶葉末、芝麻、花生等原料研磨至糊狀，再加入滾水調勻後，配著客家人手工製作的昝粑一起食用，特殊而複雜味道絕對令人難忘。研磨的過程雖然費時費力，卻相當有趣，有時更可從所需時間時的長短，看出研磨者的技巧。
飽餐後，不妨離開熱鬧的北埔老街，到人煙較少的冷泉區走走。位在山谷間的冷泉區，伴隨著清澈見底的大坪溪流，及秀麗的山間景緻，往往令人流連忘返，跳上位在溪間的巨大石塊，在攔砂壩圍成的人工瀑布前坐下，吹著帶有豐沛水氣的微風，那一瞬間，你可能會舒服到忘了自己身處何地。
不管你會不會說客家話，到北埔來一趟吧！除了可進行一趟充滿人文氣息的古蹟之旅外，更能體驗客家老街的熱鬧，及北埔居民好客的熱情。
註：
1、北埔冷泉區在沒有管理的情況下，顯得髒亂而雜蕪，溪水相當清澈，可惜的是冷泉早已荒廢，可以去泡泡腳、或烤肉，但別對冷泉有所期待。
2、圖片為客家擂茶
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