以下的小說是刊登在 《澳門筆匯》第56期
冬至－「我們的少年時代」系列小說 蘇麗欣
「是這裡啦！S大街呀！我們在這裡下車吧！」我說畢，丈夫便將車停泊在一旁。
車門一打開，冷冽的寒風無情地迎來，我左右各自拉著大小女兒的溫暖小手，走在街上，繼而進入這家裝修新穎的酒樓。
今天是冬至，俗語有話：「冬大過年」，這是我們家祖母離世後第一年的冬至，日子過去，大家仍在這世界上忙碌地過活，大家都慢慢地走出了陰霾，甚至亦忙得忘記了哀傷。
終於抵達酒樓裡屬於我們家的貴賓房，門一打開，女兒們便見到她們的表姐及表妹，開心得衝進去，並快速地拿出了她們小手袋中的玩具及洋娃娃出來，或是玩耍，或是炫耀。
我的父母與部份叔伯及姑姑阿姨們，還有幾位堂兄弟妹，都到了，分別圍坐於各張大餐桌間。他們，有的圍在一起，討論著政經、財經、股票及樓市；或是低頭著，手指撥動著手機；或注視著掛在牆上的電視，播放著一年到晚都千篇一律的劇集。
「喂！詩詩、喬喬，你們向長輩請安了沒有？」我盯著坐在地上的女兒們，要他們向長輩們請安。
「有了！請了！」大女兒詩詩說。
「是呀！請了！」小女兒喬喬也跟著家姐說。
「你們剛才一支箭地跑了去玩，根本沒有請！不要說謊！兩個過來！」我帶點嚴厲地說。
「唉！不請有什麼關係呀！她們玩得正興高采烈！」四姑姐坐在一旁，一旁撥弄著手機，一邊笑說。「像外國人這樣，Hello everybody！這樣就可以啦！」親戚們竟在一旁附和著。
「對啦！對啦！這樣好玩！」二嬸笑對著孩子們說。「你們就用好大聲！向大家說： Hello everybody！我數一二三大家就說了！」於是她與四姑姐一同雀躍地，先號召在座各位長輩們看過來這邊，繼而向著小孩發號施令大叫「一、二、三！叫： Hello everybody！」於是，成功地炒熱了整個房間氣氛。大小女兒也向我露出一股勝利的笑容。
此時，玲妹開門到來，她是我其中一位堂妹，跟著他後面的，帶她的菲傭及他的兒子。當她分配著菲傭及兒子要坐那一個位置之際，他的兒子便不斷不斷地要求他的媽媽，亦拉著他菲傭的袋子，說要玩平板電腦。
「健健，你去找表姐表妹她們玩呀！不要日日夜夜玩這個，好不好？」玲妹請求著他，說。
然而，他已在菲傭的袋中找到了平板電腦，拿到手，便一支箭地跑走了。
「算啦！放假嘛！就給他玩玩吧！」二嬸見狀，又笑笑說。
「二嬸，你不要處處都維護著小孩子，你都是呀，四姑姐！」這次我與玲妹站在同一陣線上。「現在不管一下小孩的習慣，以後很難去糾正，專家說：學壞只需兩天，但要糾正回來，要起碼兩個星期啊！而且這些平板呀、手機呀，看得多也壞眼！大人看多也不好啦！何況是小孩呢！」
「你們也不需要那麼緊張啦，只是一個半個晚上而已，就給他們放縱一下吧！」四姑姐一臉沒所謂地笑說。
「對啦！現在的小孩比你們以前，多可憐呀！」二嬸說這番話時帶著淚腔。「以前你們在祖母家都有一大塊空地，可以奔奔跑跑，多大的地方呀！你們幾乎每到假期都可以聚在一起玩！現在，你看，每次他們幾個老表見見面玩玩兒，只能在大時大節，更要在這些酒樓貴賓房裡，一個小小的角落！」
「時代不同了！怎可以跟舊時比呢？現在只有公園才有那麼大地方，而且誰也不放心給小孩在街上亂玩亂逛，現在街上什麼人都有，再不要跟舊時比啦！」玲妹極力認真地解釋說。
「時代真是不同了！好似我們以前讀書，雖然功課測驗都多，但，都好像沒現在這樣，壓力那麼大…」我也有少許感嘆，我的大女兒下一年就要讀上小學了，曾聽到部份小學家長的苦水，大家都大表無奈。
「他呀！」玲妹指指他的坐在遠處角落的兒子，「星期六及日都要去補習，現在小學三年級的課業有多繁重！每天不是默書就是測驗！唉！我想起都煩呀！」她對著二嬸及其他看著她的親戚說。「現在真的不能同舊時比的了！」。
「所以都說舊時的好！」二嬸以她特有的淚腔用結。
「唉！對啦！我們舊時，放假就放假，多開心！」我笑說。實在，兩條平行線，無謂強行拉任何一條過來，成為交叉。「整個聖誕假，都在祖母家前的空地玩煲蠟！你們記不記得呀？」 記憶雖然泛黃，甚至歲月令其封了不太的塵埃，但每次打開這童年回憶的盒子，也未免興奮地想著舊時：有一次，也是冬至的時份，我們一行人在空地上，找了磚塊及石頭，架起了一個小小的爐，上面放了一個鐵盒，是早幾個月的特意收藏起來的月餅盒，我們在各處收集很多可以燃燒的東西，如舊報紙、樹枝，還偷偷地取了祖母砍出來用來燒飯的柴。同時，也找尋可以煲蠟的東西，例如前一次玩剩的蠟燭、樹葉，以及昆蟲的屍體，還有經常被「祖父祖母疼我」為由而被慫恿的我，總要為大家鋋而走險地走到祖母家的米缸，拿一小撮的米出來玩。
「現在玩這些是犯法的了，不過真是很好玩！以前一玩這個，隔壁鄰舍的孩子們都會紛紛下來…」回憶的思緒被雯姐的聲音劃破。她背著我而坐，坐在隔離圍桌，原本手撥弄著手機，同時也跟其他姨媽姑姐們討論著股市行情。
「什麼犯法都是現在這些年才出現，以前那些大時大節我們一定煲蠟，是慶祝活動來的！哈哈哈哈！有一次，加了吃剩炸食物的喼汁下來，那些飯香都不得了！」有可能是等了太久，肚開始餓了，便說起這個跟食物香味有關的。
「當然香啦！裡面又有蟑螂，又有蠟，又有樹葉！你那時說要吃，幸好我們阻止你，要不然你上了醫院，祖父祖母罵死我們呀！」每次我這樣一說，雯姐也會這樣解釋道。
「你記得那個ABC嗎？當年住在對面街的那個Rosa妹，上個月在街上遇到她，也聊了一下，她竟然生了三個孩子了！」玲妹說出這個，像是為我們翻出，過去到現在一路以來，與我們同步成長的其他故事。
「生了三個啦！有沒她的社交網站呀？看看她有沒興趣去買份親子儲蓄保險。」雯姐在袋中拿了一本多圖同時也異常多字的文件出來，遞給我們看。「你們也看看吧！是我公司的新產品，也適合你們！」
誰會想到現在的雯姐，會變得如此積極。當年完全沒有讀書天份的她，令到她的父母，即是三叔父及三伯娘，每年六月學期末時東奔西跑，不是向學校的老師求情，就是四處找學校。其實，聽說她在讀書上從不懶惰，但她卻總徘徊在不及格與留級的惡性循環中。
那年，她讀到初中二，完全跟不上進度，又被班上的同學排斥，學期讀到一半便哭著對她父母說不想再讀，那時候她都十八歲了。於是，找到的第一份工就是在超級市場打工，由朝忙到晚又賺不到多少，及後各式各樣的售貨員她都做過，但薪金極低。
始終，這個現實社會，還是一貫「書中自有黃金屋」的定律，在生活的逼迫下，她的腦筋逐漸開竅，某天主動填了某夜校的入學表格，雖然沒天份但總算捱過到中學畢業，幾年後再到了某所小型的大學修讀經濟分析，經過幾年努力，也順利畢業，現在她於一家小城有名的證券保險公司工作，她在家族中，是親戚們的投資明燈。
對於雯姐放了那疊文件在桌上，大家都笑笑有點尷尬，亦逐漸轉換了話題，我丈夫剛好在這時走入貴賓房，坐在我旁邊。
「ABC她生了三個？真的想像不到呀！」當雯姐遠去跟四姑六婆大談股市之際，我細聲地問玲妹。事實上，真想不到！那位ABC，當年一身時髦打扮，父母屬富有型，在對面街那所大廈內三層都是她的家。
那些年我們在電視及電影上，非正式與非正確地明暸了一點關於同性戀的事，我們甚至ABC本人都覺得，她天生就是喜歡女生，當年她的行為也極像男生，甚至跟玲妹表白過。當然一切在她小學畢業要到外國留學，就不了了之。
「哈哈哈！有可能到了外國又『轉了性』啦！」玲妹現在說起這件事來，耳朵泛起紅。「她說她一家回來小城是探望她的外婆，其實她家幾乎全部人都移了民，剩下她外婆，在小城的老人院，相信她外婆以後走了，她一家人都不會回來的了。」
我聽了，對於時間的流逝，不免唏噓，她的外婆是我祖母的雀友，有時我們在空地玩耍時，她們便一邊看著我們一邊閒話家常，有時還會一起去玩賽狗。
「你有看到她的孩子嗎？」我問。
「有，是混血兒來的，三個兒子，很可愛，也看到她的丈夫。現在ABC的打扮是個女人了，穿裙子，也化妝了，生了三個但身材仍很窈窕，真令人羨慕！我跟她交換了社交網站，我發給你，你加加她吧！」玲妹說。
小孩子們待在那個小角落玩得興高采烈之際，侍應已開始端菜上桌，大人便催促著小孩們：「上了菜啦！過來吃飯啦！」
彷彿，這又活像過去，祖母在她的家大聲地叫正在煲著蠟玩著火的我們，快點進去屋吃飯，通常我們總不會乖乖就範，還是在屋外或屋內擾攘一段時間，餐桌上才會有我們一眾小孩的蹤影。就像現在我們的小孩。
「快點過來坐下啦！」玲妹向著還坐在角落玩平板電腦的兒子大吼，他蹲坐在地上，一個八歲的小男孩已有一定的重量，她的菲傭拉他都拉不上來。
「玲，你這個兒子呀！真的超像你！是誰當年要嚷著玩紅白遊戲機，打到天亮呀！」八姑姐突然冒出頭來說。
「嘩！八姑姐，當年你都有玩吧！玩得最開心是你啦！全場總冠軍！」玲妹想起往日的開心事，情緒一百八十度轉變，說。
「是你們嚷著要玩，我陪你們，誰說你們技術超遜呢！」這些以往到祖母家打機的往事，久不久就會在眾人的口中提及。當年身在外國讀書的八姑姐只有在冬至及聖誕節的時份才會回來，她只是大我們十年，故雖說她是我們的長輩，但我們總玩在一起。
「記不記得當年我們玩『坦克』那個Game，還要保護一隻『鷹』，有九十九關，以前整個冬至聖誕假天天都玩這個，都不覺得悶呀！哈哈！」我說，實在真有點懷緬那時的人生只有那一點學習成績憂慮的時光。
「最近又潮流在手機安裝那些舊遊戲，我都有安裝這個，但感覺沒有以前的好玩！」雯姐又走回過來，坐在八姑姐旁邊的座位，熱絡地加入話題。
「這些Game，要一班人才好玩，自己一個打，哪好玩呢！」八姑姐依然一貫傲慢的態度說。她習慣了外國生活，以及一直以來的聰慧，令她在學習及事業上一路以來都如此風順，只是，到現在還未有談過一次戀愛，祖母也剩下她這個女兒未嫁，在臨別前還帶著此擔心。「而且呀，現在手機都出了很多新Game，你還在玩這些，Out不Out day呀！」
「我們都是懷念以前呀嘛！」雯姐笑說，由於八姑姐在外國及祖國都有龐大的商業人脈網絡，故雯姐一向都不太敢得罪八姑姐。然而很多時候，與八姑姐對話都不會有什麼樂趣，於是雯姐也借機地離開坐了別桌，留下了一個空位。
在一眾長輩又讚又逗又呵，同時也伴隨健健帶點肚餓的情況下，他終於也侍應在上了第三道菜的一刻，在座位上坐好，現在總算一大家人，齊齊整整地吃上一頓冬至飯了。
菲傭正努力地餵健健的同時，我女兒及她的表姐表妹們，已蠢蠢欲動地說吃飽了，說又要到那個小角落那邊玩耍。她們擁過來問我，主要是看我願不願意放我兩個女兒去玩耍。
「詩詩，你都未吃完一碗飯！你都是呀，喬喬，在你碗上的菜都未吃完！你們倆吃完，才可以去玩！」一下子都沒有，她們便將碗內所有的飯菜都「扒」進口中，並馬上向我說：「吃飽了！」
又在各方親戚大舉慫恿之下，她們一眾小孩又蜂擁地走了去那個小角落了。
「都不知她們有什麼好玩呀？玩到連飯都不吃！」我看看她們的小背影，向眾人說。
「這是她們的世界啦！我們那個年代不是一樣嗎？」大堂哥笑說，他是女兒們最喜歡最擁戴的靖靖表姐的爸爸。
那時候，我也是像我的大小女兒一樣，幾乎什麼都不愛吃、也不想吃、也不願吃，一心只想去玩。玩什麼呢？冬天玩火、夏天玩水、在地上畫跳飛機、在牆上寫字當老師，還有跳橡筋繩、爬木箱、踏Roller，還有打紅白機玩到天亮…
說說笑笑地，一下子，大家也已吃畢糖水及水果了，眾人都拍了大大小小的食物照、獨照、合照與大合照，也紛紛貼到社交網站上。
我拿著女兒們的外套，給正在爭取時間玩耍的她們穿上。
「媽咪，可不可以聖誕假期時去靖靖表姐的家裡玩呀？」詩詩問。
「再看看吧！靖靖表姐要去旅行，是嗎？」其實打擾別人的家，我自己不太想。
「我明天去旅行，下星期二回來的了！你們星期三來玩呀！茵姨，你帶她們來啦！」靖靖哀求我說。
「到時到約啦！」靖靖的媽媽走過來，拉著她，並禮貌地向我笑笑說。「我們Vchat再約，如果她們真是想一起玩的話。」
「好呀！」她們表姐妹三人，幾乎一同說出這「好呀」出來。
大門一打開，寒風再次撲在眾人的臉上，在街上，大家都在等車，然而熱絡的對話卻令人忘掉一切冷冽。
丈夫的車子到了。
「你們要記得來我家呀！茵姨，你要帶她們來呀！」女兒們坐好在車上時，靖靖向我們大叫。
「好啦！放心！我約你們！OK？」我向車外站著的靖靖保證。
車子也隨即開動了，我們都揮手向眾親戚說再見。
「媽咪，你記得幫我們約呀！」詩詩納悶地說。
「是呀，記得幫我們約呀！」喬喬也跟著家姐這樣說。
「是啦！明天約啦！」這樣說了，就要算數的了。
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