文／羅力元
在某一個夏日午後，旅美日投井川慶走出豪華的宿舍大樓，他走上一輛轎車，
可是這台車並未開往洋基球場，而是轉往特倫頓或斯克蘭頓。
特倫頓 2A 以及斯克蘭頓 3A 就是這 5 年來井川慶自大聯盟下放後惟二奮戰的洋基小聯盟球隊，
日復一日的先發投球，都是為了重回大聯盟戰場。
井川慶曾經是日職數一數二的名投，當時隸屬阪神虎隊的他，
在 2007 年盛大宣布加盟紐約洋基隊。為補強當時洋基疲軟的先發戰力，
井川慶被寄予厚望。結果事與願違，井川慶只在大聯盟出賽 16 場，
表現與身價明顯不符，2008 年最後一次在一軍登板後，
從此就在洋基 3A 系統出賽。而在紐約球迷無情地噓聲下，
井川慶的加盟被視為洋基歷史上其中一件最失敗的交易。
《紐約時報》記者 Bill Pennington 認為，井川慶在洋基的故事，
可以說是一部 5 年的旅美日籍球員傳奇。
◆最貴3A投手
其實洋基球團對井川慶的處置已經相當明顯，就是不會再拉他上大聯盟，然而又想好好利用他這個擁有每年 400 萬美元合約身價的投手。
雖然洋基也想將他送回日本，井川慶本人拒絕，因為他還想在這個從小夢想的大聯盟戰場繼續努力。
在 3A 戰場上投球的井川慶，不斷看到比他年輕有為的投手被叫上一軍，可是他不會因此抱怨。除了拿下小聯盟最多勝投的紀錄，洋基隊合約還剩 5 個月到期的他，也渴望再次於大聯盟球場上登板投球。
約幾周前，井川慶低調地度過他 32 歲生日，當然這一天他不會出現在洋基主場，也不想打開電視看洋基隊的比賽。他說：「我不再看洋基的比賽了，也不追蹤他們的戰績。」
2007 年 4 月 1 日井川慶在個人部落格撰文：「我對自己第一年的大聯盟球季感到焦慮，但是能夠在滿場球迷簇擁下於主場登板，是件相當興奮的事，我會繼續努力下去。」
2007 年 8 月 9 日的文章：「總經理告訴我要向 3A 報到，...不論身在何處，我都還有選擇機會。我必須繼續向前進，只要還有地方可以丟球，我將盡最大的努力為球隊做出貢獻。」
洋基於 2007 年 8 月將井川慶下放斯克蘭頓 3A，當年他投出 2 勝 3 敗，自責分率6.79 的成績。就在此時，已有 3 個投手教練為井川慶進行投球姿勢調整。井川慶被迫放棄舊有的投球姿勢，並且開始學習新的方式，除了改變他左臂的繞臂角度，還有右腳的擺動，甚至是他如何踩投手板都被矯正過。
回憶起 2007 年的往事，井川慶表示，調整姿勢並沒有太大的幫助。他說：
「當時教練說什麼，我都照做，只是對我並沒有用。」最後球隊決定維持他慣用的投球模式，2008 年他投出 5 勝 4 敗，自責分率也降至 3.69，可是那支球隊還是斯克蘭頓 3A。井川慶笑著說：「是呀，我還是待在斯克蘭頓。」
◆ 寡言的井川慶
井川慶的英語能力有限，因此不論到哪裡都有口譯人員 Takeshita Subaru 跟著。井川慶雖然可以跟隊友進行簡單的英語對話，也能用英文說點笑話，但是很多事情都還是仰賴Takeshita，不論幫忙井川慶回應記者提問，甚至開車接送往返球場與宿舍，也會在球賽中跟著教練上投手丘進行翻譯。
透過 Takeshita 接受訪問，井川慶表示，他會一點英文跟西班牙，跟鄰居間的溝通也沒有問題。
「我還不能看百老匯或是電影，因為我完全不能理解他們在說什麼。」
井川慶在紐約一晃眼也待了 5 年，他雖然也交了朋友，只是為數不多。井川慶也有寫部落格的習慣，但是他很少提到別人，而他到美國後唯一一張相片，就是自己散步的相片。
在球隊更衣室中，井川慶的隊友都比他年輕了 5-10 歲，然而井川慶還是會被隊友邀請加入撲克牌的牌局，隊友們也會跟他借 iPad，甚至也很喜歡他的幽默感。3A 隊友 AustinRomine 說：「這個人雖然不常說話，但是卻常脫口說出很多經典的笑話。」
Austin Romine 也為井川慶感到不捨，他說：「大家都尊敬井川慶，可是井川他的態度也不會因此驕傲。就算是球團讓他從 3A 到 2A 兩頭跑，他也不埋怨，可是大家都了解他的感受。」
在特倫頓 2A，板凳沒有井川慶能坐的空位，他通常會坐在外野界外區看球，只是他也很少對比賽有大反應。Romine 認為，井川慶應該也不想待在洋基農場系統，只是有約在身，不得不為罷了。
◆ 「你是王建民？！」
井川慶打扮保守，也很少在紐約街頭被認出來，雖然紐約居民多數認為他是松井秀喜。井川慶說：「大家都會先猜我是松井秀喜，然後再猜我是王建民。」
井川慶在紐約的第一年，就想找到一家道地的日式餐館，雖然很久之後才找到。另外美國冬天的氣溫也讓他花了一段時間才能適應，這段期間他也會盡量待在室內。
當井川慶感到寂寞無聊的時候，都會逛逛電子賣場，也讓他能紓發鄉愁，因為他在日本也會這樣做。
距離野茂英雄初次在大聯盟登板已有 16 年的時間，除了鈴木一朗及少數幾個知名日本球星還在大聯盟奮戰，目前為止已有 15 個日本球員打道回府，同時也有 15 名球員選擇退休，只是井川慶還不到這一地步。
對日本人而言，井川慶還是一個知名球星，曾經是日本央聯三振王的他，球迷們仍希望看到他登板投球。幾年前小聯盟冠軍戰，有一支日本球隊仍選擇到斯克坦頓 3A 球隊朝聖：幾周前，也有日本旅行團指定想看井川慶先發的球賽。「球迷的支持就是我前進的動力。」
井川慶為何寧願選擇從曼哈頓往返斯克蘭頓球場，而不盡快搬到 3A 球場附近呢？其實理由相當簡單，他堅信自己會再度回到大聯盟，在 3A 出賽只是暫時的。當熟悉了紐約市周邊的道路，他覺得不搬出曼哈頓也沒關係，一切只是為了不願向失敗妥協。一位小聯盟教練表示，井川慶 5 年來從不曾遲到。
井川慶已經結婚也育有一個孩子，多半都會在球季結束時，從日本飛來探望他，外界對井川慶的家庭成員其實不很清楚，包含 Takeshita 也沒看過井川慶的妻兒。Takeshita 也表示，每當問起井川慶何時結婚以及有幾個兒女，井川慶都不肯透露，甚至也不想說出他們的姓名。井川慶神秘地說：「這樣總是比較安全。」
◆ 日籍獨行俠
在球季長途跋涉的旅程中，井川慶賽後不會想跟隊友一同狂歡，他習慣自己獨來獨往。日本職業棒球選手都會嚴格地鍛鍊身體，因此除了球場之外，隊友會看到井川慶的身影，都是他在跑步的時候。
井川慶的隊友也已經習慣，先看到他在球場做暖身操，並且超前進行他自己的訓練菜單。井川慶剛到美國時，當時的洋基隊總教頭 Joe Torre 對他的鍛練方式感到吃驚，因為除了球團設定的內容，井川慶都會再多投幾輪牛棚。
曾執教過日職及美國大聯盟的名教練、現任 ESPN 球評 Bobby Valentine 表示，對日本球員而言，少一點訓練會創造更大成果的概念是不合理的，他們覺得不多丟幾顆球，一個球員就不配拿下勝利。
Valentine 認為，井川慶的過度自我訓練其實並不意外，然而對於井川慶還留在洋基小聯盟，Valentine 倒是相當吃驚。「我以為他已經回日本了。」
◆ 總管自白
「前幾天，總經理來找我，並表示我已被移出 40 人名單。雖然我在日本時，就一直有在大聯盟舞台上丟球的夢想，這個夢想在未來也不會有什麼改變，移出 40 人名單或許是成就我登上大聯盟舞台的其中一步而已。我不會因此回去日本，我深信還有機會。在正向的前景下，我會積極挑戰自己，直到我可以再戰大聯盟，並且持續有好的表現。」 ──井川慶部落格 2008 年 7 月 30 日
對於井川慶即將到期的 5 年合約，紐約洋基隊總經理 Brian Cashman 在前幾周時表示：「那是場災難，我們失敗了。」
Cashman 說：「2007 年當時我趕到斯克蘭頓，跟井川慶表明他不可能再回到一軍投球，因為他的能力不夠。但是這不是他的錯，是球團的問題。我已經跟他表明留在這裡不會有進展，可是他仍然拒絕了 2 次交易機會。」
Cashman 表示，2007 年聖地牙哥教士隊已經指名井川慶進行交易，他也準備好了，「但是上頭不太想讓他離開。」
時任教士隊總管、現任響尾蛇隊總教練 Kevin Towers 認為，井川慶若是前往國聯戰場，可能會有更多機會。
Towers 表示，讓井川慶脫離紐約市場，可能對他有幫助。他也認為，紐約球迷壓在井川慶身上的期望過於沉重，而又希望馬上得到成果，對於日籍球員除了要調適這樣的壓力，還有文化差異等著克服。
2010 年，Towers 是 Cashman 的特別助理，也曾去到斯克蘭頓球場觀看井川慶投球。「我對井川慶仍在 3A 磨練相當訝異。」
Towers 相信，其他美職或是日職球團會對井川慶有興趣。
在 2008 年球季，井川慶投出了 14 勝 6 敗、自責分率 3.45 的好成績，隔 (2009) 年戰績 10 勝 8 敗，自責分率 4.15。這兩年，井川慶使用刁鑽的曲球、變速球以及快速球，搶下了 33 勝，只是 Cashman 並未因此讓井川慶走進洋基大聯盟球場。
Cashman 指出，井川慶的 QERA 是 4.52，意即井川慶的球太容易被打出飛球，對於大聯盟投手而言，這可不是件好事。QERA 或是 QuikERA，也就是統計投手的三振率、保送及滾飛比的評量數據。
Cashman 認為，井川慶的交易真的很令人好奇，但是也讓人沮喪。
「這給我們的教訓是，挑選日籍球員要更加小心謹慎。」Cashman 說：「已經給了井川慶為夢想奮戰的機會，當然這不容易，也一定困擾著他。」
◆ 近況
這幾周，Cashman 叫上了其他比井川慶資淺的 3A 球員，也簽下了比他更老的投手準備登錄 1 軍，有人問井川慶會不會想要大吼：「什麼時候該我上了？」井川慶淡淡地說：「我不常失去理智，甚至 5 年來也習慣了這些事。」
對於長年無法進入大聯盟戰場，井川慶認為，如果是現在的自己，他一定會更加把握2007 年登板的機會。井川慶說：「美國跟日本大不相同，當然棒球也是相異甚大。我先前沒有從牛棚出發的經驗，也沒有投一休四的習慣，而美國的打者又更具爆發力。可是現在我有了更快的速球，丟變速球的方式也不一樣了，另外也更清楚這邊的打者習性。」
井川慶也說，雖然球迷認定他來到洋基是個失敗的交易，
然而「我並不後悔留在紐約5年。」
原文網址: 史上最失敗交易？ 井川慶的洋基五年…… | 頭條新聞 | NOWnews 今日新聞
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