ＤＮＡ的１４堂課
(原書名：Understanding DNA and Gene Cloning: A Guide for the Curious, 3/Edition)
（Kart A. Drlica 德利卡 著)
(周業仁譯）
(天下遠見出版有限公司 科學天地 ４１民國91年12月第一版 )
(ISBN 986-417-077-5)
(英文版 ISBN 0-471-13774-X)
．Extag．
簡介：
ＤＮＡ（DeoxyriboNucleic Acid, 去氧核醣核酸)為絕大部分生物體的遺傳資訊物質，由成千上萬個以嘧啶（Thymine,Ｔ,胸腺嘧啶，或Cytosine,Ｃ,胞嘧啶)，或嘌呤(Adenine,Ａ,腺嘌呤，或Guanine,Ｇ,鳥糞嘌呤）四種鹽基之一、加去氧核醣，及磷酸所組成的四種去氧核醣核甘酸（deoxyribonucleitide)細小單位所組成的細長物質，又以Ａ＝Ｔ，Ｇ＝Ｃ，配對形成如拉鍊般的雙股螺旋狀組成，絕大部份的生物就由這Ａ、Ｔ、Ｇ、Ｃ四種鹽基密碼控制著整個生命。而這雙股的螺旋物質扭扭曲曲、纏繞再纏繞，形成經染色後，我們要在千倍的顯微鏡才能看到的染色體（Chromosome)，雖然已經知道我們人類有２３對染色體，但是每對染色體裡面有多少個去氧核醣核甘酸仍然是未知數。
雖然ＤＮＡ糾糾結結，如同打了無限多結的風箏線，但在細胞複製的時候，卻又能有條不紊地一一打開，相對地複製出完全相同的ＤＮＡ來，然後再平均分到新造成的細胞裡面，使新舊細胞完全一樣，而細胞複製的過程，打從卵子受精之後，便開始發生，到個體形成，胎兒出生，長大成人，甚至死亡之後，還是有些細胞繼續發生。
然而神秘的ＤＮＡ並不直接表現出來，反而更像工廠裡各種機器零件的模子倉庫，它必須以自身的片段複製轉錄(Transcription)成由尿嘧啶(Uridine,U,)取代胸腺嘧啶(T)的核醣核酸(ＲＮＡ,RiboNucleic Acid),為信使ＲＮＡ(messager ＲＮＡ, mＲＮＡ)，再根據ｍＲＮＡ為模子，製造(稱為轉譯 Translation)出細胞所需要的各種蛋白質，如各種的酵素、賀爾蒙、組織液、．．．等等都是，於是，我們的生理活動及生命現象才能表現出來。
自從１９５３年，華生(James Watson)和克里克(Francis Crick)發現ＤＮＡ結構之後，人們對這體內最細小的大世界無不用其極地進行探討，最早的當然是只在ＤＮＡ組成的染色體上做研究，研究各種生物的染色數目，還有染色體上顏色深淺帶的變化，以此來判斷染色體的變異。
及限制酵素(Restriction Enzyme)相繼發現後，人們就像發現一把好剪刀，便頑皮的用這剪刀來裁剪染色體，不同人身上的ＤＮＡ有許多相異的地方，所以限制酵素切斷的片段也出現各種不同長短的片段，這就稱之為”限制酵素片段長度多變化現象”(RFLP, Restriction Fragment Length Polymorphism)，這在檢驗家族疾病，親子關係，ＤＮＡ的缺損，是一良好方法。
剪刀玩過了，人們又想能不能把剪下來的接回去；剪下來片片段段的ＤＮＡ，由於ＤＮＡ有複製配對的能力，人們於是把切下來的片段加上一個標籤，然後再送回細胞體內，與細胞體內的ＤＮＡ接合，從所附帶的標籤顯示，果然可以接回去，因此人們就又找到許多的ＤＮＡ片段當成ＤＮＡ的探針(DNA probe)，探討各ＤＮＡ片段在ＤＮＡ上的位置及在生物體內所扮演的角色。這也發展出另外一套檢驗好方法。
能切能剪，還是不能控制整個ＤＮＡ，所幸人們，還是中國人喔，發現ＤＮＡ的複製酵素，便發展出聚合酵素連鎖反應(PCR, Polymerase Chain Reaction)，如此我們便可以很簡單地大量地，複製出我們所要的ＤＮＡ片段，只要找到該片段的頭尾。
當我們有能力複製某一段ＤＮＡ之後，再下來，就是要知道我們切下來的ＤＮＡ片段真的是我們要的嗎？或是這段ＤＮＡ有什麼功能，或是這段ＤＮＡ是否如我們所預期的，聰明的人們，便把我們切下來的片段，接到細小的質體(plasmid)，或是噬菌體(phage)的ＤＮＡ上面去，再借質體或噬菌體侵入細菌的特性，將我們所設定的ＤＮＡ片段置入細菌體內，借由細菌的大量快速的繁殖，來表現出我們所植入的ＤＮＡ片段特性，於是，我們就可以很清楚的瞭解該ＤＮＡ片段的特性了，這就是基因選殖技術，於是，人類的ＤＮＡ再也無法隱藏，只是，人類的ＤＮＡ太長、太多了。
即使人類的ＤＮＡ再長、再多，全世界的分子生物學家正共同努力，要把整個的人類ＤＮＡ序列排出來，然後，你是誰的後代，會發生什麼可能的疾病，你的後代出生後會發生什麼疾病，將無所遁形，當然，也可以事先修補缺損的ＤＮＡ，這就是基因療法。然後，沒有什麼疾病是無法治療的，你就可以活到１２００歲。 ^_^
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