腓立比書三12~16 謝拱德牧師
時間過得真快，今天是2010年第一個主日，對我而言也進入半百的年紀。有人問我說：牧師，你小時後就立志當牧師嗎？我說：我小時候立志的目標常常改變；印象中，曾經希望當科學家，可惜理化成績不突出；也曾想當美術家，然而未曾努力過；雖然是讀機械工程，也曾經在機械工廠當過銑床操作員及機械、產品設計員，但是發現自己對機械沒有熱愛、也沒有天分，說是設計機械，其實只是抄一抄別家公司的設計圖而已，也就是模仿，現今說法為「山寨版」。
人活在世上要有目標，沒有目標，你會發現難以生活下去；也許目標常常會隨著年紀、環境來改變，可是你必須要有目標。個人高中畢業時，大學聯考考完試，從高雄搭車回台南，一下車要走回家時，因知道這次考試一定「名落孫山」，突然發覺我明天要做甚麼？若沒有書可念，我未來的目標是什麼？於是我茫然度日，一直到決定到補習班在奮鬥一年，那茫然的感覺才消失，因為我有一年的短期目標。這個目標是要努力的，因為那關係著下一個目標的建立。
有人問前美國羅斯福總統夫人：「尊敬的夫人，你能給那些渴望成功，特別是那些年輕、剛剛走出校門的人依些建議嗎？」
她說：「那時我在念書，想一邊學習一邊工作…，我父親幫我連繫她一位好朋友，當時任美國無線電公司董事長的薩爾洛夫將軍。」薩爾洛夫將軍問她：「想找什麼樣的工作，具體哪一種工種？」
羅斯福總統夫人心想薩爾洛夫將軍的公司任何工作都喜歡，無所謂選不選了。便對薩爾洛夫將軍說：「隨便哪一份工作！」
將軍嚴肅的對她說：「年輕人，世上沒有一類工作叫隨便，成功的道路是目標餔成的！」從此之後，羅斯福總統夫人都非常努力地對待每一份新的工作。因為隨隨便便地對待工作和時間，無異於隨隨便便地對待自己的人生，那必將一事無成。
使徒保羅說自己並不是一個「完美」基督徒，卻是仍然竭力的追求以至完美。
1. 保羅說他努力把握住基督耶穌，是因基督耶穌已經先贏得了他。
保羅覺得當耶穌基督在往大馬色路上阻止他前進時，主耶穌有個夢想、異象、旨意，藉此牢牢抓住保羅。所以保羅以自己的一生都必須竭力追求，才不會使耶穌失望。
我們每個基督徒也都因某些目的被基督抓住了，每個基督徒都是耶穌心目中的夢想。因此我們每一位基督徒都一生都要竭力追尋，來實踐耶穌基督對我們所期待的夢想與旨意。
2. 為達到這目的，保羅說那就是「忘記背後，努力面前」。
使徒保羅堅持基督徒的生活直到生命最後一日，都像運動員那般竭力追求那前面的目標。運動員的目標就是要贏得勝利，那過程是要艱苦的訓練，設定目標來努力。所以保羅要基督徒竭力為主耶穌作見證，不可鬆懈，如同賽跑的人努力要抵達終點，那人的眼睛一定是直視著前方目標，除此之外別無他顧。
念小學時，有一次運動會參加六十公尺賽跑比賽，原本就跑不快的我，看見同學跌倒，我就停下來扶他起來，看起來我是很有愛心的，但是老師對我說：比賽時你的目標應該在前方，不是在同學，同學跌倒會有醫務組的老師來協助。
目標無法完成有幾個原因：
1. 根本沒有目標
有的人每天所做的事，對自己和未來是沒有幫助的。當看見主日學學生愛看電視遠超過學校課業時，牧師已經知道他對未來目標不清楚，甚至是沒有目標。
學生也應有自己的目標，挑選有益處的電視影片或電影，對自己的成長是有幫助的。讀書是為了讓自己有好的智慧、正確的價值觀，不一定是高學歷；當然每個人人在智能上程度不同，但是學習的目標應該是要明確的。要讀高中、大學、研究所、博士班，沒有明確目標是無法完成的。
2. 目標太大，不易完成
一九八四年，東京國際馬拉松邀請賽冠軍是日本選手山田本一，這出乎大家意料之外，因在這之前沒有人聽過他。許多記者去採訪他，希望知道他是如何得到這個好成績。
山田本一的回答只有一句話：「靠智慧」。這句話讓大家覺得莫名其妙，因為馬拉松的比賽是靠體力和耐力的項目，在哪個部分可以體現智慧呢？記者想再度追問，但是山田本一已匆匆離去，於是有記者認為山田本一得到冠軍只是個偶然。
一九八六年義大利國際馬拉松邀請賽冠軍又是日本選手山田本一，記者們問他同樣一個問題，而山田本一他仍說「我靠的是智慧」。記者們當然不滿意他的答案，想繼續追問，但是山田本一絕不再多說甚麼。
十年後，退休的山田本一出版了自己的自傳，解開了謎底。他說：「每次比賽之前，我都要乘車把比賽的路線走一遍，並且把沿路比較醒目的標誌記下來，例如第一個目標是銀行，第二個目標是大樹，第三個目標是紅色的房子，……..這樣一直到終點線。比賽鳴槍後，我就努力的向第一個目標前進，當第一個目標超過後，我開始鎖定那棵大樹，就這麼一步一步的往前邁進，40多公里的賽程被我分解成這麼幾個小目標後，就不再是個艱難的任務。」
他又說：「我們並不是沒有目標，但由於路程遙遠，我們總享不到成功的喜悅，往往在中途中就疲憊的放棄了，我們應該把一個大目標分解成一個個小目標，逐步來實踐。」
我們教會兩年前將樓下買起來，其實也有弟兄姐妹認為應該把錢存起來，等錢夠多了，就買一塊土地來蓋一間教會。個人認為，這是一個長期目標，但是若是一下子就往那目標衝去，會發現目標還那麼遙遠，腳步就會沉重，就會疲憊不堪，最後就無法到達終點。
我們先完成這個近期目標，再設定下一個目標來努力，深信我們的教會會是一間一直成長且榮耀上帝的教會。
3. 不按照目標去努力
有的人常常在換目標，這原因有很多的可能，可能是發現興趣不符合，就像
我小時候常換未來的志向一般。但是有一項是，有如此的天分，是上帝的恩賜，但是卻不願意努力去學習來完成目標。
有一年聖誕節吳宜真姊妹小提琴演奏（音樂博士），那小提琴的琴聲讓大家感動不已，有主日學學生說他也要學小提琴；最近問那小朋友可否去學小提琴，他說：學小提琴太辛苦了，手指頭痛、脖子又酸…。
只是羨慕是無法完成目標的，必須要有行動，向那目標前進；就是要有學習小提琴行動計畫，這是要經過不斷的學習、苦練，才能有「完美」的琴聲。
一個人可能同時有幾個目要進行！個人工作目標、家庭的目標、經濟目標、學習成長目標…等，但是對基督徒而言，你的信仰成長目標是如何！有計畫參加祈禱會、查經班；一年的讀經計劃如何安排；有否意願參予能力能及的事奉，有關奉獻是否達到十分之一，你的信仰目標確立了嗎？
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