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〈New Inside系列之一〉
John Mayer，當前Billboard "heatseekers"榜冠軍，2001年的陌生聲音，現在已是2002年大放光彩的潛力新人，主打歌"No Such Thing"描述十年後的高中同學會情境，以生活自然的歌詞搭配輕快旋律，打造青春洋溢的調調，不過這只是John步入主流唱片首張專輯《Room For Squares》的開場白，一曲"83"在歌詞中道出六歲聽著"Wrapped Around Your Finger"〈按照時間推算為警察合唱團的歌曲〉心情外，還有小男孩變成超人的夢想。14曲收錄的專輯刻意搞神秘，跳過第13首的曲序編排，是怎麼回事？我也不知道，總之，John Mayer是很可愛的24歲男生，他的音樂紮實表現其全面的實力。

發現John Mayer不過是幾週前的事情，其實，美國市場的新人絕對比排行榜上看到的還多，雖然我也是從榜單趨勢來認識新人，但有了亞馬遜或是cdnow等線上購買網站後，有許多網路空間流傳介紹各式特色藝人，並且來個推薦特價，當一張全新的專輯以10元上下美金出售時，往往給人購買衝動，再四處看看亞馬遜網站歌迷的review介紹，或者是官方網站查詢，很快的就會賭，要不要花錢買一張台灣還沒有代理的產品，很高興，選擇John Mayer是正確的。

從專輯的包裝可以看的出來，康乃迪克洲出生，來自亞特蘭大的John Mayer路線絕對不是偶像派，那他的崛起背景又如何？學的是音樂〈波士頓Berklee College〉，在紐奧爾良著名的「House of Blues」場子表演，曾幫Wallflowers暖場，99年出版專輯「Inside Wants Out」，和新人出片前一樣要努力四處巡迴….大致就是這些，John的背景不算雄厚特別，可是會唱會寫又會多種樂器足讓他正式在去年出道後可以博得媒體冠上「Dave Matthews繼承人」或是媲美David Gray的諸多好評，《Room For Squares》早就先由獨立廠牌Aware於去年春天發表，數月後被哥倫比亞唱片重新發行，搭配John一步一腳印的耕耘，加上電視節目「Late Night with Conan O'Brien」表演造成轟動，到今年三月終於有更上層樓的成績，奪下"heatseekers"榜冠軍，一舉進逼專輯榜前一百名，以吉他為基調的專輯顯露John動人的彈奏情感，也許還要歸功影響他鉅深的兒時偶像Stevie Ray Vaughan，一路從聽藍調音樂、學吉他、寫歌到巡迴演出，24歲的John已然成為新世代創作派歌手代表人物，專輯由John Alagia (Dave Matthews Band, Ben Folds Five)製作，滾石雜誌和All Music Guide同樣給予四顆星好評。

滾石雜誌2002 年「十大重視」新人專題列舉John Mayer為其一，網友票選活動中，John以37%的壓倒票數被認為是今年「十大重視」中最有可能成功的一位。http://rollingstone.com/features/featuregen.asp?pid=480&cf=2043192

歌詞的第一句是「Welcome to the real world」。

第一次聽到"No Such Thing"的確讓我想起Dave Matthews的調性，或者是Wannadies "You And Me Song"的奔放，甚至一點點New Radicals的色彩，沒有深奧的歌詞，卻顯平實又生動，足以聽上數次也不會膩煩，John Mayer巧妙的音樂元素隨即在接下來的歌施展開，folk、rock、jazz、blues…紛紛報到，不自主就愛上這般「寧靜的律動」、「淺顯幽默的思考歌詞」，沒有沉重負擔，誰說討論社會議題或晦澀成長經驗才是好作品？"Your Body Is A Wonderland"裡探索肢體的浪漫歌詞，搭上John純情college boy唱腔，是專輯一曲精采作品；管絃樂運用的"City Love"是完全脫俗的標準情歌，夜晚的寧謐全終結在John的一句「falling asleep to the sound of sirens」；先前說的"83"總能讓同樣年代的你我聽來會心一笑，和非凡人物合唱團的"1975"有異曲同工之妙。說到青春，談到校園，"Love Song For No One"絕對是應景開懷的最佳主題曲，聽到後半段，有些歌聲的表情還有Sting的味道呢！最終的"St, Patrick Day"出現的則是感傷情懷，從冬天、11月、耶誕節、一月、二月情人節，只希望到了三月的節日還能在一起，聽著聽著，空氣瀰漫了茫茫然，閉上眼睛，心裡似乎也能浮現想念的情節。

沒有侵略，卻能滲透，雖非完全帥哥，也有性感的時刻，John Mayer是值得期待的。

John Mayer官方網站：http://www.johnmayer.com