我認識一個科技業的朋友，有一回他參加某個慈善的募款餐會，餐會的重頭戲是要義賣十幅畫作。當第一幅畫作抬出來，主持人還沒有宣布底價，這時受邀來義務演唱的歌手，便跳出來舉手喊「十萬！」。主持人露出尷尬的表情，說：「對不起，老師，這幅作品底價三十萬。」
歌手一聽，半低著頭說：「不好意思，我沒那麼多錢……」
這下全場的氣氛眼看要更尷尬，我的朋友站了起來，說：「三十萬我出價，但老師你出的十萬不要收回去，我們合起來四十萬買這幅畫，拜託大家不要和我們搶。畫呢，就掛在老師家。如果將來畫漲價，老師你要賣，記得我的份要分給我！」
全場的來賓一邊笑一邊拍手，氣氛變得很熱絡，後來的作品都高價賣出。因為一個意外的插曲，使得慈善餐會比預期成功很多。
我的朋友對自己這次的機智和慷慨，頗為得意。但他並沒有到處聲張，他只是把這回俠義之舉，回去告訴他心愛的女朋友，本來想得到愛人的讚賞，沒想到他的愛人冷冷的對他說：「你有錢，充什麼凱子？幾十萬這樣亂花，不會拿來給我啊……」
他告訴我當下的感覺，不只像被澆了一盆冷水，簡直就像被五百公斤的冰塊砸到頭。是的，我們所愛的人，最有力量重傷我們的心。
談戀愛像「扣釦子」。有時候釦子扣錯了，你要扣到一半才知道。扣錯了，怎麼辦？解開重扣就是了，但中間過程的麻煩和痛苦是免不了的。常常越是愛的深，還沒那麼容易解開呢！。所以還是能不扣錯就別扣錯的好。這就是為什麼小時候，媽媽都會教我們扣釦子時，最好從最後一顆扣起，那就一定不會錯。
什麼是愛情的最後一顆釦子呢？我說是兩個人的「價值觀」。像我那俠義心腸的朋友，他和愛人的問題，不是花幾十萬或幾百萬的問題。關鍵不是錢「多少」？而是錢要花在「哪裡」？「為什麼」要花的問題。就算只花一塊錢，如果兩個人價值觀不同，也會為了一塊錢而衝突。不明白的人會說：為了一塊小錢而分手，太不值得。明白的人就會知道那一塊錢代表的是整個人生。
但是戀愛不是做生意，不是搞談判，你不可能沒有交往就知道對方最後要什麼？除非是政治聯姻、金權聯姻，新郎新娘只是棋子，下棋的是雙方家長，彼此的目的很清楚，較量的是手段，只論利害，不談感情。
所以我們沒辦法如媽媽的教導，從最後一顆釦子扣起。更不能做心理測驗，再決定要不要交往？把人生交給電腦和交給媒婆，風險是一樣高的。美國的律師發明了一種東西叫「婚前財產協議書」，這個東西一翻兩瞪眼。雖然能逼出底牌，但很傷感情，極可能傷害一個真正愛你又有自尊心的人，她為了證明她不是為錢和你結婚，只能拒絕你。這時就算你把婚前財產協議書在她面前撕掉，她只要有靈魂，就會再拒絕你一次。因為她看重自己的價值勝過你的金錢。而且拿出婚前財產協議書，已經是最後一顆釦子了，還要冒著把真愛砸鍋的高度風險。這個東西可說是人類繼「貞節牌坊」後，最糟、最餿、最又笨又勤快的發明。
那有沒有一個「雷達」，可以及早發現雙方價值觀的差異，讓無辜疏散而避免無謂的死傷呢？
有的，最有效的雷達，就是檢測雙方的「語言」。
我們都是用語言在思考，我們的思考也會在語言中顯露出來，舉個簡單的例子，當一個人說「作愛」和說「陪睡」，雖然是指同一檔事，但就是上天下地，水火不容的價值觀。
我另一個朋友為了準備結婚，買了一個百坪豪宅。他告訴我，有一晚他那親愛的和閨中好友聚會完，回來抱著他，兩眼閃著光，興奮的對他說：「你知道嗎？她們有多羨慕我，每個人都跟我說，只有我的才是真正的億萬豪宅啊！」我的朋友從他女友眼裡，如明月般的光亮中，看到了自己未來的黑暗。真是「眼前明月光，是我心上霜，舉頭一片黑，低頭撞到牆！」
還有一個朋友，他在公司表現十分傑出。有一天，他們集團的大老闆特地從香港飛來台北，告訴他，董事會將提名他做下一屆的CEO。他考慮很久，回家和太太商量，他想要婉拒這份差事，他對太太說他想要有更多時間和太太、女兒在一起，眼看女兒就要長大，他不想錯過女兒最後的童年。他知道如果他接下CEO，他在女兒變大人的成長過程中，連做旁觀者的位置都沒有。他甚至想跟老闆商量，能否讓他去集團的慈善基金會任職，他想對教育的問題投入更多心力，幫助社會上需要幫助的孩子，藉由新的工作也學會更多來幫助自己的孩子。他沒想到太太對他的想法大加反對，堅持他一定要接受CEO。太太深怕他收入減少，沒辦法提供她貴婦級的生活方式。她居然不惜以離婚相脅，說出：「你接CEO讓我更有面子，有什麼不對？」經過幾次爭執，我的朋友才明白，在他太太眼中，他不過是個提款機。他的理想、夢想、懷想，在太太心中連一塊角落都沒有。他只能把扣錯的釦子解開，真的和太太離婚，付出一筆可觀的贍養費，帶著女兒展開新生活。幸運的是老天對他很眷顧，居然不久就讓他碰到新的人生伴侶，這個女孩不只愛他，也真心愛他的女兒，三個人生活得很快樂。有一次他的女兒對我說：「郝叔叔，我心裡有些話想說出來，但我怕說出來會有罪惡感。」
我說：「說來聽聽，看我能不能幫忙？」
「我感覺Sophie比我媽咪愛我爸爸，」她頓了一下，說：「她也比我媽咪愛我！」
我聽了心疼不已，一時不知如何接話，小女生接著說：「我媽咪不准我喊Sophie叫媽，但我不想一直叫她Sophie，我想也叫她媽咪。」
我看著一個十四歲、娟秀、堅定又不脫稚氣的臉龐，真想跟她說，她說的一點兒都沒錯，你的媽媽並沒有不愛你，只是她更愛她自己。但又深怕說錯話，造成她和親身媽媽更大的距離。便祭出耶穌對付法利賽人的法寶，對她說：「你爸爸比其他人幸運，有你這樣天使般的女兒。你也比其他人幸運，你有兩個媽咪，你可以從她們的選擇，領悟到付出不同，會得到不同的人生。」
這是小女生緊緊抓住我的手臂，珍珠般大的眼淚一顆一顆滾下來，我想她的困惑已隨著淚水蒸發於空氣。看到一個可愛的小女生，能夠自我思考，而掙脫大人加給她的糾纏，真是鬆了一口氣。想起英國一句名言：「教育最大的目的，是要讓下一代告訴上一代，有什麼地方不對！」
可是即使到了今天，我們有多少女生，總是活在媽媽所謂「男女在一起，女生總是吃虧」的陰影籠罩。弄到長大成熟也無法正常享受身體的感官，把做愛當陪睡，把身體當做生活保證的籌碼。不但自己難受，也折磨愛人痛苦莫名。有這種價值觀，對於愛情自然論斤秤兩。表現在語言上的就是算鑽戒有幾克拉？房子有幾坪大？有沒有登記在你的名下？有沒有附卡可以刷？車子有幾ＣＣ？餐廳有幾顆星？牛排一客是不是五千八……談的全是「數字」。她和女性朋友炫耀的是他的身價，而不是他。他幽默嗎？善良嗎？浪漫嗎？有夢想嗎？有為妳想變得更好嗎……這些人的基本品質都不談，情人的面孔很模糊，清楚只是他的金錢地位。
這就如同《小王子》裡說的：假如你對大人們說：「我看到了一棟玫瑰紅磚造的房子，窗口有天竺葵，屋頂上有鴿子。」他們對這棟房子絕不會有任何概念。你必須對他們說：「我看到一棟價值兩萬塊美金的房子。」這時他們才會大叫：「啊，好漂亮的房子！」這就像現在我們只要說：「新娘的婚紗價值六十八萬啊！」人們就讚嘆說：「簡直美呆了！」。
在「慾望城市」這部電影中，女主角凱莉的反省，很值得借鏡。她想到自己把時間全花在華麗的婚禮、餐具的佈置、賓客的名單、禮服的搭配……而忘了大人物的存在，忘了大人物需要她愛的支持，也因為她有這樣的反省，她才和大人物能復合。
不錯，男人帶妳去巴黎共進佳餚，帶妳去泰姬瑪哈陵度假，帶妳去京都賞櫻花，曼谷做ＳＰＡ，送你精美的禮物，為你解決工作的難題……這些都很棒。如果金錢地位是跟在愛情後面一起來的，祝福妳，盡情享用吧！但如果金錢地位是在愛情的前面，這個順序，妳就要想清楚，妳為了非愛情目的而結婚，就要用每天過的日子付出代價。妳會變得越來越自私，而越來越失去自我。而且這對愛妳的人很不公平，他也是人，不是會說話的提款機。他希望妳把他當做愛人來對待，需要你的尊重。反過來妳也需要得到尊重，而越有錢的人，越不會尊重想要他錢的人。
珍．奧斯汀小說中最令人傷感的情節，我以為是《傲慢與偏見》中，夏綠蒂與柯林斯牧師的婚姻。夏綠蒂是個「敏感、聰慧的年輕女子」，而且出身良好。柯林斯牧師是個「傲慢與諂媚、自傲與謙卑的綜合體」，一個十足矛盾、愚昧的傻蛋。沒想到，夏綠蒂竟然在伊麗莎白拒絕柯林斯「癩蝦蟆想吃天鵝肉」的求婚後，立刻嫁給柯林斯。夏綠蒂曾對伊麗莎白說：「婚姻的幸福與否純粹是靠運氣。而且，對於你將要共度此生丈夫的缺點，你在婚前知道得越少越好。」就是這樣的價值觀，讓她為了世俗的利益而犧牲所有美好的感受，書中寫到：「夏綠蒂成為柯林斯太太，這真是最令人難堪的景象了。」
但是，柯林斯牧師就不難堪嗎？當伊麗莎白去拜訪夏綠蒂時，夏綠蒂說她選擇屋子裡最不舒服的空間作為起居室，因為這樣柯林斯就不會常常待在那裡，她就可以不著痕跡的和柯林斯保持一些距離，減少兩人相處的時間……。夠沮喪的吧？夠難堪的吧？所以我每次讀《傲慢與偏見》，都自動跳過這段。
所以要注意從語言中透露的訊息，那是上帝為你打的燈號，男男女女都要小心，不要忽視它。有個男生傳了個簡訊給女友：「親愛的，為了來到妳身邊，一切都不能阻撓我。我可以穿越崇山峻嶺，橫過無人的沙漠，游過凶險的大海。啊，我的愛人！ＰＳ：明天沒下雨的話，我們在高爾夫俱樂部見。」這樣妳還要嫁給他，那妳真是閉著眼睛選擇自己的人生。
所以，不要妥協，不要對愛情以外的東西妥協。如同《Ｋ歌情人》片中的主題曲所唱：
I need inspiration. Not just another negotiation.
我需要的是靈感，而非另一個妥協。
I’ve been looking for someone to shed some light.
Not just somebody just to get me through the night.
我一直在尋找能讓我發光的人，而非只是陪我過夜的人。
夠清楚了吧？再不清楚，就請你把《麻雀變鳳凰》這部片子租來看，當李察吉爾對茱莉亞蘿勃茲說：他願意包養她，好讓她脫離妓女的生活。茱莉亞蘿勃茲拒絕他的好意，她什麼都不要。李察吉爾不解的問她：「那妳要什麼？」茱莉亞蘿勃茲說：「I need a fairytale !」是的，我們要的是童話式的結局。那些不相信童話故事的人，會嘲笑我們不實際。對不起，這篇文章不是寫給他們看的，「聾子總是以為隨著音樂跳舞的人是瘋子！」
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