義民祭
義民祭，是新竹地區客家人特有的的大型祭典。傳說中，在清代林爽文率領天地會叛亂，當時行經新竹一帶，燒殺擄掠做盡一切壞事。於是新竹地區的客家祖先們，與清兵聯合對抗天地會的林爽文，血戰七天七夜，終於把林爽文的叛軍逼至大甲溪南。但是內戰的仇恨，不是如此簡單了斷，二千名客家子弟與清軍渡大甲溪直追在八卦山上駐紮的林爽文軍。最後雙方在八卦山大戰，二千客家軍幾乎全軍覆沒。戰後，剩下的客家兵，沿路凡是看到在手臂上綁黑布作為識別的犧牲者，就擡上牛車運回新竹安葬。
但是牛車越過鳳山溪來到枋寮鄉的時候，竟然不再前進。即使人力不斷摧打，也依然站在原地，似心有靈犀。一行人於是決定焚香祭拜，並且跌杯探問原委，是否此處是為義民的所撿選的安葬之地，經過三次勝杯才確定。並在此立廟紀念為民奮戰的英雄，然而義民祭就是為了感念先烈，於是由十二大庄輪流祭典，凡輪值到的大庄必定獻上最豐厚的牲祭。
過幾天，便是義民祭了，在上一輪值竹東的時候。當時吳家雖然不如從前風光，好歹也是望族，於是曾祖父重金買下重達千斤的大豬，想要獻給義民，順便宣揚家威。這次又再次的輪值，雖然是近二十年後了，當年負責主事的長輩凋零殆盡，可是大姑姑接任當家之後，想要再次的宣揚家威，於是向眾多兄弟姊妹們商討，該如何籌備這次的義民祭。總是不能丟了祖先的顏面，傷才事小丟臉事大，大姑姑說的條條有理，在小叔公的贊同之下，事情總算協調完畢，要求各家出資二十萬元，用來籌備這次的祭典。
決定之後，父親與母親也迫於無奈，拿出將近半年的薪資只為了一刻的風光。我們家被分配到購買乾貨，而且被要求到指定店家購買。我與父親走進店門口之後，就立刻認出坐在角落的店主，是曾經出現在祖母葬禮上號稱是祖母姪兒的人，他看著來買貨的父親，說明著乾貨該怎麼購買與價格是多少，他解釋的很勤快，舉凡品種用途還有吃法等等，都解釋的很清楚，並且宣稱這是多年的經驗累積，品質絕對可以打包票。父親與我都清楚的知道，原來一切早就在大姑姑的掌握中。在購買完乾貨之後，發票上斗大寫著十八萬九；發票上寫著父親半年辛勤工作的所得。
祭典開始的前一天，所有知名不知名的親友聚集在家中，商討各項負責的事宜。大姑姑把預定好的流程和有事項交給小叔公宣布，請各位其他的長輩指教，在沒有其他意見之下，小叔公宣布一切按照大姑姑的主意，由小叔公率領眾親友帶著近千斤的神豬前往義民廟參拜，並且祈求國泰民安、家合萬事興、大家都可以平安大賺錢等等。
義民廟外，充滿了從竹東各地來的牲禮，一共有數萬雞鴨鵝豬牛羊被陳列在廟前的廣場，廟內更是薰香滿天，人人都表現出極度的虔誠。這時候小叔公突然大喊，你們看地上有幾個數字，這是義民爺給我們的暗示，大家快點去買樂透，有著義民爺的加持，包准大家中頭彩。經過這一聲吆喝，義民廟裡面頓時安靜了一些，於是順理成章的，吳家佔有了祭典中最核心的位置。在鎮長還有義民廟的理事長帶領之下，完成了這次的祭典。義民廟的牆上，也將會有大姑姑還有小叔公的名字，流芳千古。在主祭過後，各方帶著獻祭的祭品到街上的公園擺設，這個祭典將會持續兩天一夜。
傍晚來臨，竹東湧入了前所未有的人潮，來自各方的祭品，擠滿了竹東的育樂公園廣場，這時我看到我們家的神豬上面有義民廟評定甲等的金字獎章，這張金獎章是用親友的新台幣還有家族的榮耀換來的，最後將會擺在大姑姑家客廳最顯眼的地方。
晚了，所有的牲禮擺設完畢，接著我看到了一輛又一輛的電子花車也加入了牲祭的行列。晚上七點，所有的花車動了起來，一個個年輕貌美的妙齡女郎穿著清涼，在台上賣力的舞動青春。更年長一點的小姐，在後台不斷的把妝補濃，為了要讓歲月不沾染在臉上。這時候，我走到了我們的神豬旁邊，我再次看到了熟悉的電子花車，那個裡面有我熟悉的萱萱，也是我曾經稱呼為大嫂的女人所在的娛樂綜藝團，我走到萱萱旁邊素稔的打了個招呼。他也大方的回應我微笑，他說在過幾分鐘就要登台了，這是大姑姑的邀請，一定要賣力的演出。一個青春就這樣舞動著，熟悉的鋼管舞熟悉的人肉鋼管，那一對是我的表兄與萱萱。
供桌上的的牲禮阿！你是甘心當作神靈的祭品嗎？我試圖去聯想，問題沒有答案也沒辦法回答。最後我終於理解了，原來同樣都是供桌上的牲祭，難怪沒辦法理解神靈的意思。把你們供上的是人類；把我和家族供上的，是大姑姑；把萱萱電子綜藝團供上的，是傳統，原來我們都是牲祭，我們都在著牲祭與被牲祭的原罪……。
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