The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

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如果你想保持青春，千萬別點起菸。菸客常看來比實際年齡老，因為他們的皺紋比不抽菸者多。發表在The Lancet的一篇報告指出抽菸會刺激一種令皮膚失去彈性的酵素之產生。

科學家早知抽菸和暴露在紫外線下會造成皮膚提早老化。一組由倫敦國王學院聖約翰皮膚科研究所的Anthony Young所領導的皮膚科醫師在剛開始時研究紫外線如何影響一種肢解蛋白質的酵素matrix metalloproteinase 1 (MMP-1)的量。MMP會分解膠原－－一種維持結締組織彈性並佔皮膚乾重百分之七十的結構蛋白質。當膠原被破壞後，皮膚就會變得鬆弛與起皺。

Young等人把自願者分為兩組：一組有部分皮膚暴露在紫外線而另一組則無。利用皮膚組織切片檢查法發現MMP-1 mRNA在控制組並不呈常態分佈，且是分成了不同的兩組。這令他們十分困惑。但是Young後來想起日本人曾做過活體外的實驗顯示浸泡過菸草汁會導致皮膚細胞MMP-1基因的轉錄。當他們詢問參與實驗者是否有抽菸時，他們發現菸客有較高量的MMP-1 mRNA。Young說這純粹是個「僥倖的發現」。顯然菸草中上百種化合物的其中之一會造成MMP-1的上升。

曼徹斯特大學皮膚科中心的Christopher Griffiths認為此發現有幾個理由說它是重要的。「此研究顯示香菸中的化合物影響了全身上下。」他說道：「不只是香菸直接接觸的區域。吸入的東西還會被血液輸送到各各器官。」Griffiths還指出一種菸客常見的肺疾－－肺氣腫，就是結締組織的損傷並有可能與MMP-1的增加有關。

原始論文：
Lahmann, C., Bergemann, J., Harrison, G., Young, A. R. Matrix metalloproteinase-1 and skin ageing in smokers. The Lancet 357, 935-936 (2001).

--參考來源：
ScienceNOW (03/29/01) -- Smoke Gets Under Your Skin
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2001/328/3

--相關連結：
St. John's Institute of Dermatology
http://www.kcl.ac.uk/depsta/medicine/dermatology/index.html

DermWeb
http://www.derm.ubc.ca/

圖摘自http://www.hd.org/Damon/photos/medicine/archive.HTM。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=374