The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

1,064愛的鼓勵 1訂閱站台

植物遇上了天敵逃也逃不了，於是它們就另找法子。例如菸草在被毛毛蟲啃咬時就會發出化學訊號趕走其他想要下蛋的雌蛾。

美國農業部的Center for Medical, Agricultural and Vetinary Entomology (CMAVE)的Consuelo De Moraes 發表在Nature的報告指出那些植物只會在夜間放出訊號，就在雌蛾尋覓下蛋的目標之時。在日間它們釋放出很不一樣的化學混合物。

對雌蛾而言，認出已經爬滿毛毛蟲的植物有幾個好處。她可以避免她的孩子們和別人競爭，並避開滿受攻擊且已動員化武所以不太好吃而且還可能吸引牠們天敵的植物。研究者收集並鑑定了受蟲害的菸草放出的化合物。雌蛾為了碓定雌蛾不是用眼睛看出受傷的植物，他們測試了雌蛾對不同合成化合物的反應。她們都對驅蟲劑起同樣的反應。

研究者懷疑這些化合物是否可用於把害蟲從作物上趕走。「驅蟲劑只當雌蛾想要到某處時才會作用。」CMAVE的化學家James Tumlinson說道。害蟲防治者及農民必須在農地上保持植物的多樣性以引開害蟲的注意力並提供天敵棲地。並且在散佈著驅除劑的100英畝的菸草上，雌蛾容易對驅蟲劑麻木不仁而不管三七二十一隨處下蛋。這使得Tumlinson相信驅蟲劑不是個控制害蟲的長期方法。

這個新發現增加了昆蟲及植物間化學溝通的複雜網路的另一層面。三年前，同一小組描述了一組化合物吸引了不同的蛾的天敵。這些化合物引誘寄生性昆蟲下蛋在蛾幼蟲的身上並以之為食。寄生性昆蟲相當挑食，所以植物發出的廣播減少了牠們搜尋的時間。

吸引寄生性昆蟲的化學訊號是日間釋出的，這是牠們獵食的時候。當夜幕低垂時，植物就轉而釋出驅蟲劑。De Moraes相信還有更精彩的故事，她說道：「有趣的是它們還有多少種關係是我期待以外的。」

原始文章：
De Moraes, C. M., Mescher, M. C. & Tumlinson, J. H. Caterpillar-induced nocturnal plant volatiles repel conspecific females. Nature 410, 577-580 (2001).

--參考來源：
Nature Science Update (03/29/01) -- ecology: Nocturnal emissions repel moths
http://www.nature.com/nsu/010329/010329-12.html

圖示意菸草白天釋放出吸引寄生性昆蟲的化學訊號，夜晚植物就轉而釋出驅蟲劑。摘自Ryan, C. A. Nature 410, 530 - 531 (2001)。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=377