The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

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我們能夠忘卻一些不堪回首的回憶，如果我們真的努力嘗試不去回想。一篇發表在Nature的報告可能幫助我們瞭解人們在創傷後的失憶。

心理分析學派的創始人佛洛依德宣稱我們能夠謹慎地忘掉或「壓抑」不愉快的回憶。因此受虐兒可能忘掉恐怖的過去。一世紀以來，我們是否真能夠選擇性地失憶仍然是個爭議性的問題。創傷的記憶深陷在人們的情緒當中，使得它不易在實驗室中被研究。

現在Univ. of Oregon的Michael Anderson和Collin Green提供了一個新方法來探討記憶壓抑的問題。他們要求一些大學生學會把一對意義相關的字配在一塊，當其中一個字出現時，他們就能記起另一個字。

那些學生練習記起或忘掉第一個字：一些學生必須回想另一個配對字並大聲唸出，另一些人則必須嘗試不去回想（no-think word）。一陣子之後，那些學生發現對no-think word有記憶的困難，即使他們答對了會有所獎賞。Anderson說道：「人們會把記憶推出意識外並把它們忘掉。」

Anderson認為受虐兒有可能應用相同的方法來應付他們駭人的回憶。有報告顯示被熟人虐待的兒童比陌生人施虐者更容易遺忘。Anderson認為這是因為前者一見到待虐者就必須壓抑痛苦的回憶而最終造成了他們的遺忘。接下來，Anderson計劃研究該記憶壓抑效應的持續性以及是否被壓抑的記憶能夠在長期的耽擱後回復起來。

這個新技術也是研究一些心理疾病如創傷後緊張症（post-traumatic stress disorder，簡稱PTSD）的有效工具。PTSD的患者會持續地再經驗到可怕的回憶。倫敦大學學院的Chris Brewin說道：「或許PTSD患者嘗試著壓抑但卻行不通。也許抑制過程中出現了一些干擾。」

「記憶壓抑或許只有在人們不斷地需要面對痛苦的情景時才發揮作用，例如還得住在越南的越戰老兵。如果他們能避免掉引起回憶的線索，那代價是痛苦的回憶。」

在日常生活當中我們也不時應用記憶抑制術。「如果你想要記起你上禮拜五幹了什麼事，那你就得忘掉拜六禮拜的事。」Univ. of Bristol的Martin Conway說道：「你無法控制你所能回想起的事。但是或許你可以下意識地操縱它，即使你在想起它或無時無刻躲避著它時。」

原始論文：
1) Conway, M. A. Repression revisited. Nature 410, 319-320 (2001).
2) Anderson, M. C. & Green, C. Suppressing unwanted memories by executive control. Nature 410, 366-69 (2001).

--參考來源：
Nature Science Update (03/15/01) -- brain: Some choose to lose memory
http://www.nature.com/nsu/010315/010315-10.html

圖是名為"Lost Memory II"的畫，摘自Steinway Gallery (http://www.steinwaygallery.com/b_young.html)。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=370