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休閒第一 歐洲人不愛賣命
2004.07.30 中國時報
蕭羨一/紐約時報廿九日報導

歐洲富裕國家對休閒生活的重視從暑假成為全民活動可見一斑，哥本哈根機場等歐洲主要機場，近日觸目盡是全家搭機出遊的旅客。
對歐洲人來說，放暑假比工作賺錢重要。準備全家到冰島度假兩周的女性旅客狄特莉芙絲說，她不做全職而做兼差的工作，因為她希望擁有更多休閒時間。狄特莉芙絲說，她的家庭有一棟好房子、有固定的收入，全家每年度假兩次，沒有必要賺更多錢。
許多歐洲富裕國家的民眾和狄特莉芙絲一樣，樂於以增加收入的機會來交換片刻閒暇，而這種想法對賣命工作的美國人和亞洲人而言，實在是匪夷所思。
歐洲在過去十年的經濟成長無法與美國相比，最近幾季甚至落後日本，根據「經濟合作暨發展組織」針對卅個實施民主與市場經濟制之國家所做的調查，歐洲國家民眾平均收入比北大西洋彼端民眾少三成，預估歐洲未來十年經濟成長也比美國來得低，而歐洲是全世界工時最短、假日最長的地區，難道是因為歐洲人休閒時間太多，或因為歐洲社會福利國家太慷慨所致？
過去半世紀，拜全民健保、公立教育和退休福利所賜，越來越多西歐人選擇減少工作，而享受更多假期。部分經濟學家和歐洲官員辯護說，西歐國家立法保障的最低工資比其他地區高，包括失業救濟、殘障補貼，以及基本社會福利措施，以降低貧窮風險並促成均富的平等。也因此，西歐民眾在工作之餘，得以享受更多休閒。
民調顯示，歐洲人大抵樂於多繳稅，以享有更完善的社會服務，歐洲人對幸福的概念不像美國人以物質上的財富來衡量。歐洲人購物的心態不會把商品換算成身分地位，而是重視商品對生活品質的意義；歐洲購物者重視橄欖油是否為有機，甚於追逐Prada等名牌。
曾任「國際貨幣基金」首席經濟顧問的哈佛大學經濟學家羅高夫說，歐洲人對優質生活的觀念與美國人的心態不同，美國人認為生活的提升是房子越換越大，車子越換越好。
在美國矽谷擔任軟體工程師的法國人李瓦瑟也說，美國生活模式適合事業心強的單身貴族，不過，在工作上衝個三五年後，這種美國生活是否值得繼續追求，見仁見智。李瓦瑟在矽谷工作三年後決定回法國成家，因為除了工作之外，他希望享受家庭天倫和生活樂趣。
鹿特丹艾拉斯穆斯大學所做的調查顯示，歐洲國家民眾比美國及其他努力工作的國家，例如日本的民眾，對生活更為滿意，尤其在「快樂指數」方面，美國與日本人在過去卅年的快樂指數平平，然而，大多數西歐國家民眾同時期的快樂指數則呈現上揚趨勢。
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不能度假 法國人生不如死
2004.07.30 中國時報
蔡筱穎/巴黎廿九日報導

廿七日，在法國部會首長們度假前的最後一次內閣會議席間，總理哈法因下令，眾部長的度假地須在搭飛機兩個小時內可以返抵巴黎之處。
這個命令是有鑑於去年酷暑期間，部長們悠閒度假無暇想到國事，因而未能啟動緊急應變機制，造成死於溽暑者激增，惹來媒體嚴厲譴責。不過，聽到只有總統席哈克可以出國度假的規定，許多法國民眾還是很同情內閣部長不能隨心所欲的選擇度假地點。因為，度假的概念對法國社會而言，簡直就是一個神聖不可動搖的「黃金定律」，出國或是在巴黎沙灘都無不可，就是一定要用盡五個星期的法定假期。
夏天的巴黎對沒有離城度假去或是才剛度假回來的人都是一個嶄新的面貌，平常開車一個半小時才能到的地方，居然廿分鐘就抵達了。只是，這個速度並沒有顯現在龐大的法國官僚體制中，公務員不是精神散漫無心工作就是「度日如年」，等著輪到自己去度假，反正沒有任何緊急的決策要執行，只有國會的法案一個又一個快速通過，讓等著部會首長們度假回來的工會領導人咬牙切齒，每年九月重複上演社會運動戲碼，一舉爆發度假所儲備的新能量。
許多法國人可以沒有車子、房子或是名牌，安貧樂道地過生活，但休假的權利卻是不容質疑的。看到亞洲新興國家民眾勤奮工作，他們只會問：那麼辛苦所為何來？如果賺得全世界卻沒有時間享受，就只是工作的奴隸而已。法國式休閒的歷史雖然有了消費化的轉向，但是尋找自我所喜和所願，使得蒔花弄草、讀書畫畫、散步冥想，從未隨著流行趨勢而落伍。
為解決失業問題，法國左派推出一周工時卅五小時制，法國人因此成為全世界勞工羨幕的焦點，捧鐵飯碗的人確實享受到了更優良的生活品質，新進入職場者卻在合同契約的條件下憂心朝不保夕。民調發現，有五九％的受訪者認為卅五小時工時制不利經濟發展，果然，企業主無法承受減時不減薪的人力高成本，紛紛關廠出走東歐或是廉價的亞洲勞動力市場，這或許是保有法國生活方式所要付出的代價吧。