基因中能找到智慧嗎？ (上)
作者：賈福相
有人說，21世紀是「生物科技」的天下，因為人類最感興趣的還是自己。
瞭解人類的方法：一是哲學思維，一是生物研究。哲學似空中樓閣，模糊不清；生物科學卻可以證據鑿鑿，很多生物科學的發明對「生老病死」和「衣食住行」都有用處，一旦成功，就可以賺錢、可以出名。
人類基因計畫（Human Genome Project）是一件浩大的工程，首由DNA發明人華特森（Watson）主持，為期15年，經費二十多億。他們已宣布，初步結果會於2000年2月公布，比預計中提早了1年，這個計畫的目的當然是希望對「人」有詳細的瞭解，以利醫學及進化的研究。
人類細胞有23對染色體，有差不多10萬個基因，每個基因含有為數不等的氮鹼基對，氮鹼基對的排列順序千變萬化，總共有30億種不同的順序，每個基因氮鹼基對排列都不一樣，正如英文字母D，O，G排列是狗；反過來G，O，D排列就是上帝了，字母多少和不同排列造成了千千萬萬的字，字的不同排列造成了數不盡的句子，可以是詩，可以是小說，幾百個莎士比亞，幾百個愛因斯坦，永遠不愁寫不出新意。氮鹼基對排列比英文更複雜，這就是世界的生物為什麼能多樣，在時間的長河中生物為什麼能進化。
人類基因計畫使我們對心臟病、乳癌、糖尿病等有了新的瞭解，使醫學研究進了一大步，但生物技術在同時也造成了人間的許多困惑。
在1999年6月號的《新觀念》雜誌128期「讀者回響」中，高雄的熊玉華看到了科學家可以把水母發光的基因，移植到老鼠卵子中，造出一種會發綠光的老鼠，於是她憂心忡忡的說：「科學家的遊戲，有時候會變成人類的夢魘，
而人類是否有足夠的智慧去面對科技帶來的問題呢？」
對於這封短簡我特別有興趣，首先，因為水母中會發光的蛋白質，是普林斯頓大學強生（Frank Johnson）教授和日本生物學家30年前，在星期五港海洋研究所裡，從一種水母中提煉出來的，現今全世界許多研究都使用這種蛋白質，簡稱GFP（Green Fluorescence Protein，會發綠光的蛋白）。那段時間，我正好也在星期五港作論文研究，有幾次與強生共飲，他已暮年，喜歡杯中物，可惜肝臟不好，醫生勸他少飲，
他常抱怨：「為什麼上帝對一個老人這麼殘酷？老，已經夠受罪了。」強生雇用了一大群小學生每天到海上撈水母，GFP提煉成功是幾百萬個水母生命換來的；另一個原因是，我也擔心生物技術對人類造成的可能傷害，在一篇＜魔梯＞短文中，我曾質問基因研究和智慧的關係。
由基因工程改造過的食物，已普遍運用到我們的日常生活中了。美國在1998年，40％的大豆，45％的棉花，25％的玉米，都已經基因改造過，基因技術並不太困難，把一種植物或細菌的抗病基因，移植到另一種植物的種子裡，這種被改造的植物就可以抗病或抗蟲害，也可以大大增產。運到市場，我們無從選擇，商人說，這種改造植物「幾乎」與原作物相等（Substantial Equivalent）。「幾乎」不是全部，有時候「失之毫釐」，就「謬以千里」。
本文同時收錄於聯合文學【星移幾度】
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