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2003.11.18

　■文／蕭美惠　辦公室謠言存在哪裡？在公司茶水間、洗手間及員工餐廳，還有，更重要的，公司內部電子郵件信箱，都不時可以聽到各種耳語；例如：「聽說公司要裁員了」，「聽說今年不發年終獎金」等。俗語說謠言止於智者，然而，智者畢竟不多見。調查顯示，辦公室謠言屬實的成份居多，管理階層若嗤之以鼻，不予理會，當心付出代價。

　前坦伯頓大學心理學教授羅斯諾自1969年起即開始研究謠言，他對謠言的簡單定義是：廣泛流傳的臆測。羅斯諾教授指出，當組織中出現至少２種狀況時，就會有謠言滿天飛：高度的焦慮及不確定感。

　管理階層往往低估謠言的力量。人力仲介公司Randstad最近一項委託調查顯示，只有17％的僱主認為員工從謠言獲得資訊，但是近半的員工認為謠言是公司重大改變的第一手來源。

　實際案例證明，公司若低估謠言將付出沈重代價。1980年代，消費用品大廠寶僑（P&G）飽受一項無稽之談的困擾－該公司資助撒旦教會。坊間傳說拿一面鏡子去照寶僑的公司標誌，就會看出暗藏的666，也就是魔鬼的標誌。寶僑被迫更改公司標誌，增聘人手去處理消費者信件，行文給各教會，同時控訴謠言散播者。

　微軟則是謠言攻訐的顯著目標：公司要搬遷到溫哥華，公司要買下梵諦岡，凡是試用公司軟體者可獲贈５千美元及免費暢遊迪士尼樂園。「最後一個謠言每隔18個月就會出現，我發誓，每隔18個月，」微軟公關主任馬克．墨瑞說完歎了一口氣。微軟自1990年代後期就開始否認源於網路的迪士尼謠傳，卻始終無法消滅它。墨瑞說，以前這類謠傳會讓他抓狂，但現在的他，則認為這是樹大招風。

　1960年代一項研究發現，鴗蔚ヅ薇它陸疚F 82％的資訊都是正確的。梅根．郝瑟以前待過一家公司，小道消息說老闆上班時喝酒，會計偷錢，還有一名女同事是裸體模特兒。後來，她發現，以上謠言全部屬實。

　研究顯示，這類涉及人身攻擊的八卦最常見於人員之間高度競爭，造謠者可以從中獲利的公司。巴黎的ESCP商學院行銷教授艾倫．金梅爾表示，小道消息背後的意義值得管理階層深思。這位著有「謠言與謠言控管」的作者表示，謠言可能是用以影響決策，發洩情緒以抒發壓力，象徵地位或權力，凝聚團結力量，以及用淺顯易懂的話語來解釋職務內容及政策。

　為了粉碎謠言與八卦，需要公司高階出面，而且要適時及誠實。金梅爾教授表示，如果公司高層不信守承諾，或是未能有效溝通，他們只能怪自己，不能怨別人造謠生事。假如老闆拖延太久或支支搪塞，員工會認為他們講的話比市場菜販更沒信用。 Chinatimes