若消費者這回喜歡Windows 7，那大家或許得感謝Windows Vista。
由於消費者對於Vista不太買單，許多企業甚至完全避開，微軟與PC製造商瞭解到原本做生意的標準大概是行不通了，尤其是蘋果也來勢洶洶的情況下。
微軟更是被Vista的反應徹底擊垮，因此在規劃下一版作業系統時，當時新上任的Windows開發主管Steven Sinofsky馬上帶著剛發想出來的原始點子去跟PC製造商碰面。
這跟過去的作法完全不同，部分PC製造商指出，以往微軟都是秘密研發，然後完成才一口氣丟出來。
「一直到Vista之前，微軟都是自己想自己的點子，然後就推出了。」宏碁電腦副總裁Gianpiero Morbello表示。
但這回，微軟一開始就分享原始規劃、尋求意見，並定期與PC製造商開會。此外，它還有專屬的工程團隊跟各大PC製造商配合，協助解決各家廠商在設計上所碰上的問題。
這個結果就是最後今天即將出現的Windows 7，雖然這一版的改變不像Vista那麼大，但新版在測試階段時，市場與輿論反應都相當不錯。
有些功能都是出自PC製造商的影響，比如iPhone風格的觸控介面。
最直接受廠商影響而改變的包括Windows 7 Starter版本，這個小筆電（Netbooks）專用的版本原先在微軟規劃下是有限制一次只能開啟三個應用程式，以便跟高階版本有所區隔。
但PC製造商抱怨連連，認為這樣的規定太嚴苛，會導致消費者繼續保留原有的Windows XP。微軟最後終於讓步，Windows 7 Starter取消了應用程式數量的限制。
另一個也是跟廠商討論出來的功能是「XP Mode」（XP模式），這個選項可讓Windows 7用戶執行免費虛擬化的Windows XP，好讓用戶可執行無法相容於新版作業系統的應用程式。在某些情況下，企業若僅有一個程式不相容，他們也不願意離開Windows XP。
Toshiba的產品總監Phil Osako表示，有些企業其實沒用過這個虛擬化選項，但會覺得因此而比較放心，至少發生問題時還可回去原來的版本。
微軟Windows企業部門副總裁Tami Reller則表示，「我們現在已經學會傾聽。」
HP技術長Phil McKinney則表示，微軟當初做出態度上的轉變時，大家還不敢置信，「我們想說這到底是玩真的？還是做作樣子平息大家不滿？」後來很快大家就知道微軟是玩真的。
但McKinney也表示，微軟其實也不是真的那麼乖乖聽話，廠商要的都完全照給。「還是要看情況的。」
另一個影響是蘋果近來的成功，尤其是它連結軟硬體所產生的效應。
Osako表示，「PC廠商與微軟都有體認到，軟硬體必須充分合作，才能獲得最佳效果。」
宏碁的Morbello表示，微軟當然還有改善空間，他們已經試圖從所謂的「工程師閉門造車的作法」轉向先看看客戶要什麼才作。
微軟的Reller承諾，微軟未來在打造Windows 7下一版時，還是會持續聆聽PC製造商的聲音。畢竟，未來蘋果在高階方面的競爭越來越強，而在低階方面，則有Google的Chrome OS即將登場，微軟可謂腹背受敵。
Windows 7行銷：回到根本
微軟的行銷不再耍花招，而是確保所有的伙伴，都有充分的準備和配合。
微軟副總Tami Reller接受本站訪問時表示：「現在的局勢不一樣了。」微軟希望Windows 7的行銷作法，能與華而不實的Vista形成強烈對比。僅管事實上，兩者是根據相同的核心，但Windows 7的表現更快、更好。
Reller表示，Windows 7的行銷目標是彰顯產品本身。初期的廣告是由主角Kylie（一位明顯早熟的學齡前兒童），唸出Windows 7的正面評價。她說：「我們會延續這個策略，少一點華麗的表演，多一些顧客。」
微軟這次將所有力量，集中在把產品送到最多顧客面前。從10月22日起，顧客可以期待很多很棒的優惠專案。Reller說：「我們投入許多的協調努力，確保顧客能得到非常、非常好的價值。」
當然，微軟也計畫發動大規模的廣告攻勢。Windows 7是微軟延續Windows霸權的重要關鍵，也是該公司最大的獲利機器。
雖然某些PC製造商已經開始推銷Windows 7電腦，Reller保證，還有一些主機尚未發表。她說：「每一種類別都會有更多產品發表，不論是遊戲主機、筆電和若干小筆電。你會看到更多。」
若干零售店將在午夜開賣，微軟首家直營的零售店（位於亞利桑納州Scottsdale）也將同步開張營業（時間是22日上午10點）。消息人士透露，開幕當天會有一、兩位名流出席，第一位上門購買Windows 7的顧客，也將獲贈驚喜好禮。微軟在巴黎開設的Windows Cafe咖啡館，同樣選在22日開張，但店裡只賣咖啡，不賣筆電。
至於全球其他主要地區，Windows部門主管Steven Sinofsky將在日本開場，緊接著Julie Larson-Green負責英國場，最後（因時區不同），紐約的主場造勢活動，由執行長Steve Ballmer親自主持。
不確定的是，微軟董事長Bill Gates是否會再次披掛上陣，登上美國知名的夜間脫口秀節目，推銷自家產品。Reller說：「當天絕對會有大量的曝光，但我無法提供確切的地點。」
XP小筆電升級至Windows 7 有解
如何讓安裝Windows XP的小筆電(Netbook)順利升級至Windows 7? 微軟費時數月解決這個問題，如今終於給了答案。
自22日起，微軟的線上商店將增加一項工具，讓購買Windows 7的顧客製作一個可用來開機的USB磁碟，內含Windows 7作業系統，而使用者可用它來升級小筆電。
微軟主管Chris Flores接受訪問時說：「XP小筆電的使用者眾多。我們希望儘量提供一個簡單的方法，給希望這麼做的人。」
微軟打算自周四起提供一個工具，引導使用者把已下載的Windows 7版本灌入USB磁碟，不論是記憶卡或可攜式硬碟都可。
不過，一大挑戰是，小筆電使用者仍須自行修改電腦的基本輸入輸出系統（BIOS），以便找尋USB磁碟，才不會從PC的硬碟開機。
Flores說：「我們仍不建議一般人這麼做。如果使用者不懂得如何修改BIOS，或許不該這麼做。」
消費者也必須確定，他們的USB碟至少要有4GB的可用空間，並到微軟相容性中心查詢升級建議，以確保軟、硬體與Windows 7相容。
Windows 7效應：觸控電腦蓄勢待發
現在的問題只剩下，到底有什麼應用可以鼓舞個人電腦廠商大舉投入觸控電腦？ 雖然觸控電腦已經不是新鮮玩意，但是在第一個支援觸控功能的作業系統Windows 7在今（23）日上市後，前者能否就此成為明年個人電腦產業的主題，還有很多討論空間。不過可以確定的是，包括了宏碁、華碩、惠普等個人電腦廠商，已經開始磨刀霍霍。一等到應用到位就大舉推出觸控電腦。
在Windows 7的發表會上，已經預示了這股風潮。配合Windows 7上市，惠普同步推出改版的多點觸控平板筆記型電腦TouchSmart tx2-1301AU；宏碁也發表了11.6吋可旋轉的觸控平板電腦Aspire1420P和多點觸控All-in-one電腦Aspire Z5610。
富士通則表示，會在11月初推出一款12吋的平板觸控筆電T4310。
沒有端出檯面不代表沒有準備。華碩執行長沈振來表示，接下來該公司的觸控電腦將會往兩個方向走：20吋以上的All-in-one電腦，以及9吋、10吋、11吋的迷你筆電。華碩將會以特殊應用為訴求點，佈局觸控電腦市場。
「目前華碩的觸控電腦滲透率，明年有機會拉高到一成，」沈振來說。他表示對廠商而言，推出觸控電腦沒有技術問題，最大的癥結點在缺乏應用。
不過，微軟的派頭讓廠商還是對觸控電腦的未來有信心。
「現階段的應用的確不夠。但是Windows 7上市以後，微軟會帶動軟體廠商投入。因此觸控的應用到位，只是時間早晚的問題而已，」宏碁全球副總裁暨台灣區營運總部總經理林顯郎說。
觸控功能走進小筆電
除了華碩表態會將觸控功能放進9吋、10吋、11吋的迷你筆電以外；根據瞭解，惠普的新一代迷你筆電，也就會推出平板的觸控機種。
對於部分廠商而言，觸控功能走進迷你筆電的意義不大：畢竟用鍵盤要比觸控來得更為方便，明基亞太副總經理暨台灣區總經理姚鴻州說。
但是華碩和惠普打得可能是另一個如意算盤：電子書閱讀器。先前供應鏈就有傳出消息，部分廠商意欲用ARM處理器推出的Smartbook，來分食電子書市場。
「一般人不太可能又帶著電子書、又帶著電腦出門，」惠普個人系統事業群副總裁暨總經理王漢彪說。
即將和慈濟一同發表9吋黑白電子書閱讀器的華碩，則表示不排除任何可能性。
「電子書將在明年進入戰國時代：市場在摸索要彩色、黑白，還是單片、用平板小筆電來做，」沈振來說，「華碩還在研究當中。」
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