Windows 7的漫長等待即將結束。微軟的MSDN和TechNet開發者計畫兩個團體的成員，將自6日起陸續取得新版的作業系統。
另一群顧客，購買大量授權的大型企業，將在7日優先拿到新軟體，其他大企業則要等到9月1日以後。
消費者和中小企業是最後一批，必須等到10月22日，Windows 7搭配新款PC和盒裝零售版的正式上市日。
微軟已在上個月末完成Windows 7的程式，讀者可參考CNET同事Seth Rosenblatt對新版作業系統的評論。
另一個值得注意的日期是8月20日—免費下載Windows 7「候選版」的最後一天。僅管使用時間有限，對具備若干技術知識的人而言，這不啻為免費嘗鮮的好選擇。
微軟公布Windows 7家庭包定價
微軟在上週五表示，Windows 7家庭包販售價是149美元，該版允許用戶把最多三台電腦更新至Home Premium 作業系統版本。
微軟先前便有提到會提供家庭版，但沒有公布定價。家庭版對象涵蓋從XP與Vista更新至Windows 7用戶。
微軟另外也公布Windows Anytime Upgrade 選項，這個計畫可讓用戶從某一版本的Windows 7變更到另一個Windows 7版本。
微軟表示，從Windows 7 Starter改用到Windows 7 Home Premium的價格是79.99美元。微軟希望這個選項能吸引使用Netbook小筆電的用戶，如此他們便可使用更多的Windows 7功能。
其他的價格包括：從Windows 7 Home Premium改用Windows 7 Professional價格89.99美元；HomePremium改用至Windows 7 Ultimate定價139.99美元。最後這一個選項雖然價格很高，但仍然比從Vista HomePremium轉用Vista Ultimate省了12%。
由於這些改變都只需要輸入一組新的產品程式碼即可，微軟表示Windows 7的「Anytime Upgrade」升級選項最快只需10分鐘即可搞定。在之前的Vista版本時，用戶還得透過Anytime Upgrade光碟才能更新。
在美國與另外12個國家（台灣不在其中），升級程式碼可直接在線上或實體店面購買。
微軟先前曾表示，家庭版是限量發行。這次微軟發言人不願證實限量的數量有多少，僅表示這是新的作法，微軟也在測試當中，因此不願進一步談論有效期間與數量。
Windows 7的XP模式進入RC版了
微軟宣布Windows 7的外掛XP Mode（XP模式）已經進入Release Candidate狀態（RC版）。XP Mode可讓用戶在Windows 7裡執行虛擬版的Windows XP作業環境。
XP Mode RC有多了幾個新功能。XP Mode程式現在可提供用戶最近開啟過檔案的快速選單，如此一來，你不僅可直接在Windows7工作列上開啟最近使用過的XP Mode程式，還可在Windows 7 工作列裡啟動特定檔案。你現在也可在XPMode中使用USB裝置，不需變成全螢幕模式，且可直接從Windows 7工作列執行。
XP Mode與Windows 7的磁碟機共享也可關閉了，另外現在也提供一個教學檔案，屆時在XP Mode安裝螢幕上就可看到。
微軟的Brandon LeBlanc 在部落格中表示，用戶除了在Windows 7環境中要安裝防毒外，XP Mode也建議要使用防毒軟體。
他也提醒，XP Mode的用意是要讓用戶執行不升級至Windows 7的生產力應用，這意味著微軟並不希望一般消費者太常使用這個功能。
Windows 7、新筆電設計今秋大會合
英特爾的Mooly Eden在英特爾技術高峰會上發表談話。全新的PC軟硬體更新，都將在今年秋天搭配微軟最新的作業系統，一同問世。
上週三（29日）在舊金山舉辦的英特爾科技高峰會（Intel Technology Summit），一位公司高層說明了這場即將到來的聚合，包括小筆電晶片的更新、設計改善的「超薄筆電」，和效能提升的高階筆電。
小筆電可能經歷最劇烈的改變。今年10月Windows 7上市後推出的小筆電，將是這類產品自2008年春季問世以後，最大幅的內部翻新。英特爾的新"Pine Trail" Atom晶片，將把核心晶片的大部分疊入單一晶片內，改善用電效率和提升效能。
英特爾行動平台集團總經理Mooly Eden說：「同一個（處理）核心內將整合繪圖功能，創造更高的效能。」這是英特爾首次將繪圖處理器與嫁接在同一晶片上。
比小筆電高一階的是超薄筆電（CULV）。英特爾透露，這些1,000美元以下的產品，將在今年稍後出現更多廠牌的選擇，正好搭配Windows7上市。美學設計將是決定性要素，Eden說：「你不能只是賣一副鍵盤和螢幕，那必須是某人會渴望擁有的東西，我們必須超越強大的CPU、強大的效能…提供某種一般消費者看一眼就想要的東西。」
英特爾的挑戰之一，是確保這些不到1英吋厚的電腦不會過熱。Eden說明使用層流技術（laminar air flow）冷卻筆電的外層：「這是超薄舒適和超薄不舒適之間的差異。」英特爾也設計出能更快排出熱空氣的新型電扇，Eden說：「我們付出許多心力在設計電扇。」英特爾在29日的大會上展示新的風扇技術。
英特爾認為這些類別將各自採用何種螢幕尺寸？根據Eden的說法，小筆電將採用10吋等級顯示器，而「超薄筆電」的「甜蜜點」將是13.3吋，但較大的產品可能有15.6吋螢幕。他也表示，可能有若干實驗性的11.6吋設計。
提升筆電效能的主力是Core i7行動處理器，也是大約與Windows7同時上市。Eden示範了個別行動處理器核心的運算速度如何在執行工作時迅速加快，然後在工作完成的下一秒，又立刻進入閒置狀態。英特爾稱此為HUGI或Hurry Up and GetIdle。HUGI是一種節能技術：工作完成的速度愈快，處理器便能愈快回到閒置模式，這種狀態只需極少量的電力。
Eden接著又示範了TurboBoost技術。以行動四核心晶片為例，其中一個核心的速度，能跳升至超越該處理器的設定速率。假設該處理器的設定速率為2.0GHz，當其他三個核心閒置時，剩下的一個核心，運算速度可提升至2.60GHz（或以上）。在遊戲領域，這種情況稱為超頻（overclocking）。
除了英特爾固有的效能提升之外，新的筆電設計普遍強調節能技術。單靠電池的全天運算，似乎是英特爾內部最重視的一項主題。
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