彩色剪貼 每天看報、翻雜誌、讀信， 想要拿剪刀保存下來的字句， 應該也反映了一部份的我吧？ 我的關心、我的認同、我的理解。 I．AM．WHAT．I．READ．．．．．．

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◎諶芝侖（文字工作者） 　(中國時報開卷版 20040322)


最大網路書店亞馬遜（Amazon）加拿大的網站2月間系統發生小故障，卻導致數千名在美國網站匿名發表書評的讀者，真實身分曝光。眼尖的人赫然發現，其中不乏知名作家，而且至少有一名美國作家給了自己的著作五顆星的最高評價。

這件事被美國《紐約時報》和英國《衛報》等媒體披露後，不僅讀者譁然，也在英美文學界掀起波瀾。亞馬遜加拿大網站在接獲讀者反映後，7天內修復了系統，但作家和讀者如何利用亞馬遜網站「讀者書評」園地，來讚美親友的作品、貶抑對手，甚至吹捧自己的書來刺激銷路的祕辛，卻已經曝光。

1963年暢銷書《夜城》（City of Night）的作者約翰．瑞奇（John Rechy）就向《紐約時報》坦承，曾以「一位來自芝加哥的讀者」名義，在亞馬遜網站為自己的新作《萊爾．克雷門斯生活歷險記》（The Life and Adventures of Lyle Clemens），發表讀者書評，不但極盡吹捧溢美，並給了五顆星的最高評價。瑞奇振振有詞地為自己辯護，認為五顆星代表銷路，是生存的手段，並說：「任何人都能上網，把我的書貶得一文不值，真是豈有此理。」因此，他覺得最好的反擊，「就是直接上網站，一一反駁」。

另外，作家戴夫．艾格斯（Dave Eggers）也承認，去年8月他以讀者名義，在亞馬遜網站上盛讚朋友海蒂．朱拉薇姿（Heidi Julavits）的第一本小說為「年度最佳圖書之一」，他之前已如此做過一兩次，為的是看到不公平的評論，去平衡報導一下。

許多讀者對此很不以為然，甚至以丟臉、道德淪喪來譴責他們。不過，前布克獎評委會主席麗莎．賈亭（Lisa Jardine）教授卻認為，瑞奇、艾格斯等人的行為沒什麼大不了，這是一個市場化的網站，好比把自己的東西放到e-Bay網站拍賣，並無道德問題。

美國詩人惠特曼和1960年代以《發條橘子》一書成名的英國作家柏吉斯（Anthony Burgess），都曾經被人發現利用化名評論自己的書，結果聲譽受損。如今網路時代，任何網友——從你的母親到書商，都可以在不提供個人資料、毋需證明是否閱讀過被評論書籍的情況下，到亞馬遜網站發表評論意見。為了增加讀者書評的可信度，亞馬遜曾讓使用者就每篇書評的品質進行投票，選出前一千名最佳書評人，可是仍引發第一名的書評人根本不可能讀完他所有評論過的書籍的質疑。這一切告訴我們一件事：網路書評也是商業市場的一環，僅供參考，別太認真。