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西雅圖（Seattle）的太空針塔（Space Needle），是聞名全球的代表性地標。然而設計者最初在畫太空針塔草圖時，原本只是隨意構想、粗略畫出圖案，再經過多次不斷修改後，才有耀眼、突出的成果。



















1959年，當時擔任知名連鎖飯店總經理，同時富含藝術創作內涵的專業經理人愛德華卡爾森（Edward E. Carlson），為了展現西雅圖將於1962年舉行世界博覽會，迎接21世紀到來，博覽會以未來的「太空時代」為主題，他在咖啡店裡，多次嚐試運用鉛筆在餐巾紙上作畫；構思同時，參考1956年完工的德國斯圖加特電視塔（Stuttgart Tower）外形，勾畫出要建成太空針塔的建築物，中央高聳、塔頂外觀新奇、創意的前衛造形。



設計圖草稿完成之際，愛德華卡爾森卻赫然發現，要將設計圖轉畫成建築工程圖，遠比想像困難；更進一步真的要付諸施工、興建，似乎是難上加難，簡直不太可能。



整項工程面臨的第一個挑戰，是建築物的結構設計問題。愛德華卡爾森繪製的建物結構初稿，描繪著在粗壯圓柱體上端，固定著一個大大的圓形球體，球的外面有繩子纏繞、包圍。修改原始圖稿後，他保留圓形球體外觀，另外加入支撐建築物基礎的纜繩。

建築物的設計圖，後來由規劃、建造全世界首座購物中心的建築師約翰葛拉罕（John Graham）接手，他驟然的把外貌渾圓的圓球體，改成扁平形狀的飛碟。在約翰葛拉罕建築師團隊裡，多位建築師與工程人員努力合作下，太空針塔的最終設計圖，總算在世界博覽會即將舉行的一年半前定案完成。



工程的第二項挑戰，是建築物地點的選擇與融資問題。由於太空針塔並不是公共工程的建設案，因此它的融資來源是由業主自行承擔；土地的取得，必須是在世界博覽會會場裡，同時讓後續未來的營運能夠進行。但是剛開始要尋找可以興建太空針塔的土地時，並沒有正面結果。











然而在1961年，世界博覽會即將開幕前的13個月，眼看幾乎要放棄興建計劃時，營運團隊總算以美金$75,000找到合適的土地。幸運的是，接下來隨後的建築工程，從開工到完成，都進行很順利。太空針塔的地下基礎工程，向地底開挖約10公尺深，長寬各約36公尺長。







動用467次水泥攪拌車載運水泥，以24小時的時間，把這個地下基礎工程填滿混凝土。這項工程，是當年美國西岸，最大型的連續混凝土澆灌工程。完工後，地下基礎工程的總重量，幾乎與地上的太空針塔建築物重量相同；這也使得建築物重力的中心，距離地面僅僅1.5公尺。































太空針塔頂端五層樓高的環形飛碟建築物，主要是提供遊客用餐的旋轉餐廳，與遠眺、俯瞰西雅圖美麗景緻的觀景台。高度184公尺的太空針塔於1961年12月峻工，於四個月之後，在1962年4月21日，西雅圖舉辦世界博覽會的第一天，正式開幕。



























僅管太空針塔在建造時，建築物結構體的設計，可以承受時速320公里的強風，但是大多時候基於安全考量，如：時速超過140公里以上的狂風暴雨，太空針塔將停止對外開外。另外，多年來太空針塔經歷過幾次大地震，建築物都安然無恙，如2001年，強度達芮氏地震規模6.8級的地震，太空針塔也展現完好的耐震能力。



























每年10月至隔年5月，因為西雅圖持續的連綿多雲、陰雨天氣候，使當地在這段期間內，下雨不停；而從5月至9月之間，西雅圖大多是攝氏20多度，涼爽晴朗的好天氣。