「在下蒲生 氏鄉，見過森 好之大人了。」一位容姿端麗的年輕人在好之面前坐了下來自報姓名。有點出乎意料之外的好之急忙低頭回禮，並聽著面前的少年繼續說道：
「主公和家祖父正在城內宴請三好的使者，家父則在飛驒，故由我前來，失禮之處請多見諒。」
「氏鄉大人年紀輕輕就受如此敬重擔此重任，實為貴家之福，淺井家之福。」好之禮貌性的回應之餘，腦袋突然想起了那件讓氏鄉之名傳遍畿內的大事：當初在興建大教堂時，雖然動用了親衛隊維持秩序，但是不知道哪一天，一群神社的神官和不知道從哪叫來的叡山和尚三三兩兩地聚集在大教堂所在的南蠻人居住區附近。而等到發現狀況不對時，已經有一群大數龐大的群眾浩浩蕩蕩地往興建到一半的南蠻教堂開去。
「把南蠻人趕出去！」群眾手上拿著不知道從何處取得的各式武器，在幾位僧侶的帶領下攻擊親衛隊組成的防衛網。據說這時指揮親衛隊的氏鄉搬出了兩三門不知何時就藏在教堂內的大炮，下令往暴民聚集處直接射擊。雖然一些久經的鄉民聽過鐵砲擊發時的聲音，但是大炮發射時那比鐵砲大上不知道多少倍的巨響卻讓所有人都嚇破了膽。在大砲齊射後，氏鄉一馬當先衝出防衛網，殺入了暴民的陣中，蒲生家的年輕士兵和親衛隊也紛紛跟著氏鄉當時所戴的銀頭盔衝向敵方。而原本還氣勢洶洶的暴民紛紛作鳥獸散，開砲後不到一小時戰鬥就結束。雖然據說氏鄉因為親身殺入敵陣而被斥責一番，但是跟在後續處理中一連串被砍掉的腦袋相比。氏鄉所受的責罰根本就微不足道了。
「好之大人？」好之的思緒被氏鄉的這句話又拉了回來，似乎看到好之的注意力有些渙散，不禁微笑地說：
「這幾天舟車奔波也辛苦大人了，要不然大人就請先歇息，明天在下再來親臨拜訪，並宣讀主公的命令？」反射性的職業微笑吧，好之看著對方並這樣想著，但他馬上被氏鄉口中的話的後半段吸引了注意：
「由大人宣讀主公命令？」
「主公這幾天要招待三好的使者，大概簽立盟約也是這幾天內的事。」
「三好家終於投降了？」
「主公大量，保證三好家在四國的現有範圍不受侵犯。並邀請三好家一同對長宗我部開戰：本願寺眾目前聚集在界港和雜賀，先鋒則已經渡海到阿波，他們將會和三好軍一起進攻土佐…」聽著氏鄉在那邊滔滔不絕，好之也聽的有些入神，幾乎忘了他來這裡到底是為了幹嘛。直到氏鄉忽然想起什麼似地，才露出了道歉的神情，和那讓好之有點反感的微笑：
「只顧著我說忘了正事真是抱歉，主公已經認可了海北大人的提案，大人近日將成為石山的城奉行，一部分部隊也已經到達該處駐防，雖然是在前線，還請大人不用擔心。」
「但是本願寺那邊…」
「主公保証本願寺在石山的權利不變，只是近日對長宗我部戰事在即，不便讓法主重返石山，但可以派一位心腹坊官協助各項事宜。」同樣地，氏鄉話中的後半段再一次吸引了好之：
「既然本願寺的坊官會到石山，那似乎沒有在下出場的機會了。」聽到這話的氏鄉微
笑更明顯了：
「主公不會把石山給本願寺。」輕描淡寫一句話證實了日前綱親的預期：
「主公確定要讓石山開港，假若法主還在那邊，會不好做事。派駐坊官基本上是為了安撫本願寺眾而擺擺樣子的，還是由你發號施令。」
「主公信得過我的能力嗎：蓋城、鋪設街道、建設市町的事在下是做了不少，但要成為一城之主，好之實在力有未逮。」
「先生，每個人在剛面對一件看似艱難的事情前，大家都是會怕：因為人總是害怕失去和失敗，以至於無法看清自己的長處和優點，更不能對一件事情做出正確判斷。」氏鄉的笑容稍稍收斂了些：
「每一次衝入敵陣或是敵人攻來的前夕，我心中永遠都會想到我有什麼事情沒準備好，甚至是覺悟我會死。但是等事情真發生了，我完全只憑訓練帶來的本能行事，而這些訓練也讓我能夠一次次地從戰場生還：好之大人，主公和海北大人認為你的經驗絕對可以把石山建設起來，所以他們才會推薦你。」好之感到身體有些僵硬不自在，心想那麼年輕就能講出這番道理，也算不簡單了。
「總之，大人您大概可以在城下逗留個三五天，但十月之前一定要進城。這是主公命令！」收起笑容的氏鄉這時再拿出幾份文件：
「這是石山的腹地地圖還有您預定的部下名單，希望大人有空能事先看過。」
深夜，好之在床舖上翻來覆去就是睡不著，氏鄉的話他聽過也就忘了一大半，但是那笑容卻是記得很清楚。讓他睡不著的原因更是在於他要治理石山的事情已經定案，壓力讓他難以入睡；若是之前還是未知的狀況下，還能抱著可以逃避的僥倖心態。每當不安時還能安慰自己「這不可能成真」。
如今這事已經確定，除了負責城下的建設和城池的修築外，他更要統領城下守備隊的調度已經和本願寺眾間的折衝。而一想起「本願寺」這三個字，好之別說睡不著，消化不良的胃又隱隱做痛起來。本願寺眾一揆可是不知道多少大名豪族連做惡夢都不想夢到的事，而他在霧山御所面對愛裝模作樣的公卿和神官就讓他心力交瘁，這回卻是強悍無比的本願寺。真若一揆起來，自己的腦袋可真的不知道保不保的住。
但是若一味迎合本願寺的需求，別說他自己會不甘心，也辜負了主公想在石山開港的心意，開不開港對他或許是小事，但讓主公對自己失望就是明顯有虧身為武士的職責。一想到這，好之嘆了口氣後起身，批衣坐在書案前，看著一張張的文件和地圖，心中似乎有些踏實了。
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