一般來說，貓咪成長到６－１２個月大之時，就會開始發情。有的貓咪則要到１５個月大後才會發情。
然而，貓咪的生殖器的成熟及第一次交配的時間，會因為受到不同的因素影響，而有不同的差異。這些包括：本身的營養、品種及生理的成熟度。
母貓的繁殖週期，可以從６個月大開始，或遲至２１個月也可以。
公貓發情和成熟期，一般都比母貓晚４－６個月。有的公貓在４－５個月大時，已產生精子。也會與母貓交配，但真正能夠配種，則體重至少需要３．５公斤。
母貓可在一歲後交配，公貓最好在一歲半後交配。成熟的公貓和母貓，當然就可交配、繁殖，孕育下一代。
雖說六個月大的母貓，已經開始發情，但你最好讓母貓在一歲以後才配對，對貓咪的身體健康比較良好。
發情期是母貓的受孕期，一般母貓每隔兩至三個月發情一次，發情次數，會因品種、環境、體質、年齡而有所不同。母貓叫聲會變低，叫的次數增加，會對人變得十分友善，也會用身體去摩擦人或物，或在地上滾動。少數發春期的母貓，會胃口不佳，或到處灑尿。
有的甚至會有行為變異，或飲食、大小便習慣改變。遍地打滾，變得更黏人。後肢屈撐頓地，臀部稍為抬高，尾巴左右搖掃，不時發出低鳴。有的則鳴聲淒厲，盡情嘶叫。
貓咪發情時，飼主如果不留意，可能也沒發覺，當母貓叫，公貓就來囉！其實在野生的自由環境下，公貓打從老遠，就聞到母貓發情時所散發的體味，也早已準備就緒了呢！
發情期間最多有４天的時間。母貓會主動交配，在交配季節中，母貓每隔２－３星期會發情一次，直到交配成功。每隻母貓都有牠自己的週期，不過這些發情週期一旦開始了，就會按著相似的週期循環。
如果你不想讓貓咪懷孕生子，受不了貓咪會因為發情而喵喵叫，那麼你可以在貓咪的生理成熟之後，當牠成長到６－８月大時，即可帶牠去做好絕育手術。
一來可以減少疾病發生！也可以改善性情！
二來可以減少流浪貓咪！也可以提昇環境品質！
而所謂絕育手術是～以外科手術的方式，將雌性卵巢子宮，或雄性的睪丸摘除，使之無法再行生殖的措施。
絕育手術所需時間是～雌性約需４０分鐘，雄性約需１０分鐘，即可完成。是否需要住院，需依動物手術完成後之身體情況而定，若無傷口感染顧慮者，在手術麻醉恢復後即可出院。
手術前需注意的事項是：
一．手術前八小時確實禁食，四小時前禁水。
二．手術前應將貓咪清洗乾淨。
三．確定貓咪身體健康狀況良好。
絕育後的貓咪會有什麼生心理變化：
一．絕育後的貓咪，性情會比較溫馴。
二．貓咪不會再因為生理週期而發生發情的狀況，也可以減少牠會跟別隻貓私奔的困擾。
三．絕育後的貓咪不容易感染性病。
四．因為不再繁殖，貓咪平日如果沒有適當的運動，身材會稍胖。
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