爵士歌手（下）
綜觀爵士樂史，
女歌手的表現和
歷史評價遠高出男歌手，
甚至用最商業的角度來看，
今天市面上發行的
新銳演唱者的錄音和
還未絕版的經典歌手作品，
也一樣是陰盛陽衰，
相較於樂壇從經紀人、
製作人、樂手到作曲家、
錄音工程師幾乎
百分之九十以上是
男性天下的狀況，
實在是很耐人尋味。
早期的優異爵士歌手，還有好幾位男性，比如說路易士阿姆斯壯（Louis Armstrong）、大胖子華勒（Fats Waller）等人，足以和當時的貝西史密斯（Bessie Smith）等女歌手抗衡，到了三零年代末期，搖擺樂席捲樂壇，造成全美流行風潮之後，女歌手在質量兩方面都開始大幅領先。
為什麼呢？在搖擺風潮的全盛時期，也就是一九四零年代初期左右，全美大約有一千多個大樂團，只有少數幾個最頂尖的樂團夠格在音樂上凸顯自己，艾靈頓公爵（Duke Ellington）的作曲能力，貝西伯爵（Count Basie）的節奏處理，或者班尼顧德曼（Benny Goodman）的獨奏才華，都不是一般樂團能夠匹敵的，為了讓自己能夠和別人不一樣，找個有特色的歌手，成為大樂團自救的最佳法門。
然後，養一個十幾二十個人的大樂團所費不貲，如艾靈頓公爵樂團之類的頂級團體還可以靠錄製唱片、巡迴演出賺錢，地方性的大樂團，多半是在夜總會演出討生活，夜總會要吸引客人，找個美女歌手來當台柱似乎是比較可行的方法。剛剛講過，當年美國各地有上千個大樂團，也就是說，在搖擺樂風行的一九三零年代中期到四零年代晚期，十幾年之間，培養了成千上萬的爵士女歌手！
在這樣的生態之下，真正有才華的女歌手，就很有機會從地方性的夜總會樂團演出，逐步往上爬，成為全國性的明星，艾拉費茲傑羅（Ella Fitzgerald）、莎拉馮恩（Sarah Vaughan）、比莉哈樂黛（Billie Holiday）、蓮娜荷恩（Lena Horne）、陶樂斯黛（Doris Day）、佩姬李（Peggy Lee）、安妮塔歐黛（Anita O'Day）等等後來名震一時的女歌手，都出身於搖擺大樂團。
先看艾拉費茲傑羅、莎拉馮恩、比莉哈樂黛等所謂「三大爵士女歌手」，費茲傑羅和馮恩都是先贏得阿波羅劇院才藝比賽（Apollo Theatre Amateur Contest）才正式出道，哈樂黛則是在酒吧駐唱然後獲得注目。哈樂黛是有「個性」的演唱者，當時其他的歌手往往採用千篇一律的唱腔，他們唱歌的目的就是要娛樂取悅聽眾，很少人把情緒注入歌曲詮釋之中，但是哈樂黛的演唱卻有一種無以名狀的「真實感」，似乎每一句歌詞，不管是愛是恨，是哀傷還是喜悅，從她口中唱出都是可信的。在技巧面來說，沒聽過哈樂黛吟唱（scat），她厲害的地方在於節奏，不像費茲傑羅那樣火力全開地帶著樂團猛烈搖擺，哈樂黛會用輕重音做文章，時而拖曳時而快速，細緻多變而又極有韻味。
儘管哈樂黛以苦戀情歌聞名於世，她卻是最早的民權歌曲演唱者，〈奇異的果實Strange Fruit〉一曲，被譽為抗議歌曲的經典，所謂「奇異果實」，指的是美國南方遭受私刑身亡的黑人，屍首被吊在樹上隨風飄盪，那種悲憤哀痛的感覺，透過哈樂黛的歌聲傳達出來，非常具有震撼力。
艾拉費茲傑羅被稱為歌唱界第一夫人（First Lady Of Song），演唱技巧高超，她是個絕佳的吟唱者，可以用人聲即興地和最頂尖的獨奏者競飆，艾拉費茲傑羅的即興是非常精彩的，可以聽聽她在《Ella In Berlin》專輯中的表現，帶領著樂團熱烈搖擺，那種人聲與樂團之間水乳交融的協調，令人讚嘆。對節奏與和聲旋律有極敏銳的掌握。儘管小時候困苦不堪，她的歌聲卻經常給人一種無憂無慮的印象，似乎她唱出來的歌曲就一定是歡樂愉悅的。她一生作品極多，最重要的成就，是與製作人諾曼葛蘭茲（Norman Granz）合作，錄製了一系列歌謠集（songbook），一方面為許多經典名曲創造了新生命，同時也讓聽眾重新注意到柯波特蓋希文等作曲家的心血。
莎拉馮恩是這三大之中天賦最好的一位，嗓音甜美無瑕，音域寬廣，曲風全面，是那種可以在不合格樂團伴奏下把爛芭樂歌唱得令人動容的神奇女歌手，馮恩錄音作品眾多，氣人的是，她還真的常在不怎麼樣的樂團搭配下演唱，儘管她很少「唱壞」，但是音樂整體表現起伏很大，我最喜歡她在《小丑進場Send In The Clown》專輯中的同名曲，那種哀傷自憐，不知所措又強自鎮定的細微情緒變化，馮恩表現得恰到好處。
三大爵士女歌手是已經蓋棺論定的經典大師，但是當今爵士樂壇仍然不乏優異的爵士女歌手，比如說卡珊卓威爾森（Cassandra Wilson）。
威爾森是一位真正厲害的「人聲藝術家」，倒不是說她會像巴比麥克法倫那樣用人聲創造各種奇異的效果，但是她有能耐在集體即興的狀態下，在各聲部飽滿的區塊中找到最合適的路徑，用歌聲殺出重圍。她的嗓音清冷而美麗，演唱標準曲，或者翻唱搖滾、藍調等旋律線條明顯的歌曲的時候，像是在她的專輯《新月女兒New Moon Daughter》當中，威爾森可以輕易地表現得獨特而動人；在高手雲集，即興互動變得極為重要的場景裡，威爾森一樣有辦法自在遨翔，非常了不起的歌手。
其他的爵士女歌手呢，還有很多，美艷的黛安娜克瑞兒（Diana Krall）、一副美國甜心模樣的新人珍夢海（Jane Monheit）、中生代的迪迪布里姬沃特（Dee Dee Bridgewater）、老前輩貝蒂卡特（Betty Carter）都各有擁護群眾，有機會，再來好好談談。
文章定位：
